Носитель Клятв - [21]

Каладин чувствовал себя истощенным. Обессиленным. Четыре дня назад он прошел через Клятвенные врата на Разрушенные равнины и умчался на северо-запад. Переполненный бушующим штормсветом, и неся с собой еще больше в драгоценных камнях, он был полон решимости добраться домой, в Хартстоун, прежде чем вернется Вечный Шторм.

Уже через полдня, где-то посреди княжества Аладара, у него кончился штормсвет. С тех пор он шел пешком. Возможно, он смог бы пролететь весь путь к Хартстоуну, если бы был более искусен во владении своими силами. Как бы то ни было, он преодолел больше тысячи миль за полдня, но этот последний отрезок — в девяносто или около того миль — занял три мучительных дня.

Он не обогнал Вечный Шторм. Тот пришел ранее днем, около полудня. Каладин заметил несколько обломков, выступающих из травы, и потащился туда. Растительность услужливо расступилась перед ним, открыв сломанную деревянную маслобойку, какие используют для сбивания молока в масло. Каладин присел и притронулся пальцами к расщепленному дереву, затем посмотрел на другой кусок, выглядывающий поверх травы.

Сил слетела вниз ленточкой света, миновав его голову, и закружилась вокруг деревяшки.

— Это часть крыши, — сказал Каладин. — Карниз, который свисает с подветренной стороны здания.

Судя по остальным обломкам — от сарая.

Алеткар находился не в самых суровых штормовых землях, но он не похож и на робкие Западные земли. Здания здесь строились низкими и приземистыми, укрепленные части были обращены на восток, в сторону Источника, подобно плечу человека, непоколебимого и готового принять на себя силу удара. Окна были только с подветренной, западной стороны. Как трава и деревья, человечество научилось противостоять штормам.

Но это при условии, что шторма всегда дули в одном и том же направлении. Каладин сделал все что мог, чтобы подготовить поселения и города, которые он миновал, к приходу Вечного Шторма, идущего в неправильном направлении и превращающего паршменов в Несущих Пустоту. Однако ни у кого в тех городах не оказалось работающего самопера, и он не мог связаться с домом.

Он был недостаточно быстр. Ранее сегодня он переждал Вечный Шторм в углублении, которое вырезал из камня с помощью своего Клинка Осколков — Сил собственной персоной, которая могла превращаться в любое оружие по его желанию. По правде говоря, шторм не был и близко таким же скверным, как тот, в котором он сражался с Убийцей в Белом. Но обнаруженные здесь обломки доказывали, что и этот был достаточно разрушительным.

От одной только мысли об этом красном шторме, бушевавшем снаружи, в нем поднималась паника. Вечный Шторм был настолько неправильным, таким неестественным, как ребенок, рожденный без лица. Некоторых вещей попросту не должно существовать.

Он выпрямился и продолжил свой путь. Перед уходом он сменил униформу — старая была окровавлена и изорвана. Сейчас на нём была запасная униформа Холинов. Казалось, что это неправильно — не носить символ Четвертого моста.

Он взобрался на гребень холма и заметил справа речку. Деревья, жаждущие дополнительной влаги, росли возле ее берегов. Ручей Хоббла. Значит, если он посмотрит прямо на запад…

Затенив глаза ладонью, он увидел холмы, лишенные травы и камнепочек. Скоро они будут покрыты полным семян слоем крэма и полипы лависа начнут расти. Но этого пока не произошло; сейчас полагалось быть Плачу. Должен был идти дождь. Непрерывным, мягким ливнем.

В воздухе перед ним, ленточкой света появилась Сил.

— Твои глаза снова карие, — заметила она.

Потребовалось всего лишь несколько часов без призывания Клинка Осколков. Но стоит Каладину его призвать — и глаза снова станут светло-голубыми, почти светящимися. Сил находила эту перемену очаровательной, а Каладин до сих пор не решил, как к этому относиться.

— Мы близко, — сказал Каладин, указывая рукой. — Эти поля принадлежат Хобблекену. Мы где-то в двух часах пути от Хартстоуна.

— И ты будешь дома! — сказала Сил.

Ленточка света закрутилась и приняла форму молодой женщины в развевающейся хаве, облегающей и застёгнутой на пуговицы выше пояса, с прикрытой безопасной рукой.

Каладин хмыкнул. Он начал спускаться по склону, жаждущий штормсвета. Быть без него после того, как удерживал столь много… Это отдавалось внутри него эхом пустоты. Неужели так будет всегда, когда штормсвет иссякает полностью?

Само собой, Вечный Шторм не перезарядил его сферы. Ни штормсветом, ни другой энергией, что, как он боялся, могло случиться.

— Тебе нравится мое новое платье? — спросила Сил, повиснув в воздухе, и взмахнула прикрытой безопасной рукой.

— Странно на тебе смотрится.

— Чтобы ты знал, я думала над ним невообразимо долго. Я буквально провела много часов, думая о том, как… О! Что это?

Она превратилась в маленькое штормовое облачко и метнулась к лургу, цепляющемуся за камень. Она осмотрела амфибию размером с кулак сначала с одной стороны, затем с другой, и завизжав от радости превратилась в идеальную ее копию — не считая бледного бело-голубого цвета. Это отпугнуло создание, и она захихикала, метнувшись к Каладину ленточкой света.

— О чем мы говорили? — спросила она, превратившись в молодую женщину и расположившись на его плече.