Дома в почтовом ящике нас ждало огромное письмо от «Берлоги» с обещанным промокодом целых двенадцати месяцев вип-аккаунта для Машки, что привело мою благоверную в неописуемый восторг. Выходной определенно удался!
Поэтому на работу в пятничный день я пришел в самом расчудесном настроении.
Настроение Володи было не такое радужное, как мое. Он с мрачным видом сидел за компьютером и ожесточенно клацал мышкой.
- С прибавлением тебя! – я даже обошел рабочее место Володи по кругу. Теперь перед ним стояло четыре монитора и, судя по всему, количество системников теперь тоже было больше одного. – Тебе добавили функциональных обязанностей?
У меня вообще начинало складываться ощущение, что он жил в этой комнате и периодически даже забывал сходить покушать.
- С такими-то героями, как ты, – криво ухмыльнулся Вован. – Количество дел растет в геометрической прогрессии. Отдел разработки воет от тоски и планирует объявить сбор средств, чтобы выкупить тебя у корпорации.
- Зачем? – мое настроение почему-то данная шутка не улучшила.
- Устроить всенародное сжигание черного колдуна, который проник в нашу славную компанию, чтобы поработить всех или хотя бы свести с ума. Тебе кстати вчера не икалось? – неожиданно широко улыбнулся он.
- Нет, – теперь уже я начинал хмуриться, не понимая, какого подвоха следует ожидать дальше.
- Может уши горели? Или спотыкался, поднимаясь по лестнице? – продолжал ерничать Володя.
- И этого тоже не было, – развел я руками.
- А жаль, – притворно вздохнул куратор. – Потому что мы тебя вчера так вспоминали, так вспоминали, даже хотели словарь матерных слов в интернете заказать для усиления эффекта. Мы весь день искали твою говорящую шишку, ее не было ни на видео, ни в каких логах, а сценаристы вообще клялись кровью, что такого персонажа и в мыслях ни у кого не возникало.
- Володя, – я сел в кресло напротив него. – Но ведь этот Чуй был. Не могли же у меня в игре возникнуть такие четкие галлюцинации. Я скорее поверю в то, что мне интерфейс привиделся, и из игры меня просто выкинуло от перенапряжения.
- Не волнуйся, – мой куратор вздохнул и опять посерьезнел. – Вчера было большое совещание, на котором все пришли к выводу, что твой новый знакомый – это самостоятельное детище искусственного интеллекта. Поэтому теперь у тебя появляется вполне определенная задача – найти Чуя и пообщаться с ним еще раз, а лучше даже не один. Если мы правы, то подобную ситуацию можно считать успехом, это говорит о том, что мы на верном пути, и Искин начал саморазвитие. Правда пока не понятно, в каком направлении, но думаю, что с твоей помощью мы это узнаем. У других тестеров и такого нет.
Володя опять вспотел, вообще он сегодня необыкновенно разговорчив. Эта мысль появилась где-то на краю моего сознания и исчезла, уступив место более насущным вопросам.
- И как ты себе это представляешь? – спросил я. – Мне вообще непонятно, что происходит в игре, а ты вместо ответов только подкидываешь новые загадки. Как я буду искать эту говорливую шишку? Ходить по лесу и кричать «ау»? Ты в курсе, что это создание хочется прибить через пять минут после начала общения?
- Ну так прибей, – пожал плечами Володя. – Вот мы и посмотрим, какую реакцию искусственного интеллекта это вызовет.
- Нормально так, – откинулся я на спинку кресла. – А ничего, что отдуваться мне?
- Нет, вполне логично, – взгляд куратора неожиданно стал жестким и колючим. – Если ты помнишь, то это твоя работа. Ты – тестер, а значит, исследовать новое входит в круг твоих обязанностей. И никто не обещал, что будет легко. Или все? Сдулся уже?
Подобная перемена в лице и тоне Вовчика стали полной неожиданностью. Я думал, что уже разобрался в этом человеке и представлял, чего можно от него ожидать. Вместе с тем, этот толстяк в несуразной одежде сумел ошарашить меня, причем не предпринимая для этого больших усилий.
- Не сдулся, – буркнул я в ответ. – Пойду разденусь.
В игре я появился на том же месте, откуда и выходил. То есть, на лесной тропинке недалеко от прудика Василисы. Только самой зеленой красавицы в нем не было. В руке оказался зажат подарок лягушки – трезубец. Интересно, он исчезал вместе со мной или так и пролежал здесь все то время, что я отсутствовал.
Жесткий монолог Володи так сильно подействовал на меня, что я даже забыл спросить про свойства предмета. Да и про интерфейс, который по-прежнему маячил перед глазами. Постоянно висящая перед глазами строчка с какими-то кнопками раздражала. Хотя, может, там что-то интересное есть. Так, «Справка по игре», «характеристики», «задания» и «выход».
Первым делом я залез в раздел заданий. Интересно же, может здесь рассказано, как стать большим и сильным. К моему удивлению, там было не абсолютно пустое пространство, а гордо сияла темно-золотая строчка. Я мысленно ткнул по ней.
«Проведать сестру Водяного – кикимору». И все! Я выругался и поискал какие-то дополнительные кнопки, выпадающие меню и так далее. Куда идти, зачем идти, с подарками или без? Ничего! Очень подробно, спасибо вам, добрые люди, чтоб вы провалились!
Ладно, попробуем раздел справок.
«В начале не было ничего. А потом свет и тьма столкнулись, и так родилась Московия, край больших возможностей и интересных приключений. Здесь каждый может стать героем, реализовать все свои самые потаенные мечты, достичь многого…»
