Nовое Vремя - [156]
Так не изволь обижаться, если сама ляжешь с ними.
– Я не обижаюсь… – бормочешь недовольно, и судорожно кашляешь, поперхнувшись пивом.
«…настанет день, когда вспомню имя свое. Назову, не таясь. Повторю снова, и снова. Без дрожи в голосе, не опуская глаз. Не стыдно бояться смерти, но стыдно исчезнуть бесследно.
Пусть не удивит вас то, что услышите. Невероятное – случается. Древние сказки – не лгут. Можно жить, не старея. Печально, что это – не для всех. Лишь Новым людям доступно: жить долго и умереть молодым.
Я – Наоми Вартан с Новтеры. Мне – восемьдесят девять лет».
Остаток дня работаешь техником-ремонтником. У чемоданистого аккумулятора есть колесики, при нормальных условиях ты бы его катила, таща за ручку. Здесь он весит около пуда. Так тебе кажется, когда, пыхтя от усилий, отрываешь его от пола. Ты ослабела от скудного питания. Также мышечный тонус ослаб от недостаточных физических нагрузок. Слабая сила тяжести тому виной. Маленький рай, в котором ты находишься – вреден для здоровья.
Ох! Опускаешь чертову железяку на пол. То толкая, то волоча, выкатываешь в коридор. Надо быть осторожной. На себе понимаешь разницу между весом и массой. Нельзя усердствовать. Приложив долгое усилие, можно разогнать эту штуковину так, что потом не будешь знать, как ее остановить. Масса у нее – около центнера. Зазеваешься, и она тебя покалечит. Самый мощный из найденных в обломках Скайтауна аккумулятор Ричи.
На Острове их раз-два и обчелся. У Магистра запас должен быть больше. Во время крушения Скайтауна островитяне спасали Небесных детей. Потому что, как раз на Острове объявилась ты, встретилась с Астером и Полиной. Оба вице-координатора обязаны тебе даром Ренессанса. Ты сделала их подобными себе! Команданте Йерк – тоже надеется со временем обрести новую жизнь. Поэтому, правящий триумвират Острова у тебя в кармане. До поры, до времени,
А люди Магистра предпочли заниматься мародерством, грабя останки Скайтауна. Так Магистрат получил, пусть временное, но явное техническое преимущество. Каждая из сторон сделала свой выбор…
Уф! Дотащила-таки. В полу центрального поста есть люк, открывающий доступ к энергоячейке. Оттуда надо извлечь разряженный Ричи, и поставить новый. Ага. Внутри – портативная ручная лебедка. С прикрепленной сбоку картинкой-инструкцией. Ладушки. Тянем-потянем, вытянуть сможем…
С помощью лебедки осторожно опускаешь новый аккумулятор на освободившееся место. Убеждаешся, что контакты плотно зафиксировались. Складываешь лебедку в специальное гнездо. Закрываешь люк в полу. Дело сделано, ты – справилась.
С громким: «Оо-о-ох!» – растягиваешься навзничь на черном, рубчатом полу. Правда, устала! Но, довольна. Задумываешься над парадоксом. Этой станции – лет сто. Такая архаика!
Не вставая, наблюдаешь, как оживает центральный пост. Включается обзорный экран, демонстрируя окружающую панораму. Красота. Слышен тихий шелест вентиляторов. Вдалеке с гулом и лязгом закрывается входной люк. Станция вновь переходит на автономное воздухоснабжение. Наружный воздух очищается, охлаждается до жидкого состояния и закачивается в резервуары.
Тело тяжелеет, с трудом ворочаешься, как выуженный из воды краборак. Что такое?! Это восстановилась искусственная гравитация! Ты вновь обрела нормальный вес! В шесть раз больше, чем тот, к которому приноровилась за истекшие дни. Ох-ох, где же паланкин и четверо мускулистых рабов… И паланкин, и рабы и Великий Вага остались в минувшей эпохе. Впрочем, рабов при Ваге почти что и не было. Это потом ты возродила рабство в полном объеме, назвав его «трудовой повинностью».
Так было надо. После падения Ваги, ты спасла Остров от смуты и кровавой революции. Пресекла казнокрадство. Усмирила бандитов, аферистов, любителей скорой наживы. Социальные катастрофы происходят не из-за тех, кто нуждается в необходимом, а из-за людей, жаждущих излишеств…
С трудом поднимаешься на ноги, мышцы болят. Блин! Куда девать махину старого аккумулятора? Как вообще ее с места сдвинуть? Не вовремя вернулась гравитация. Махнув безнадежно рукой, бредешь шаркающей походкой в свою комнату. Скорее лечь и забыться.
Сон приходит в облике наглой, злой, безбашенной девчонки – Тамары Роббер…
– Зачем ты здесь, Тамми?.. Чего хочешь от меня?
– Напомнить.
– Что?!
– Я всегда отдаю долги.
– Ты… ничего не должна мне!..
– Вы не понимаете. Благодеянием оскорбили меня.
Отворачивается, и уходит. Надо ее остановить, сейчас же. Тамми… Кидаешься следом… Бесполезно. Она исчезла. Жадно ловишь ртом воздух. В комнате темно. Хочется плакать.
