Новая эпоха. Аур. Том 2. - [5]
Лишь после того, как гости удалились, Аур позволил себе предвкушающе улыбнуться: полная бесценных знаний душа китайского магистра требовала внимания, и чернокнижник был твёрдо намерен это внимание обеспечить…
***
Несмотря на собственное желание поскорее приступить к выдаиванию из пленника знаний и информации, Аур решил перестраховаться и вдобавок к трём основным сдерживающим кругам нанёс четвёртый, запитанный от автономного накопителя маны, а не от кладбищенской энергии, как весь темномагический уровень штаба. В итоге ритуальные символы покрыли всю доступную поверхность пола, стен и даже потолка. На последний в качестве последней меры предосторожности были нанесены дублирующие основные элементы структур линии, готовые в любой момент включиться в работу вместо выбывших из строя.
Только после отнявших ещё три часа приготовлений, - отчётливо ощущаемую усталость Аур заблаговременно приглушил, посчитав, что от физического вместилища ничего особенного сейчас не потребуется – всю работу на себя брал разум и энергетическое тело, - чернокнижник поместил начавший трескаться брусок в центр первого круга. Несколько пасов руками, совмещенных с определенным заклинанием-приказом – и вместилище души рассыпалось на части, выпустив слабо напоминающее человека полупрозрачное нечто. Китайский магистр, бесспорно, понял, куда попал, ибо отчаяние и паника, транслируемые им, могли серьезно повлиять даже на слабого одарённого. Дух летал в окруженном алым барьером пространстве, выл – и постепенно обретал власть над собственным разумом, всё больше походя на обычного человека. Магистр обрёл плотность, уверенно встал на ноги и, ощупав взглядом окружающее пространство, уставился на Аура, смиренно дожидающегося, пока к китайцу вернётся сознание.
- Твоё имя?
- Ли Юшенг. – Сказал старик – и нахмурился, почувствовав на себе работу заставляющих говорить правду темномагических заклинаний. – Ты ученик Кощея?
- Я ученик жизни, которая не устаёт преподносить мне всё новые и новые уроки. – Для Аура было весьма неожиданно услышать, как Кощея из сказок упоминают в таком контексте. Если тёмный маг, - а светлые столько просто не живут, - из мифов здравствует и по сей день, то всё обстоит не наилучшим образом. – Ты знаком с Кощеем лично?
- Нет. Ты ведь знаешь, что я могу и не отвечать на твои вопросы?
- Но ты отвечаешь, и ответы эти не могут содержать лжи. Я умею спрашивать, Ли Юшенг. Вздумаешь заартачиться – и вместо спокойной беседы с последующими проводами твоей души в лучший мир тебя ждёт Ад на земле.
- Я знаю, насколько болезненной может оказаться тёмная магия. Так же я вижу, сколь основательно ты подошёл к моему пленению… - Дух театрально раскинул руки, словно бы пытаясь обнять вселенную. – А потому мне нет смысла молчать, демонстрируя бессмысленную храбрость.
- Значит, ты помнишь, как я тебя захватил.
- Помню. Как помню и то, что в этот момент в моей голове орудовал один знакомый нам обоим ментал. – Китаец ухмыльнулся. – На твоё счастье, он вряд ли способен читать мысли духов. А тебя я заметил уже после того, как моё тело было уничтожено.
- Ты словоохотлив.
- Старики охочи до разговоров, когда у них ничего не болит. А у меня, твоими стараниями, болеть может только душа. Что ты хочешь знать?
- В первую очередь меня интересует всё то, что тебе известно об участии Императора России или великих кланов в устроенном вами бойне. Рассказывай, а после я начну задавать уточняющие вопросы. Очень много уточняющих вопросов, ведь наша с тобой беседа может затянуться на многие месяцы…
- И только от меня зависит, как скоро ты отправишь меня в чистилище. Понимаю и принимаю – ты в своём праве. – Старик, явно следуя оставшейся от тела привычке, сел на пол, поджав под себя ноги и сложив руки на коленях. – Император. Я не знаю, как именно он замешан в этом, и замешан ли вообще, но ни один из великих кланов не сумел бы в тайне от других пропустить нас, смертников, в столицу.
