Ночи Корусканта 1: Сумерки джедаев - [8]

– По–твоему, я идиот? – взревел хатт, – В нашем контракте четко прописано, что ты должен был доставить его живым. Этого не случилось.

– Он был жив, – Джакс старался говорить спокойно, но это тоже становилось проблемой. – Он отрубился, как только увидел тебя. «И кто бы стал его за это упрекать», – добавил он про себя. Рокко прославился как один из самых мстительных и жестоких гангстеров криминального мира. Его талант и страсть изобретать новые способы пыток были предметом ночных кошмаров многих проходимцев.

Охранники Рокко сдвинулись немного, занимая лучшую позицию для атаки. Джакс оставил это без внимания, сконцентрировав все внимание на хатте. Нити Силы, которые сплетались вокруг хатта с момента его появления, становились темнее и толще, и теперь слизняк–переросток казался закутанным в кокон из толстого черного шелка. Некоторые нити тянулись и обвивались вокруг его стражников. Джакс «видел» связи, тянувшиеся в иные измерения, где пространство и время не имели значения; нити, ведущие к другим живым существам на этой планете и многих других. Тем, чьи судьбы пересекались с судьбой хатта. Некоторые были живы, многие – мертвы. У Джакса не было ни малейшего желания проследить по этим нитям пути тех, кому не повезло вляпаться в паутину, сплетенную Рокко. Хатт был подлым и безжалостным, и Джакс сомневался, что сможет найти много свободных концов.

Его мучил сам факт того, что он сознательно и добровольно связался с преступником. Рокко был посредником в перепродаже краденого, современным пиратом, которого не слишком заботило, при каких обстоятельствах получена контрабанда, и который не брезговал сам обеспечить нужные обстоятельства. Он был жестокосердным и беспощадным, и многие погибли, чтобы он мог наслаждаться лучшими смесями спайса в кальяне или такими деликатесами, как чо нор хула и живые, сочные квакши.

И Джакс Паван, когда–то рыцарь–джедай, ныне сам этому способствовал.

Хатт взмахнул рукой, давая понять, что разговор окончен, и повернулся, дабы уползти обратно в здание.

– Вопрос решен, – бросил он через несуществующее плечо. – Условия контракта были нарушены, об оплате и речи быть не может.

– Это неприемлемо, – возразил Джакс. – Работа была выполнена добросовестно.

– Если тебе что–то не нравится, – сказал Рокко, исчезая из виду, – можешь обсудить это с моими деловыми партнерами.

Джакс повернулся и взглянул на клатуинца и никто. Первый оскалился, небрежно уронив кожистую руку на бластер. Никто раздул свои брыли, что служило у этой расы улыбкой, и тоже потянулся к оружию. Оба двинулись вперед.

Джакс стоял в расслабленной позе, опустив руки. Он не носил с собой никакого бросающегося в глаза оружия, кроме виброножа в ножнах на поясе, который не имело смысла доставать.

Клатуинец ткнул никто локтем.

– Как типично для человека, – сказал он. – Прийти с виброножом против бластеров.

Джакс знал, что спастись можно лишь одним способом. Он не успеет заставить их забыть о нем, да и вряд ли получится – парочка была слишком возбуждена, их примитивные мозги слишком заняты предвкушением расправы. Придется использовать Силу, причем осторожничать уже нет времени.

«Деловые партнеры» вытащили оружие почти одновременно, явно не ожидая сопротивления. Но в следующий миг их уверенность улетучилась вместе с оружием: по едва уловимому мановению руки Джакса бластеры вылетели из рук громил, пролетели метра два по воздуху и улеглись в его ладонях. Паван остался невозмутим.

– Как типично для парочки качков–спайсоманов, – заметил он, – лезть с бластерами против Силы.

Телохранители уставились на бластеры, нацеленные на них, потом на Джакса, потом друг на друга. Развернулись и припустили в том же направлении, в котором уполз Рокко, чуть не поскользнувшись на дорожке слизи, оставленной хаттом. Джакс едва успел убраться с пути их панического бегства.

Когда дробное эхо шагов стихло вдали, он опустил взгляд на бластеры, которые все еще держал в руках. «Надо было убить их», – подумал Джакс. Теперь Рокко узнает – скорее всего, в ближайшие несколько минут, – что Джакс Паван не просто охотник за головами.

«Надо было убить их».

Но он знал, что не смог бы. Одно дело убивать в пылу боя, совсем другое – хладнокровно оборвать чужую жизнь. Даже при том, что, отпуская их, Джакс поступал так же самоубийственно, как тот цереанин. Конечно, теперь он разжился парой бластеров, но раздобыть оружие было не так уж и сложно, особенно при его теперешнем роде занятий.

Джакс спрятал бластеры в карманах плаща, подошел к ограждению и посмотрел вниз. Тут же его обдало прохладным ветром, пришлось поднять воротник. Он стоял на уровне всего лишь двадцать пятого этажа над мостовой, гораздо ниже серовато–бурого слоя загрязненного воздуха, который оберегал более состоятельных жителей сектора от созерцания неприятной картины убогих трущоб. Джакс обитал здесь чуть больше трех стандартных месяцев.

Сегодня смог был еще терпимым, но в тени огромных зданий, толстых, как стволы деревьев Кашиика, царил вечный полумрак. Ниже пятидесятого этажа транспорта в воздухе почти не было, так что обзор был относительно свободен. Наземные скиммеры проносились менее чем в метре над поверхностью. «Шатуны», маленькие одноместные транспортные средства, вполне оправдывали свое название: их водители лавировали, ловко управляя равновесием машины. Еще кого–то везли дроиды–рикши. Но большинство обитателей трущоб ходили, скользили, ползали или использовали другие способы передвижения при помощи собственных мышц. На улицах было полно торговцев, поверенных, бродяг и разбойников… казалось, будто смотришь через волшебный портал на захолустную планету Внешнего Кольца. Джаксу с трудом верилось, что он на Корусканте, жемчужине миров Ядра.