Короткая грёза точна до деталей. От пятна света на паркете, до задумчивой морщинки на лбу Тамми. Лишь в одном сновидение солгало. Ты тогда не сделала даже попытки девчонку удержать.
Ближняя луна. День номер 12. Утром, наведавшись в ванную, поздороваться со своим отражением, обнаруживаешь, что из крана льется вволю и холодная, и горячая вода. Ах, вот оно как. Есть энергия, и система принялась извлекать влагу из воздуха. За ночь в баке набралось достаточно, для отмывания одной грязной особы.
С наслаждением моешься. После устраиваешь маленькую постирушку. С выжатым бельем выходишь наружу. Люк сам открывается перед тобой. Шествуешь по пандусу, как нимфа. Красивая и нагая. С каждым шагом ощущая, как тело становится легче. Искусственное тяготение не распространяется дальше нескольких метров от станции.
Мир – так называют потомки землян ставшую их новой родиной планету и ее единственный, раскинувшийся от полюса до полюса, материк, к которому крошечным тараканом прилепился сбоку Остров. Люди живут, работают, воюют. Любят и ненавидят. Эпоха паровых машин скоро сменится веком электричества и бензиновых моторов. В истории Мира начнет прослеживаться зловещая параллель с рухнувшей когда-то земной цивилизацией. Возможно ли свернуть с предначертанного Историей пути? Разрешим ли извечный вопрос: о грани, отделяющей деятельное "добро с кулаками" от зла? А дальше… к чему привели последствия давнего евгенического эксперимента: судьба суперчеловека среди обычных людей.
Тревожное будущее наступило раньше, чем его ждали… Окончание кровопролитной войны не принесло спокойствия. Планета Мир – новая родина человечества, поделена между противоборствующими военно-политическими и мафиозными кланами. Где кроются истоки сегодняшних событий? Может, в тех далеких днях, когда отважный юноша решил подготовить на Острове революцию и свергнуть тирана. Зачем вместо этого он отправился в опасный путь, деля лишения с незнакомой девушкой – своей случайной подругой? Кто, годы спустя пройдет той же дорогой и куда она приведет?
Решая задачи на лунной научной станции, роботы нового поколения сходят с ума, становятся агрессивными и опасными для людей. Ошибка их создателя?
"Разделяй и властвуй". Говорят, всё существование человеческой цивилизации основано на этом законе. Кому выгодно, чтобы сложившееся после Перехода равновесие было разрушено? Почему снова гибнут люди? Что послужило причиной распада ковена, отчего колдуны перестали понимать друг друга? Эти и другие загадки предстоит решать Агнессе и её друзьям, стоящим на страже закона в Отделе по Расследованию Сверхъестественных Преступлений. Совершенно случайно в руки Агнессы попадает загадочный артефакт, за которым охотятся многие желающие добыть его в личное пользование.
Люди — обычные люди — боялись Бейкера Сент-Сира. Кибердетектив мог бы терпеливо объяснить, что компьютерная половина его симбиоза для расследований не берёт верх над его человеческой половиной. «Кибердетектив — частично человек и частично компьютер, сцепленные настолько сильно, насколько возможно. Высокомикроминиатюризированные компоненты биокомпьютера запоминают и устанавливают связи между вещами так превосходно, как человеческий мозг никогда не сможет, тогда как человеческая половина симбионта даёт восприятие эмоций и эмоциональных мотиваций, которые биокомпьютер никогда не сможет понять.
Год назад, Саша совершила кражу ради любимого человека. Но в итоге он исчез вместе с украденными деньгами, оставив девушку расплачиваться за деяние. В одну из ночей она отправляется на встречу, забрать деньги вырученные за медальон у скупщика краденного и неожиданно находит того распятым на потолке в кровавой пентаграмме. Кроме этого, у нее появляется загадочный сосед, называющий себя вампиром.
Однажды врата между мирами распахнулись — и с тех пор вот уже почти сто лет бок о бок с людьми обитают странные, таинственные существа — дананны, их собратья и вечные соперники фейри и эльфы, суровые гномы и обладающие великим даром полукровки — друиды, у которых давно стали проходить обучение колдуны человеческой крови.Один из таких «смертных» магов — Коннор Грей, исключенный из клана друидов и ставший независимым детективом, расследующим преступления, совершенные представителями Старшей крови.Он привык раскрывать самые сложные и опасные дела.Однако на этот раз его нанимает сама королева фейри Мэб, ибо все новые и новые ее подданные становятся жертвами таинственного убийцы, не просто планомерно уничтожающего народ Королевы Сумерек, но и делающего это в полном соответствии с таинственным древним Ритуалом…
Литтектив Четверг Нонетот давно отошла от дел. Некогда одна из ключевых фигур в беллетриции Книгомирья, теперь она полностью сосредоточилась на своих обязанностях жены и матери. Во всяком случае, так кажется ее мужу…И напрасно кажется! В действительности Четверг трудится так же упорно, как прежде, ведь мир, в котором она живет, снова находится на грани катастрофы. Национальный Запас глупости достиг опасных пределов, и, чтобы справиться с этой проблемой, кое-кто предлагает довести ситуацию до полного абсурда.