Новая Афи - [56]

Я попыталась рассмеяться, но смех больше походил на кашель.

– Принести воды? – встревожилась Сесилия.

– Нет, все в порядке.

– Что ж, прими мои поздравления. Давно пора хоть кому-то постоять за себя перед тетушкой. – Она огляделась, словно боясь обнаружить неподалеку кого-то из родственников.

– Я не собиралась ссориться с тетушкой, я просто хотела разобраться с той женщиной. Проблемы мне ни к чему.

– И ты правильно поступила. Они очень несправедливо к тебе отнеслись – забросили в пустую квартиру и оставили на произвол судьбы! Разве ты не его жена?

– Вы знаете ту женщину?

– Какую?

– Муну. – Когда имя соскользнуло с языка, мне захотелось прополоскать рот.

– Не совсем. Вообще, Фред никогда не одобрял их отношений, и она его недолюбливала, поэтому мы встречались редко. На самом деле мы ходили к ним, только когда болела малышка. Даже Ричард почти у них не бывал. Лишь благодаря тебе Фред и Ричард теперь могут свободно приезжать к брату в гости. Им следует закатить вечеринку в твою честь.

В нашу первую встречу Сесилия вела себя дружелюбно, но не настолько открыто. Казалось, она начала мне доверять. Но следует ли и мне доверять ей? Не успела я ответить на свой вопрос, как из коридора послышался голос Йайи, и мы вышли ее приветствовать.

Она выглядела, как всегда, роскошно. На ней было платье в пол с цветочным рисунком, на ногах – босоножки на высоких каблуках, а голову украшало афро, слишком объемное для натуральных волос. Йайа обняла меня как ни в чем не бывало, и вскоре мы уже сидели за одним столом на заднем дворе. Эли болтал с группой мужчин неподалеку. Я ожидала, что Йайа поднимет тему моей поездки в Хо, однако она лишь спросила, как у меня дела. Я рассказала о приеме у врача на прошлой неделе и о школе, которую заканчиваю грядущей весной.

– Чем потом планируешь заниматься?

– Хочу открыть бутик.

– Отличная идея, – одобрила Йайа. – Уже сказала фо Эли?

– Мы обсуждали это какое-то время назад. Он предложил мне обосноваться в новом торговом центре, который сейчас строится.

– Ну, лучше напомни ему. У него также есть акции в одном из элитных небоскребов у аэропорта, их недавно ввели в эксплуатацию, – тоже выгодная локация для бутика. Вся местная элита начнет там закупаться, так что недостатка в состоятельных клиентах не будет.

– Ты права, стоит ему напомнить.

Я оживилась от этой новости: действительно, место идеально для бизнеса. К тому же я планировала делать наряды, которые смогут позволить себе только богачи. В голове уже вырисовывалась картинка моего будущего бутика: поставлю для посетителей кожаный диван, белый, и буду подавать шампанское в бокалах, как делали в магазине в центре города, куда меня водила Эвелин. Также поставлю свежие цветы в хрустальных вазах и швейцара в униформе.

– Вот и правильно. И не забывай все то, что для тебя сделала моя мама.

– Прости? – Красочные картинки в моей голове растворились.

– Говорю, не забывай свое место и что наша семья для тебя сделала, – отчеканила золовка на безупречном английском. Уголки ее рта приподнялись в легкой улыбке, словно настроение беседы нисколько не изменилось. – Повторюсь, бутик – отличная идея.

Боясь не сдержать ярость, я извинилась и отошла в уборную. Выходя из нее, по-прежнему кипя от злости, я натолкнулась на улыбающегося лысого мужчину, в котором не сразу признала Абрахама с вечеринки Йайи.

– Как поживаешь? – спросил он. Его глаза сияли.

– Хорошо, а ты?

– Теперь – отлично! Прекрасно выглядишь!

– Спасибо.

– Будто стала другим человеком.

– Я беременна.

– Вижу, но дело не только в этом. Похоже, ты проводишь много времени со своей золовкой и ее гламурными подругами.

– Я сама модельер, – сказала я раздраженно. Почему он ведет себя так, словно при нашей первой встрече я походила на голодранку?

– Да, слышал.

– Как прошла твоя поездка?

– Хорошо. Я вернулся давным-давно и хотел связаться с тобой, но потом узнал, кто твой муж. Только дурак рискнет его разозлить. – Он неловко рассмеялся.

– Что ж, было приятно повидаться, – сказала я, желая поскорее закончить разговор.

– Да, мне тоже. Еще увидимся.

Вернувшись домой, мы с Эли снова поссорились. Этот идиот Менса сообщил ему, что я все равно поехала в пятницу в автошколу после его просьбы отложить занятия, и Эли спрашивал, почему я «ослушалась». Подумать только! То его сестра указывает мне на мое место, то он.

– Я поехала в школу, потому что захотела, Эли. Я решила научиться водить.

Мы стояли у подножия лестницы.

– Перестань упрямиться. Хоть раз меня послушай!

– С чего мне тебя слушать? Ты меня слушаешь? Ты даже со мной не разговариваешь и не относишься ко мне как к жене, так почему я должна тебя слушать?

– То есть как я не отношусь к тебе как к жене? Разве ты не живешь в моем доме? Разве я не взял тебя на вечеринку?

– Думаешь, этого достаточно? Достаточно жить в этом доме и ходить с тобой на вечеринки?

– Чего же еще ты хочешь?

– О, огласить весь список? Мне не сложно, хоть он и длинный. Во-первых, ты не женился на мне в церкви.

– О чем ты вообще?

– Ты прекрасно понимаешь.

– Послушай, у меня нет на это времени. Я запрещаю тебе возвращаться в автошколу, и ты туда не пойдешь!