Новая сила - [85]

– А не очень-то они тут бдительные… – прошептал Фельтке. Сколько мы тут лежим, а они до сих пор ничего не заподозрили. Или они не умеют, как остроухие, живую кровь чуять?

Ремер пожал плечами. «Медузы», кружившие вокруг холма с регулярностью часового механизма, действительно до сих пор не предприняли ни единой попытки осмотреть кусты на подходах к «охраняемому объекту», что наверняка сделал бы на их месте любой грамотный служака. Что ж, им это только на руку – за несколько часов лежания на брюхе зауряд-прапорщик успел набросать на листке бумаги маршруты подхода, прикинул, как безопаснее добираться до узкой расселины, прорезающей склон, и даже посчитал, сколько «часовым» къяррэ требуется на полный облёт холма. При желании можно хоть сейчас дождаться, когда «медузы» уйдут за изгиб склона и рвануть бегом к расселине – запросто успеют до следующего их появления.

Только вот – зачем?

За спиной захрустели ветки. Ремер выругался – сколько раз говорил ходить тихо, на цыпочках! – и обернулся.

Маат Дрейвиц, один из парней Ганса. Ну конечно – этих покорителей воздушной стихии бесполезно учить правильно ходить по земле, они выше таких приземлённых материй. Их даже материть бесполезно: любой нормальный, человеческий часовой услышит такого за полмили и поднимет тревогу. Не говоря уж об инрийских караульщиках, у которых слух – что у твоей кошки.

Хорошо всё же, что тут нет инри…

Маат присел на четвереньки, уперев приклад «маузера» в землю.

– Наши, герр Фельтке! Тыловое охранение обнаружило в миле к северу отряд. Здоровенная такая шагающая машина и дюжины полторы пехотинцев.

И добавил, широко улыбаясь щербатым ртом:

– Гнивке передавал: они все в имперской форме, и кресты на броне! Отошли на милю назад, спустились в овражек, чтобы, значит не отсвечивать, и просили вызвать старшего группы. Вас, то есть. Поторопиться бы, а то неровён час, блямбы эти летучие засекут…

Ремер присвистнул от удивления. Имперские пехотинцы в сопровождении боевого шагохода – здесь, в глубине Загорья? Откуда, цум тойфель?

– Они назвались, или, может, парни из охранения узнали кого? – спросил Фельтке.

– Как же не узнать? – ухмыльнулся маат. – Старший их, который верхом на двуногой машине – капитан фон Зеггерс собственной персоной. Точно вам говорю, наши это!

Фельтке радостно охнул и вскочил на ноги. Ремер едва успел хлопнуть его по плечу – «пригнись, не отсвечивай!»

– Людвиг? Здесь? Откуда?.. Ладно, после разберёмся. Пошли, Отто!

Оставив маата Дрейвица на наблюдательном пункте со строжайшим указанием не высовываться и всё примечать, Фельтке и Ремер спустились в овражек и заторопились навстречу нежданным гостям. Зауряд-прапорщик, обычно осторожный, тщательно выбирающий, куда поставить ногу, чтобы не хрустнуть сухой веткой, едва сдерживался, чтобы не пуститься бегом.

«…вот уж действительно – сюрприз!..»

Теллус, Загорье.

В двух милях к северу от Заброшенного Города.

Фельтке хмуро покосился на Фламберга. Магистр по пояс высунулся из верхнего люка шагохода и, согнав с места безответного Витьку, что-то делал с загадочным приспособлением, состоящим из множества концентрических, поблёскивающих полированной бронзой колец.

– И вы ему доверяете, Людвиг? Имейте в виду: этот тип крутил какие-то мутные дела с остроухими. А потом и вовсе пропал – и появлялся только для того, чтобы объяснить, что мы должны теперь не воевать с нелюдями, а наоборот, всячески им помогать.

– Знаю, Ганс. – фон Зеггерс вздохнул. – Но тут вот какое дело: непростой наш магистр оказался. Он, видишь ли, работает на имперскую Осведомительную канцелярию и, судя по всему, уже давно. Как бы, не до мятежа в Туманной Гавани…

Ремер кивнул, припомнив рассказ лейтенанта Веденски, как тот встретил Фламберга в самом сердце занятого бунтовщиками Латинского Квартала. Тогда магистр ухитрился вывести с мятежной территории дампфваген, гружёный научным оборудованием для экспедиции к Летающему острову – и сделал это без единого выстрела.

«…да, неспроста это, ох, как неспроста…»

Фельтке вздохнул и отвернулся – так, чтобы не видеть ни Фламберга, увлечённо копающегося со своим подозрительным устройством.

– Да мы в курсе, Людвиг. Он и нам свою бляху предъявлял. Но – всё равно сердце не на месте.

Фон Зеггерс сплюнул в ручеёк.

– Отлично понимаю твоё беспокойство, Ганс. Будь моя воля – связал бы его по рукам и ногам и запер в канатном ящике до выяснения. Только кто ж нас с тобой спрашивает? Ты вот что: как до дела дойдёт, приглядывай за ним, а то мало ли?

– Пригляжу в оба глаза. – кивнул механик. Пусть только попробует….

Что должен попробовать магистр – он уточнять не стал. И так ясно.

– Корабль къяррэ всё ещё там?

– А кто его знает? Наверное.

Ремер уже знал о попытке заглянуть во «внутренний Дворик»

Заброшенного города – попытке, так дорого обошедшейся флюг-группе «Баргузина».

– Во всяком случае, в воздухе мы его больше не видели. Только «медузы» – эти вылетают попарно из верхушки холма, и принимаются кружить, как заведённые. А чего там внутри творится – поди, пойми!

Фон Зеггерс, Фельтке с Ремером и присоединившаяся к ним Елена окружили бревно, на котором была разложены наскоро набросанные карандашом кроки подходов к Заброшенному Городу. В углу рукой Ремера был выписан столбик цифр – время появления «медуз», патрулирующих подножие холма.