Nовое Vремя - [157]
Сейчас, сейчас. Небольшие приготовления, чтобы развесить бельишко. Удобно, что можно легким усилием подпрыгнуть высоко, как на батуте. И плавно опуститься на землю. Закончив работу, привычным маршрутом обходишь-обпрыгиваешь свои владения. Обрывая то там, то здесь листья салата. Скромный завтрак королевы Обо. Просверливаешь острием стилета дырочку в толстом цветочном стебле. Ловишь губами прохладную влагу. Эта вода – вкуснее. Настоящий нектар.
А между двумя высокими, старыми стволами натянута сплетенная из тонких стеблей веревка. На ней утренний ветер полощет рубашку, лифчик и трусики. Скоро высохнут.
«Эй! Кто там, далекий, наблюдает за мной? Сглотни слюну и подрочи на меня».
К полудню погода портится. Ветер гонит низкие облака, они то и дело закрывают солнце. Сверху срываются крупные капли дождя. Среди быстрых туч коротко вспыхивают зарницы. Земля вздрагивает, доносится низкий гул. На северо-востоке в небо вспухает темный столб дыма. Дождалась, здрасте. К первой, увиденной тобой, обианской грозе прибавилось извержение вулкана. Или наоборот: извержение вызвало грозу.
Поспешно прыгаешь, ловя готовую улететь чёрте-куда, давно высохшую и вновь намокающую шмотку. Трюк вполне удается, но шквальным порывом ветра тебя отбрасывает в сторону. Не успев толком испугаться, понимаешь, что положение хуже, чем кажется на первый взгляд. Коснувшись земли, не можешь удержаться на месте. Скользишь, катишься, кувыркаясь… ветер усиливается. Слабое тяготение не создает достаточного сцепления с поверхностью.
Тут тебя что-то крепко хватает за талию. Оно шевелится, оно живое! Вопишь от ужаса, чувствуя, как тебя поднимает в воздух. Через несколько секунд приходишь в себя в коридоре станции. Рядом тихо гудит, втягивая в овальный корпус металлические щупальца, автомат-разведчик. Незамысловатая машинка с портативным агравом. Сенсоры станции засекли твое бедственное положение, и система отправила подмогу. Всё хорошо, всё обошлось.
Если не считать, что тебя трясет так, что стучат зубы.
Говорили, что Ее высочество – личность редкого хладнокровия и мужества.
Ага. Любуйтесь.
Постанывая, плетёшься к себе. Вваливаешься в ванную. В зеркале на тебя смотрит безумным взглядом голое, извозюканное в грязи чучело. Прижимающее к груди бесформенный, липкий ком, в который превратились твоя рубашка и бикини.
Становишься под душ. Горячая вода смывает с тела пот и грязь. Внутренняя дрожь проходит. Заново перестирываешь шмотку. Уныло доплетаешься до кровати, садишься, низко опустив голову. Жалка и противна самой себе.
Не нужно попрекать себя за слабость.
Ты была сильной слишком долго.
Непогода снаружи разыгралась не на шутку. Вдобавок, вулкан вовсю раскочегарился. Сидя в командирском кресле, наблюдаешь за разгулом стихий. Нашла на пульте, как включить звук; кино, да и только. Всё лучше, чем тосковать у себя в комнатенке. Или, правильно называть здешние помещения каютами?
День, считай, пропал зря. Первый раз такое. Пожалуй, эволюция Обо еще продолжается. Внезапно соображаешь, что рычащий вдалеке вулканчик – гораздо ближе и больше, чем кажется. Обо – планетка маленькая. Из-за кривизны ее поверхности горизонт здесь заметно ближе. С непривычки, этого не замечаешь. А если вдуматься, то из-за горизонта видна лишь верхушка огромной горы!
Вокруг быстро темнеет, хотя до наступления ночи остается несколько часов. Это туча пепла закрыла солнце. Скоро его раскаленные частицы осядут на землю. Здесь не останется ничего живого.
На какое-то время. Удобренная вулканическим пеплом почва станет еще плодороднее. Вокруг вновь расцветут райские кущи. Да только тебе от этого не легче. До новой эпохи не доживешь. Пусть бы она настала не через годы, а через месяцы – для тебя это слишком долго. Надо, не мешкая, убираться отсюда. Вопрос: как заставить станцию совершить небольшой, в сотню-другую верст, перелет? В поисках более спокойного, и полного жизни уголка?
