Новые испытания - [21]

— Ага, игра. Называется «крестики-нолики». Один такой крестик, и ты — нолик.

— Ты о чём, Макарыч? Что это значит? — испуганно посмотрел на него Костя.

— Да ты не дрейфь, Костик! Будем живы, не помрём. А помрём, так не заплачем, — и смотритель подмигнул Косте.

В катакомбах смотритель с фонарём шёл первым, Костя шагал следом за ним. Он достал свой фонарь из рюкзака и включил его. Смотритель дёрнулся:

— А ну погаси фонарь! Тебе что, темно?

Костя послушно выключил фонарь и спрятал обратно в рюкзак, но, сделав пару шагов, споткнулся.

— Что ты, Макарыч, в самом деле, свет экономишь! Я же ничего не вижу. Ты хочешь, чтоб я себе ноги переломал?

— Нет, Костя, я желаю тебе только здоровья, — возразил тот.

— Так давай я включу свой фонарь — будет светлей.

— Нам не надо светлей, нам надо, чтоб хватило до конца похода. Ты же денег не достал. Значит, надо экономить. Запас батареек у нас ограничен. Вот застрянем в темноте, что тогда будем делать? Так что терпи, казак, — скомандовал смотритель. Костя вздохнул:

— С одним фонарём далеко не уйдёшь, Макарыч.

— Нам не так далеко и надо, — успокоил его смотритель.

Но Костя только больше напрягся:

— Не нравится мне это романтическое путешествие в темноте. При одном фонаре.

— Хватит ныть, Костя. Боишься идти в темноте, иди прямо за мной — след в след…

Костя был недоволен, но послушно пошёл за смотрителем след в след, боясь оступиться, при этом он постоянно ныл:

— Макарыч, будь человеком. Давай остановимся, передохнём.

— Для того чтобы отдыхать, надо хотя бы устать, — буркнул смотритель.

— Вот я о том и говорю. Устал я, честное слово. Давай отдохнём.

— Ты-то с чего устал? Чего тебе отдыхать? Ты же всю жизнь отдыхаешь.

— Я ж не только о себе, я о тебе забочусь. У тебя рана воспалится, — сочинял на ходу Костя.

— Костя, посмотри на меня внимательно. — Смотритель подсветил себе лицо фонарём. — Ты видишь? Ты видишь, как я покраснел?

— Плохо видно. Ну, покраснел. А почему? — не понял Костя.

Смотритель укоризненно сказал:

— Потому что мне за тебя стыдно. Идёшь тут, ноешь всю дорогу.

— Макарыч, ты меня не понял. Я ж не говорю, что надо разбить тут палаточный лагерь на неделю. Речь идёт о коротком привале, — смутился Костя.

Но смотритель жёстко заявил:

— Послушай, сынок. Мы с тобой не в «Зарницу» играем, и никакого привала в ближайшее время у нас не намечается. Ты меня понял?

— Понял.

Смотритель снова пошёл впереди, Костя устало плёлся за ним. Ему было откровенно скучно, о чём он тут же и сообщил:

— Нет, Макарыч, начиналось всё так прикольно: фонари, карта профессора, сокровища. А теперь — тоска.

— Насмотрелся детских фильмов. Я тут ни при чём, это не я их снимал, — мрачно огрызнулся смотритель.

— А может, ты меня просто за нос водишь? — спросил Костя.

Смотритель остановился:

— С чего ты взял?

— Уже сутки ходим тут кругами.

— У тебя не только с чувством юмора плохо, — констатировал смотритель, — но и с чувством времени. Всего несколько часов, как мы спустились в катакомбы.

— Это из-за темноты, наверное. Кажется, уже вечность тут бродим, — пожаловался Костя.

Смотритель объяснил:

— Просто ты слишком себя любишь и жалеешь. Мужик ты или кто? Пошли. — Он повернулся и пошёл.

Неожиданно Костя заметил что-то на стене. Он включил свой фонарь. Смотритель резко обернулся:

— Костик, ты что, тупой? Я ж тебе сказал: не включать!

— Подожди, Макарыч, тут какой-то листок. — Костя потянулся рукой к листу бумаги.

— Не трогай! — заорал смотритель, но Костя уже вытащил листок бумаги из расщелины.

Лёва позвонил Самойлову:

— Доброе утро, это вы, Борис?

— Лёва? — послышалось в трубке.

— Да, это я. Не повезло, как всегда. Богатым уже точно не буду, — притворно вздохнул Лёва.

Самойлов спросил:

— У тебя есть для меня новости? Надеюсь, приятные?

— Только приятные. Я тут подумал, прикинул, посовещался… — Лёва выдержал паузу. — Во всяком случае, я знаю, как вам помочь.

— Только не рассказывай мне это по телефону, — предупредил его Самойлов.

— Я и не собирался. Приходите ко мне в ресторан. Там у меня есть отдельный кабинет, где мы всё спокойно обсудим.

Самойлов поспешил к Лёве и вскоре уже заходил в его кабинет. Лёва сидел за столом, перед ним лежал «дипломат»:

— О! Как вы быстро! Сразу видно, что деньги вам нужны срочно.

— Да, Лёва. Мне они срочно нужны. Поэтому не будем терять времени, — сразу перешёл к делу Самойлов.

— Правильно, потому что время — это и есть деньги. — Лёва барабанил пальцами по «дипломату».

Самойлов уточнил:

— Так, когда я смогу их получить?

— Хоть сейчас. Вы получите нужную вам сумму в короткий срок и без помощи банка, но… — Лёва замялся. — Вы же понимаете, что мне нужны гарантии.

— Какие ещё гарантии? — не понял Самойлов.

Лёва объяснил:

— Гарантии того, что вы мне вернёте всю сумму плюс проценты в срок.

— Само собой. Я напишу тебе расписку, — согласился Самойлов.

Но Лёва махнул рукой:

— Расписка — это вчерашний день.

— Расписку даже суд рассматривает как документ, — напомнил Самойлов.

Лёва фыркнул:

— Вы предлагаете мне идти с ней в суд? Чтоб меня самого там судили? У нас же с вами деньги не очень белые.

— Хорошо. Расписка — вчерашний день. Что тогда сегодняшний? Предлагай.