— Как будто ты в меня копьем тыкаешь, — поделилась Кая. — Это то, что нужно?
— Да, но нужно повышать чувствительность. Попробуй всю мою ауру ощутить.
Так мы и тренировались следующую минуту, пока силы снова не покинули Каю.
— Да что такое, — выругалась она. — И что, так каждый раз?
— Сейчас я могу интенсивно около пяти минут использовать эту силу. Восстановление от часа. Всё, что выше этого лимита, идёт в ущерб организму.
Я пересказал Кае основные постулаты, которые мне открыл мастер Острый. Про лимит, запас прочности, про обращение с внешней силой, аккуратность и технику безопасности.
— Значит, никаких секретов, кроме регулярных тренировок, ты не знаешь, — расстроилась она.
— Нет.
Кая в прошлой жизни внешнюю силу не освоила. Для неё это был новый уровень, с которым только предстояло разобраться.
***
Удивительное дело.
Я старался не планировать наше будущее особо далеко. Понятно, что надо выбираться из этих лесов, легализовываться, обрастать связями и знанием мира. Но когда это произойдет, какие следующие шаги будут, предсказать невозможно, потому что они завязаны на случайность — обретение внешней силы всем отрядом.
Кое-какой план у меня имелся. Я собирался догнать кондиции Резано и Халы до уровня элиты. Они этого не говорили, не жаловались, но жизнь в лесу, в некомфортных условиях, им обоим была в тягость. Да, мы пришли с войны, но они оба аристократы и большую часть войны провели в нормальных, мягких постелях, со всеми удобствами в виде бани, разнообразной еды и прочих мелочей.
Здесь же суровое единение с природой, которое закаляло их обоих. Прошлая жизнь забывалась, боевые навыки росли. Они крепли буквально на глазах и, по моим прикидкам, где-то через месяц-два всё же дорастут до звания элиты. После чего я собирался накопить четыре сотни жемчужин и купить зелья.
Но удивительно дело… То ли смена обстановки, то ли подначки Каи, то ли новые стандарты… А может, и всё разом привело к тому, что через несколько дней, после того как Кая взялась за полноценное освоение внешней силы тьмы, ко мне подошла Хала.
Резано в этот момент тренировался с призрачными руками в лесу. Он к этому времени перешёл на тренировку сразу с двумя конечностями. А если считать родную, то с тремя. На самом деле, никто в отряде обузой не был. Я по-прежнему оставался главной боевой единицей, но и исчезни сейчас, без меня справятся, потеряв немного в эффективности. Хотя не об этом речь. Хала тихо позвала меня, с непередаваемым выражением лица, на котором было слишком много эмоций замешано. И смущение, и сомнения, и гордость, и предвкушение.
— Что случилось? — спросил я.
— Хочу показать кое-что, — сказала она и повела меня от лагеря, в другую сторону от Резано.
То, что местоположение парня играет роль, я потом осознал. А сейчас молча пошёл за девушкой. Привела она меня к скале. К самому обычному камню, что когда-то свалился сверху. Со следами кое-чьих кулаков.
— Рассказывай подробно, — сразу попросил я.
— А-а… — запнулась Хала. — Хорошо. Пошла я сюда камни пинать… — она снова запнулась, смутившись. — Чтобы эмоции сбросить, а потом вспомнила про твои слова — что силу надо ощутить и поймать за хвост. Что я и попробовала сделать.
— Ты нашла внешнюю силу? — прямо спросил я.
— Сама не знаю. Смотри.
Хала приложила ладонь к камню. Замечу, что булыжник был выше неё. То есть здоровая такая махина. Хала коснулась его, закрыла глаза и где-то с минуту настраивалась.
А потом… От ладони в стороны разошлись трещины, и булыжник развалился на несколько частей. Хала же осела там, где и стояла.
***
Этот случай напомнил нам всем, что практика — это не только новые возможности, но и опасности. Через час Хала очнулась, но за это время мы успели понервничать.
— Надо идти в деревню, — говорил Резано, сам не свой от беспокойства. — Спросить лекарство.
— Лекарство от чего? — посмотрела на него Кая.
Так уж вышло, что девушка заняла роль той, кто задавал провокационные, неудобные, но зачастую столь необходимые вопросы. Сейчас провокации не было, скорее попытка отрезвить.
— Неизвестно, что с ней. Эрано, ты был рядом. Что увидел?
— Она применила внешнюю силу, — не стал я скрывать.
Когда состоялся этот разговор, прошло всего ничего времени. Я сам лично отнёс Халу к шалашу, где и уложил её на спальный мешок. Окликнул Каю и Резано. Парень мигом примчался. Кая спокойно дошла. Осмотр тела ничего не показал. Из того, что я видел с помощью дара, больше всего это походило на перенапряжение. О чем я и сказал, но Резано эти слова не успокоили.
— Внешнюю? — на секунду Резано растерялся и по-новому посмотрел на свою девушку. — Внешнюю, — повторил он утвердительно.
И вот здесь до меня дошло, почему Хала подошла ко мне, почему говорила тихо и явно скрывала это событие. Вовсе не из-за того, что не хотела вопить от радости. Причина в другом. В Резано. И в желании сберечь его чувства.
Понял это и сам парень. Провёл нежно по волосам Халы.
— С ней всё будет в порядке? — спросил он неизвестно кого.
— Надо смотреть. Пока не вижу ничего такого, — ответил я. — Но ты прав. Завтра отправлюсь к Джону. Поспрашиваю у него книги и информацию про окружающим мир.
