Nовое Vремя - [155]
Но сейчас ты хорошо отдохнула, сыта, и уверена, что скоро тебя выручат. Выпеваешь, почти без насмешки:
– Господь! Ты – Пастырь мой! Я ни в чем не буду нуждаться… Но пошли же ты мне бутылку пива… Или лучше две-е-е!..
Усмехаясь, принимаешься за второго краборака, или трилобита или как там зовут эту вкуснятину.
Сигнальный звонок, похожий на переливы колокольчиков, достигает твоих ушей. Это сработал механизм камеры перехода. Починили-таки?! Что-то разладившееся в механизме управления переходом в Университете Норденка – теперь работает. Хватаешь оставшегося краборака – не пропадать же добру…
Кидаешься наверх, по пандусу, нелепо взбрыкнув ногами. Насилу выправляешь равновесие. Впадаешь-вплываешь в свою каюту, оттуда в камеру перехода. Круг замыкается. Сейчас окажешься в цокольном этаже Универа, в зале Библиотеки. Встретит тебя, разумеется, сам его величество Магистр, гневный и блистательный. Надо не забыть поздравить его с успехом великого эксперимента. При том поклониться в ножки, и покаяться в грехах. Так, скорее к пульту…
Переход закрыт, как и раньше. Красная строчка предупреждения мозолит глаза. Хочется выть от разочарования. Сигнал тебе просто послышался. Одиночество сыграло с сознанием злую шутку. Со вздохом поворачиваешься, собираясь уйти из этой юдоли скорби. И застываешь на месте.
В центре комнаты, на полу покоится объемистый металлический чемодан. Всё, как положено, даже ручка есть. На боковой стенке приклеена инструкция. Ясненько. Запасной аккумулятор Ричи. От тебя требуют установить его взамен разряженного. Облегченно вздыхаешь. Конечно! Само-собой разумеется! Сделаешь, всё, что надо. И тебя заберут отсюда.
Бодренько подпрыгиваешь к чемодану. Он очень массивен, инерция у него, будь здоров. Таскать его, даже при малом тяготении, надо осторожно. Примериваешься, как удобнее взять… Испытываешь второе за минуту потрясение. Ничего себе, исполнение желаний!..
Впритык к чемодану-аккумулятору стоят запотелые, с красивыми этикетками… две бутылочки пива. Наклоняешься ближе – не чудится ли? В зеленом бутылочном стекле карикатурно отражается твоя физиономия. Глазки выпучены, челюсть отвисла.
Хватаешь бутылку. Сбиваешь пробку о край чемода… гребаного Ричи. Делаешь длинный глоток. Еще один. Еще. Обливаясь слезами потрясения и обиды, опустошаешь емкость до дна.
Через пару минут появляешься на выходе, чтобы спуститься вниз. Ноги заплетаются. Щеки разрумянились. Глаза пьяно блестят. В одной руке последняя бутылка, в другой красное, варёное членистоногое.
Последнее время ты жила впроголодь. Потеряла не меньше семи килограммов веса. В таком состоянии даже слабый алкоголь оказал на тебя сокрушительное действие.
– Господь! Пастушок ты мой!.. Я ни в чем не буду нуждаться!! Ты покоишь меня… ыы-ы-игк! на злачных пажитях… К тихим водам… ага, тихим, как же!.. водишь меня…
Теряешь равновесие, в раскоряку плавно съезжаешь вниз, каким-то чудом сумев, по пути, встать на ноги. Размахиваешь руками, грозя небесам бутылкой с остатками пива и недоеденным крабораком.
– На моем пути – не убоюсь я зла!.. На моем пути – Ты… всегда со мной… И Мария-дева!! – Дочь твоя, распу… З-заступница…
Кто сыграл с тобой эту шутку! Кто сейчас, с ухмылкой, наблюдает за тобой? Кто подслушивал тебя всё это время?! А ты сама, дура набитая!.. не могла читать автобиографические проповеди тихонько, и в тряпочку!?
Почувствовав слабость, плюхаешься на землю. В обычном здесь, замедленном темпе. Это, как при нормальном тяготении сесть на стул. Почва покрыта плотной, короткой травой. Словно на коврике восседаешь. В хмельную голову лезут странные мысли. Откуда здесь почва? Ага… Генномодифицированные бактерии, размножились в атмосфере. Кушали аммиак, углекислоту и метан… А высером у них был кислород. Когда пища закончилась, микробы массово сдохли и выпали в осадок толстым плодородным слоем. Нынче, сверху на них выпала в осадок ты.
Глоток из бутылки, как наслаждение. Наверное, в местной живности не хватает каких-то витаминов. Раз так, добавим еще. На сердце становится легче. Да, выболтала многое. Наговорила, лет примерно на тысячу, строгого режима в самой гнусной тюрьме Эгваль. Или вовсе поставят к стенке. Это ж – редкая им удача! Злейший враг – жив. Взят в плен! Какие широкие возможности открываются перед властями!
Показательнное судилище – лучший способ перенаправить недовольство народа с бездарных правителей на мерзкую новтеранку! О, как она гнусна и коварна! Как хитро внедрилась в человеческое сообщество шестьдесят девять лет назад. Как подло злоумышляла против Великой Эгваль!