- Почему ты назвал себя и своих товарищей смертниками?
- Потому что мы оступились, и Император Цин избрал для нас такое наказание. Умереть на чужой земле, став теми, кто объявит о начале войны.
Паззл в голове чернокнижника пока и не думал складываться, но слова магистра навели его на интересную, но вместе с тем простую мысль.
- На кого вы должны были напасть?
- На Императора России и на приближенных к нему клановых.
- В число последних входили Ветровы? Вы нападали на Ветровых?
- Ветровы не считались приближенными Императора. Они были на нашей стороне, и мы не нападали на них. Их уничтожили за предательство?
- Вы уничтожили их. По крайней мере, Император хочет, чтобы все так и считали. – Чернокнижник не мог не поаплодировать тому, насколько изящным оказалось решение правителя России. Он избавился от клана предателей и щёлкнул остальных по носу разом. Сам Аур ввиду недостатка информации не понимал, ради чего под удар были поставлены Световы и Волковы, но он считал, что и у этого шага была своя причина. Просто потому, что род Императора стоял на вершине уже несколько веков, а сам правитель властвовал вот уже двадцать девять лет, с самого совершеннолетия. Наверняка не обходилось и без помощи его отца – семидесятипятилетнего, опытнейшего владыки, вошедшего в историю на равных со своими предками, Романовыми.
Гримуар. Книга, что, согласно легендам, может искажать время и пространство по желанию того, кто её отыщет. О нём мечтают многие, но ищут считанные единицы. И он, Элин Нойр, абсолют и мастер рун, что слишком часто заигрывал с тёмной стороной своей силы, первым добился успеха. По крайней мере, он так думал, когда открыл глаза не в теле восьмидесятилетнего старика, которого боялся весь мир, а в тщедушном тельце четырнадцатилетнего себя, беззаботного подростка, тогда и не подозревавшего о том, какие испытания выпадут на его долю.
В период бурной молодости честно попал под грузовик, честно вышел в плюс по карме и честно устроился на работу ко Всевышнему, на должности старшего жреца по мелким поручениям отпахав во благо его двести с небольшим лет. И опять умер. Но не всё же мне работать — нужно когда-то и отдыхать, верно? Вот я и попросил у Всевышнего задарить мне ещё одну жизнь в качестве отпуска… Но с моими "плюс три" в карме и любящим издеваться надо всеми покровителем надеяться на спокойное существование? Не-эт, мой персональный бог такого цирка точно не упустит…
Продолжение истории Золана. Родной город остался позади, но неприятности идут след-в-след...
Продолжение истории Элина Нойр, абсолюта, что переродился и получил шанс исправить ошибки прошлого.
Продолжение истории Золана — но уже в Рилане, одной из магических столиц людского царства. Церковь, знать, сложные испытания, старые и новые друзья… Что ещё он встретит на своём пути?
Третья часть истории Элина Нойр, абсолюта, что переродился и получил шанс исправить ошибки прошлого.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Аур считал себя единственным и неповторимым. Полагал, что огромные возможности — следствие его высокого интеллекта, упорного труда и толики удачи, позволившей избрать верный путь. Но всё оказалось не так легко: он не уникален, и второй маг, шагнувший сквозь время, оказался его, Аура, учителем. Учителем, чьи действия, на первый взгляд, совершенно безумны…
Он жил две тысячи лет назад. Жил так, как сам считал правильным. Убивал, созидал, разрушал, покорял — всё ради одному ему ведомой цели. Он стремился познать магию, погружаясь всё глубже во тьму, и это стремление позволило ему обмануть смерть. Его имя — Аур, первый маг, сумевший обрести полноценную жизнь после смерти. Он воскрес, но вокруг нет ни башен магов, ни могущественных богов, ни знакомых стран. Идёт середина двадцать второго века, огромной Российской Империей правят кланы, а у Аура нет ничего, кроме силы, хладнокровия — и цели.