Меню на пульте примитивное, реагирует на жесты, но не на голос. Все, сколь-нибудь значимые функции заблокированы. Единственное, что доступно – регулировка внутреннего микроклимата. Тебя немного знобит, поэтому делаешь температуру в помещении поста на полтора градуса выше. Не забыть вернуть обратно, когда согреешься.
Заодно, находишь раздел настроек искусственной гравитации. Это – здорово. Понижаешь тяжесть до уровня Обо. Теперь нетрудно избавиться от отработанного аккумулятора Ричи. Он такой же, как тот, что прислали. Чемодан на колесиках с выдвижной ручкой. Тяни, толкай и все дела.
Четверть часа пыхтенья и непристойных комментариев, и Ричи водружен в центре камеры перехода. Должны же магистровы технари починить аппаратуру в Универе? Неужели они такие бестолочи, во главе с «их величеством»? Даешь себе слово, если этого не случится в ближайшие десять дней, то…
Ты специально обшаришь всю округу, в поисках настолько высокого и прочного дерева-цветка, чтобы на нем повеситься. Впрочем, времени передумать – вполне достаточно. Нервно хихикнув, прикидываешь, каково это, вешаться при силе тяжести в шесть раз ниже нормальной. Впрочем, смерть наступит не от того, что задохнешься, а от прекращения притока крови к голове. Даже малого тяготения хватит, чтобы петля затянулась достаточно плотно. И это будет – не больно.
Мир – так называют потомки землян ставшую их новой родиной планету и ее единственный, раскинувшийся от полюса до полюса, материк, к которому крошечным тараканом прилепился сбоку Остров. Люди живут, работают, воюют. Любят и ненавидят. Эпоха паровых машин скоро сменится веком электричества и бензиновых моторов. В истории Мира начнет прослеживаться зловещая параллель с рухнувшей когда-то земной цивилизацией. Возможно ли свернуть с предначертанного Историей пути? Разрешим ли извечный вопрос: о грани, отделяющей деятельное "добро с кулаками" от зла? А дальше… к чему привели последствия давнего евгенического эксперимента: судьба суперчеловека среди обычных людей.
Тревожное будущее наступило раньше, чем его ждали… Окончание кровопролитной войны не принесло спокойствия. Планета Мир – новая родина человечества, поделена между противоборствующими военно-политическими и мафиозными кланами. Где кроются истоки сегодняшних событий? Может, в тех далеких днях, когда отважный юноша решил подготовить на Острове революцию и свергнуть тирана. Зачем вместо этого он отправился в опасный путь, деля лишения с незнакомой девушкой – своей случайной подругой? Кто, годы спустя пройдет той же дорогой и куда она приведет?
Трис живет обычной жизнью семнадцатилетней девушки, но все меняется, когда незнакомый парень просит ее о странной услуге. Он и его команда являются чем-то вроде ангелов правосудия, помогая слабым и угнетенным отомстить своим обидчикам. Но так ли уж невинны те, кто обращается к ним за помощью? И кто тогда судит их самих?
В рассказе «Перевал» журналистка отправляется в экспедицию в Уральские горы, чтобы выяснить причину гибели советских альпинистов, где находит секретную воинскую часть и оборудование, предназначение которого, в свою очередь, также может претендовать на звание загадки века. В рассказе «Билет на спасение» главный герой выигрывает в лотерею, получая право безнаказанно совершить одно преступление, и замышляет крупную кражу, но его девушка попадает в беду. Сможет ли он уступить ей свой билет? В рассказе «Небо завтрашнего дня» на пороге экологической катастрофы героине предстоит решить, готова ли она спасти свою жизнь ценой жизни сына?
За ветхим окном деревенского дома в тени ночного зимнего сада бродит уродливый призрак. Это приводит в состояние ужаса городского парня, оказавшегося заложником этого дома. Теперь ему предстоит разобраться: к чему ведет такое соседство – к гибели или спасению? А может это и не призрак вовсе?
После катастрофы звездолёта осталась в живых только маленькая девочка – потому что мать отдала ей свой кислород. Когда девочка повзрослела, у неё обнаружился неожиданный дар. Благодаря этому она попала в команду космических спасателей. Но для работы спасателем одних технических знаний мало. Космос подкидывает такие загадки, которые разгадает не каждый детектив. Выяснилось, что повзрослевшая девочка успешно справляется и с этими проблемами. В процессе написания.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..