Да и на Острове с тебя спросят. Где обещанное место в авангарде человечества? Почему Вагнок – не столица Мира? Объясните, Ваше высочество, когда и где мы сошли со Светлого пути? Или… всё – ложь? Сказки? Морковка перед носом осла, чтобы заставить его работать, крутить мельничный жернов, стремясь к недостижимой цели. Ради чего годы тяжких лишений? Загубленные жизни?
Для того лишь, чтобы целый народ охранял безопасность, покой и благополучие одной единственной особы? Госпожи Наоми Вартан.
О, у тебя есть, что ответить. Ты вела людей не в тупик, а по магистальному пути цивилизации. Не ты, так кто-нибудь другой. Жизнь – жестока, прогресс всегда собирает свою кровавую жатву. Не один умрет, так другой. Дороги эволюции щедро усеяны останками ее жертв.
Мир – так называют потомки землян ставшую их новой родиной планету и ее единственный, раскинувшийся от полюса до полюса, материк, к которому крошечным тараканом прилепился сбоку Остров. Люди живут, работают, воюют. Любят и ненавидят. Эпоха паровых машин скоро сменится веком электричества и бензиновых моторов. В истории Мира начнет прослеживаться зловещая параллель с рухнувшей когда-то земной цивилизацией. Возможно ли свернуть с предначертанного Историей пути? Разрешим ли извечный вопрос: о грани, отделяющей деятельное "добро с кулаками" от зла? А дальше… к чему привели последствия давнего евгенического эксперимента: судьба суперчеловека среди обычных людей.
Тревожное будущее наступило раньше, чем его ждали… Окончание кровопролитной войны не принесло спокойствия. Планета Мир – новая родина человечества, поделена между противоборствующими военно-политическими и мафиозными кланами. Где кроются истоки сегодняшних событий? Может, в тех далеких днях, когда отважный юноша решил подготовить на Острове революцию и свергнуть тирана. Зачем вместо этого он отправился в опасный путь, деля лишения с незнакомой девушкой – своей случайной подругой? Кто, годы спустя пройдет той же дорогой и куда она приведет?
Решая задачи на лунной научной станции, роботы нового поколения сходят с ума, становятся агрессивными и опасными для людей. Ошибка их создателя?
"Разделяй и властвуй". Говорят, всё существование человеческой цивилизации основано на этом законе. Кому выгодно, чтобы сложившееся после Перехода равновесие было разрушено? Почему снова гибнут люди? Что послужило причиной распада ковена, отчего колдуны перестали понимать друг друга? Эти и другие загадки предстоит решать Агнессе и её друзьям, стоящим на страже закона в Отделе по Расследованию Сверхъестественных Преступлений. Совершенно случайно в руки Агнессы попадает загадочный артефакт, за которым охотятся многие желающие добыть его в личное пользование.
Люди — обычные люди — боялись Бейкера Сент-Сира. Кибердетектив мог бы терпеливо объяснить, что компьютерная половина его симбиоза для расследований не берёт верх над его человеческой половиной. «Кибердетектив — частично человек и частично компьютер, сцепленные настолько сильно, насколько возможно. Высокомикроминиатюризированные компоненты биокомпьютера запоминают и устанавливают связи между вещами так превосходно, как человеческий мозг никогда не сможет, тогда как человеческая половина симбионта даёт восприятие эмоций и эмоциональных мотиваций, которые биокомпьютер никогда не сможет понять.
Год назад, Саша совершила кражу ради любимого человека. Но в итоге он исчез вместе с украденными деньгами, оставив девушку расплачиваться за деяние. В одну из ночей она отправляется на встречу, забрать деньги вырученные за медальон у скупщика краденного и неожиданно находит того распятым на потолке в кровавой пентаграмме. Кроме этого, у нее появляется загадочный сосед, называющий себя вампиром.
Однажды врата между мирами распахнулись — и с тех пор вот уже почти сто лет бок о бок с людьми обитают странные, таинственные существа — дананны, их собратья и вечные соперники фейри и эльфы, суровые гномы и обладающие великим даром полукровки — друиды, у которых давно стали проходить обучение колдуны человеческой крови.Один из таких «смертных» магов — Коннор Грей, исключенный из клана друидов и ставший независимым детективом, расследующим преступления, совершенные представителями Старшей крови.Он привык раскрывать самые сложные и опасные дела.Однако на этот раз его нанимает сама королева фейри Мэб, ибо все новые и новые ее подданные становятся жертвами таинственного убийцы, не просто планомерно уничтожающего народ Королевы Сумерек, но и делающего это в полном соответствии с таинственным древним Ритуалом…
Литтектив Четверг Нонетот давно отошла от дел. Некогда одна из ключевых фигур в беллетриции Книгомирья, теперь она полностью сосредоточилась на своих обязанностях жены и матери. Во всяком случае, так кажется ее мужу…И напрасно кажется! В действительности Четверг трудится так же упорно, как прежде, ведь мир, в котором она живет, снова находится на грани катастрофы. Национальный Запас глупости достиг опасных пределов, и, чтобы справиться с этой проблемой, кое-кто предлагает довести ситуацию до полного абсурда.