Новая сила - [45]

– Похоже, вам действительно очень нужна эта летучая клумба?

– Ты даже не представляешь, насколько. – подтвердил инри. – И самое забавное – знаешь что?

Фламберг пожал плечами. В самом деле, откуда ему знать?

К’Нарр помолчал, перебирая свитки на столе. Не уверен в себе, тянет время?

– Самое забавное, что вам, человекам это в итоге нужно ничуть не меньше, чем нам. И, заметь: я имею в виду не только тех, кто засел на островке, но всю вашу беспокойную расу.

Он оставил свитки в покое и поднял глаза на собеседника.

– Я договорился с клин-лидером – сейчас тебя вернут назад, на Летучий остров. Поговори со своими товарищами, постарайся их убедить. Мы будем ждать ответа ещё шесть часов.

– А потом?

– Потом – новая попытка высадиться, новая кровь, новые смерти – как ваши, так и наши. А ты, позволь спросить, чего ожидал?

– Примерно того же самого. – согласился Фламберг. – Но как я могу убедить их сдаться, если сам не знаю, что вы затеяли?

Инри задумался, потом решительно тряхнул головой.

– Хорошо, я расскажу тебе… в самых общих чертах, разумеется. В конце концов – чем мы рискуем? Либо вы согласитесь помочь нам либо… – он улыбнулся, но на этот раз улыбка больше напоминала оскал, – …либо придётся всех вас перебить. Надеюсь, ты правильно всё поймёшь Пауль. Поверь, мне совсем не хочется доводить дело до подобной крайности, но вы, человеки, похоже, не оставляете другого выбора. Иди, и помни – у вас шесть часов. А потом…

К’Нарр не договорил – впрочем, этого и не требовалось. Фламберг коротко кивнул, повернулся и вышел из каюты, не обращая внимания на охранника, заторопившегося следом. Обручи Покорности, которые до этого момента он почти не ощущал, казалось, стиснули запястья не хуже железных кандалов.

Инри есть инри. Даже самые лучшие из них. И как бы приветливы они ни были с «человеками» – это не более, чем притворство…

Ремер озадаченно почесал переносицу.

– Выходит, мессир, этот инри был когда-то вашим учителем?

– Да, зауряд-прапорщик, так оно и есть. – отозвался Фламберг. – Профессор К’Нарр вёл в Гросс-Ложе несколько курсов, как раз тогда, когда я учился в аспирантуре. Примерно за год до мятежа он уехал и с тех пор я его больше не встречал… до сегодняшнего дня.

– Ещё бы встречали… – буркнул Фельтке. – Шпион – он и есть шпион. А вот вздёрнули бы его вовремя, и не было бы никакой заварушки. Глядишь, и город бы не потеряли…

– Не сомневаюсь, что К’Нарр регулярно снабжал своих соотечественников сведениями о Туманной Гавани. – не стал спорить магистр. – Но, в отличие от других преподавателей-инри, он не сколачивал вокруг себя студенческие ячейки и не внушал ученикам недовольство властями КайзерРайха. Знали бы вы, сколько подобных горе-революционеров взялись в дни мятежа за оружие – и сложили свои бестолковые головы!

– Да уж насмотрелся, спасибо. – сказал Ремер. – Я ведь тогда участвовал в уличных боях, и помню, как эти молодые олухи, все сплошь с университетскими значками, лезли с ружьями на огнемёты! До сих пор гадаю: как они сумели протащить в университетский городок инрийские боевые арахниды? И не только протащить, а ещё и скрывать их какое-то время…

– Ну, тут всё просто. – Фламберг извлёк из нагрудного кармана носовой платок и принялся протирать монокль. – Туманная Гавань стоит на месте древнего поселения инри – остроухие ушли с Побережья задолго до того, как там появились наши предки, и историки с археологами до сих пор спорят, чем был вызван этот исход. Старейшие здания города строились из камня, взятого из инрийских руин, а что касается Университета – под ним, в скальном основании целый обширный лабиринт подземных ходов и залов. Кое-что их этих подземелий приспособили под склады, подсобные помещения, лаборатории для опасных экспериментов. Но, если верить слухам, вдесятеро больше до сих пор не то, что не обследовано, но даже и не обнаружено.

– Значит, арахнидов прятали под землёй? – сделал вывод Ремер.

– Не только прятали – их доставили в университетский городок по глубинным тоннелям ходам. Как и штурмовые отряды инри, в первый же день поддержавшие мятежников.

Фламберг перестал, наконец, терзать стекляшку, посмотрел сквозь неё на солнце и аккуратно вставил в глазницу. Фельтке хмыкнул – до того магистр сразу стал похож на какого-нибудь прусского майора старой школы.

– Когда я только поступил в Университет, старшекурсники обожали пичкать новичков, разного рода небылицами. В том числе – и о подземных коридорах, ведущих далеко за пределы городской черты. И, похоже, не все из этих баек оказались выдумкой.

– Ладно, чего уж теперь… – Фельтке явно наскучили воспоминания, которым с упоением предавались собеседники. – Лучше скажите, герр Фламберг: что этот остроухий умник от вас хочет, и на кой им сдался наш островок? Они что, собираются, как и мы, устроить здесь разведывательную станцию?

Ремер покосился на него с неодобрением. Сам он с младых ногтей знал, что правильное обращение к тем, кто превзошёл, премудрости ТриЭс – «мессир». А вот механику на подобные условности наплевать – порой Ремеру казалось, что Фельтке вообще не верит в существование Третьей Силы, полагая её каким-то трюком, фокусом, придуманным специально для того, чтобы морочить ему и его товарищам головы.