Nовое Vремя - [172]
Лора склонилась над Зеллой. Обняла за плечи.
– Тише, дитя. Кто тебя огорчил?
– Никто. Я опоздала, – простонала Зелла. – Не исполнила завет отца. Должна была отдать ей это!
Она сжимала в руках что-то, завернутое в полотенце. Лора вспомнила, как Зелла несколько раз порывалась поговорить с Нойс! Хотела вручить какой-то подарок?
– Успокойся, дорогая. Покажи, что это. Не надо так убиваться. Отдашь, когда Нойс вернется. Всего-то делов!
Зелла не противилась, позволила Лоре развернуть сверток. Это оказалась увесистая металлическая шкатулка с цифровым замком.
– Ох, ты ж… Я видела эту штуку! У вас дома. Что в ней?
Ответом было протяжное всхлипывание, и новые рыдания.
– Не… зна…юуу… Папа… говорил… это – очень важно!
– Ладно. Верю. Какой пароль на замке?
Зелла залилась слезами пуще прежнего. Даже малось взбрыкнула ногами, в знак полноты и безысходности печали. Лора решила сменить тактику.
– Хорош завывать! Большая девочка, а ревешь, как… – она хотела сказать: «как корова», но закончила неожиданно: – Как… паровоз!
Тенар фыркнула. Зелла умолкла. Шумно вздохнула, уселась на постели. Покосилась на Тенар.
– Смейся, смейся… Что ты сделаешь, когда не исполнишь порученное? Сразу зарежешься?
– Зависит от обстоятельств, – серьезно ответила Тенар. – Чаще всего, тебе представится шанс на вторую попытку.
– Вдруг там письмо? Или что-то вроде завещания? Специально для Нойс? – высказала догадку Лора. – Тогда надо открыть этот ящик. Я же дозвонюсь когда-то до нее; скажу, что ее ждет важный документ.
На крышке шкатулки виднелись аккуратно выгравированные слова: «Я помню».
– Что он помнил? – спросила Тенар.
– Кто знает? Что обычно помнят? У каждого – свое. Дорогое только ему.
Заплаканные глаза Зеллы широко раскрылись.
– День рождения! День свадьбы!
– Хозяйка не была замужем, – отмела вариант Лора. – День рождения?
010105
– Не подходит… – прошептала Тенар. – А это что?
020927
– День ее… второго рождения. Тоже неправильно.
Тенар шагнула к двери.
– Позову Геда. Он разберет дурацкий ящик на части.
Зелла ухватила ее за пояс.
– Не надо! Вдруг там защита! Начнешь ломать и… пшш-ш-ш! Пепел вместо документов.
Лору внезапно осенило.
– Погодите, не суетитесь…
140257
Раздался легкий щелчок.
Зелла взвизгула, вскочила с кровати, и опрометью бросилась к дверям. Ее испуг передался Тенар, и она ринулась следом за подругой. Лоре ничего не оставалось, как поспешить за обеими трусихами. В дверях все трое столкнулись. В этот же миг, с протяжным музыкальным звоном, шкатулка открылась.
Тенар хихикнула. Зелла мрачно засопела. Лора от души выругалась, забыв, что при детях. Они осторожно вернулись, молча уставились на лежащую на кровати Зеллы открытую шкатулку. Что за сокровище?
– Дочерь божья! – ахнула Лора.
– Я так и знала! – заявила Зелла.
– Anvero tonge, – усомнилась Тенар, и добавила: Ta patro sed prudento. Nig la ancompre: cho tag?
– День святого Валентина. Праздник такой, – уклончиво ответила Лора.
Очень неловко себя чувствуешь, скрывая правду от телепата. Стараешься, а толку чуть. Тенар без труда прочтет в памяти Лоры подробности конфликта могущественной Хозяйки Острова и юной поэтессы.
Девочка-новтеранка вдруг сказала:
– La anvo compre, nig… подожду, пока объясните.
Как тут не умилиться! Такой воспитанный ребенок! Не станет копаться в твоей голове без разрешения. Лора не в первый раз задумалась о противоречиях в словах и делах Небесных детей.
Тихо загудел фон. Лора дернулась, судорожно выцарапывая его из кармана штанов. Нойс! Нойс? Это должна быть она! Но, оказался вызов от неизвестного абонента.
– Слушаю… Кто это?!
Мария-дева, не дай услышать плохие вести… Несколько секунд слушала тишину. Повторила:
– Говорите, ну же!..
В замешательстве, поняла, что кто-то ошибся номером. Раздраженно, сбросила звонок. Постаралась собраться с мыслями. Нойс, словно пропала в никуда. В своем фантастическом лунном вояже она и то казалась ближе. И от Астера нет вестей. Творится что-то непонятное, судя по всему, плохое.
Кто-то снаружи прошел по коридору, меланхолично напевая: «Я – пиратский барон, я в пиратку влюблен!..» В дверь осторожно поскреблись, и голосом Сонгера спросили:
– Эй, извиняюсь… Миз Лора, случайно, не у вас?
Зелла отозвалась:
– Заходьте, барон. Заходьте!
Завидев всех троих, Мишель удивленно поднял брови.
– Полуночный девичник?! Где же вино, водка, веселый смех и анекдоты про мужиков?
Но сам был куда, как серьезен.
– Лора! Я догадываюсь, почти наверняка, где прячут Нойс!..
Поперхнулся словами, увидев шкатулку, похожую на раскрытый маленький стальной сундучок. Издав бессвязное восклицание, кинулся к ней. Вскрикнул от боли, когда Лора, вцепившись ему в волосы, прошипела:
– Где? Где Нойс?!
Не удержав равновесия, он плюхнулся на кровать, опрокинув шкатулку, отчего ее содержимое вывалилось наружу. Так они и застыли, уставившись на то, что предстало их взорам. Рядом, с обалделыми личиками, стояли, взявшись за руки, Зелла и Тенар.
Пожелтевшая от времени, поздравительная открытка. На ней смеющийся голенький ангелочек натягивает тетиву лука…
