Nomen Sanguinis. Имя крови - [77]

– Это все какой-то глупый странный сон, – пробормотал Маркус, он уже открыл рот, чтобы продолжить, когда дверь открылась, и вошел Джеймс. Маркусу показалось, что он стал меньше под презрительным взглядом того, но тут же понял, что куда страшнее человек рядом с лордом – высокий, с орлиным носом и голубыми глазами, настолько светлыми, что казалось, в них застыл лед.

– Мой господин. – Диана склонила голову.

Маркус переводил взгляд с нее на высокого мужчину, а потом на Джеймса.

– Как он? – Голос у вошедшего был сильным и одновременно тихим. Он явно привык отдавать приказы, привык, чтобы к нему прислушивались, привык к подчинению.

– Все в порядке, мой эрл, – ответила Диана. – Он пока не до конца понимает, что случилось. Вы вошли, когда я объясняла, кем он стал.

Джеймс коротко хохотнул.

– Для гения, мой повелитель, он удивительно туп. Жаль, что мне пришлось сделать его своей кровью…

– Напротив, жаль, что ты не сделал этого сразу, как привез его! – произнес эрл спокойно, но Джеймс тут же сжался и потупился. – И еще прискорбнее тот факт, что ты давал ему свою кровь, Диана или Эрик были бы куда полезнее как его Инициаторы.

Маркус расслабился и улыбнулся:

– Я понял, ты снова подсыпал мне наркотики, да? Это все галлюцинации. Вы – моя галлюцинация.

Эрл Годвин улыбнулся, но так быстро, что Маркус решил, что ему показалось. А вот Джеймс осклабился так, что стали видны клыки. Маркус завороженно смотрел, как они вытягиваются и удлиняются, становясь на концах острыми, как иглы.

– Для человека, который так меня ненавидел, Маркус, ты на удивление легко сказал «да», – проговорил Джеймс, и наваждение прошло. – Подумай об этом на досуге. Ты мог бы отказаться и умереть, но ты сказал «да».

Диана с грустью усмехнулась, тут же стерла улыбку и развернулась к тому, кого называла эрлом.

– Итак, Маркус Голденблум удачно перенес трансформацию. Как бы Джеймс ни утверждал, что ненавидит его, он явно хотел, чтобы Маркус стал Вечным. Это был добровольный акт Инициации, и весьма для него желанный. – Джеймс поднял голову и оскалился, Диана осталась столь же спокойной, как была до того. Маркус переводил взгляд с одного на другую, чувствуя, как подкатывает тошнота. – В него уже влили пару пакетов человеческой крови. Джеймс, нам надо проверить вашу связь. Все-таки твоя первая Инициация. – Она усмехнулась. Джеймс еще больше разозлился от ее слов и, сверкнув глазами, посмотрел на Диану.

– Хватит! – Высокий человек с голубыми глазами сказал это тихо, но все моментально замолчали. Маркусу отчаянно хотелось потереть переносицу, как обычно, когда он был озадачен, и поправить очки. И вдруг понял, что очков нет. Он прекрасно видел без них. Обескураженный, он снова поднял глаза на троицу перед ним.

Эрл разглядывал его. И тут Маркус вспомнил… Вспомнил, как лежит в луже своей крови… Как Джеймс приподнимает его, выдергивает ручку из шеи и прижимается к ране губами, гулко глотая его кровь… Как отрывается и шепчет ему: «Скажи „да“, скажи, мелкий извращенец». Вспомнил, как тихо сказал «да», потому что привык говорить «да», если этого желал Джеймс. Вспомнил, как тот улыбнулся и жестоко произнес: «Теперь ты – мой и всегда будешь моим рабом!» Он вспомнил боль, когда его суставы выворачивались, и кости ломались и срастались заново. Он вспомнил обволакивающую защиту тьмы.

На Маркуса навалилось осознание, почему свет такой яркий, почему он слышит жужжание мухи за дверью, почему не болит шея. Он понял и закричал, он рвался из наручников, и поручни, к которым его пристегнули, гнулись от его новой силы.

– Хватит, это приказ, – спокойно произнес Джеймс, и Маркус тут же остановился, будто его парализовало. – Ах, так вот каково это? Приятно. – Джеймс удивленно посмотрел на Маркуса и улыбнулся. – Вот ведь ирония: ты пытался сбежать от меня в смерть, а стал в ней моим навечно.

Джеймс произнес это с такой ненавистью, что Маркус дернулся как от удара: каждая клетка его тела болела от слов Джеймса, от его недовольства, а кровь, казалось, закипела и потекла по венам лавой.

Джеймс отстегнул его и резким рывком поставил на ноги.

– На колени. – Маркус рухнул. – Как твой Инициатор, я приказываю тебе связью нашей крови принести мне клятву как твоему господину до конца твоих ночей. Мой приказ для тебя – закон, что течет в твоих венах. Склонись предо мной.

– Клянусь кровью, – тихо произнес Маркус и уткнулся лбом в пол, желая разбить себе голову, но не в силах даже пошевелиться.

– Как твой господин и вассал эрла Годвина, я приказываю тебе принести клятву верности нашему сюзерену. Отныне и навеки ты принадлежишь этому клану и не смеешь мыслить о себе иначе как о рабе великого эрла Годвина.

Даже если бы Маркус хотел сказать «нет», он не смог бы. Он произнес все, что от него требовали, а потом поднялся и словно верный пес побрел за Джеймсом в комнату, где его заперли на карантин.

Несколько суток Маркус злился на себя, потом плакал и, наконец, смирился. Теперь он понимал, почему болел, когда Джеймс долго не появлялся, – тот давал ему свою кровь вместе с наркотиками, и Маркус становился зависимым от него. У него начиналась ломка.