Одного он никак не мог понять: почему Джемма защищает Зейна? Напрашивался только один вывод: несмотря на скорую помолвку его кузена, невзирая на то, как равнодушно он расстался с Джеммой, она все еще питала к нему нежные чувства.
Если бы он знал, что не нравится Джемме, то не стал бы вмешиваться. Но она ответила сразу же, и ее ответ был предельно ясным. Габриэль понял это по ее глазам, по румянцу на щеках, по тому, как нежно она коснулась его губами, по тому, как колотилось ее сердце, когда они целовались…
Насколько Габриэль мог судить, у Зейна был шанс. Но раз кузен за два года так и не сделал Джемме предложение, то он вряд ли хочет провести с ней всю свою жизнь.
А Габриэль этого хотел…
Идея, которая роилась в его голове за последние сутки – с тех пор, как он прочитал статью в газете, – завладела им целиком и полностью, и отступать он не собирался.
Габриэль захотел воскресить те отношения, которые шесть лет назад он сам же и прекратил, так и не дав им перерасти во что-то большее.
Поглубже вдохнув соленый морской воздух, Габриэль почувствовал, как впервые за шесть лет настоящая жизнь вновь наполняет его. Ровно шесть лет назад он пережил чистую страсть в домике на том крохотном песчаном пляже в Долфин-Бэй…
Джемму охватило чувство дежавю. Габриэль шел рядом с ней с грацией сильной хищной кошки. Она старалась держать его на расстоянии с той самой минуты, как осознала: их поцелуй был ошибкой. Не хватало только, чтобы прошлая любовь, так долго ее преследовавшая, теперь ожила. Но факт оставался фактом: Джемме была нужна помощь Габриэля.
Огромное темное море мерцало при свете половинки луны, от порыва ветра по рукам Джеммы побежали мурашки. Она будто оказалась в том далеком прошлом, когда в ее жизни были большой соблазн и не меньший риск.
Габриэль стоял рядом, он выжидающе смотрел на ее профиль. Она окинула взглядом парковку, пытаясь угадать, какая машина была его.
Она думала, Габриэль укажет на один из седанов, поблескивающих в свете фонарей, но он нажал на кнопку сигнализации – и фарами помигал спортивный роскошный «мазерати». Машина оказалась под стать хозяину: мощная и статусная.
Он открыл дверцу и дождался, пока Джемма сядет на пассажирское сиденье в едва освещенный салон. Ей пришлось отринуть всю осторожность, хотя бы до тех пор, пока она не окажется в безопасности в своем номере. В машине пахло дорогой кожей, на ощупь кресло было, словно теплое и неприлично дорогое облако.
Джемма поспешила пристегнуть ремень безопасности, пока Габриэль не предложил помочь ей.
Матерчатую сумку Джемма поставила рядом с дверцей, подальше от глаз Габриэля. Как только она доберется до номера, то сразу же выбросит все: саму сумку и ее содержимое. Уйдет много времени на то, чтобы забыть этот неловкий момент и то унижение, какое ей пришлось пережить вечером. Поэтому нужно избавиться от всего, что могло напоминать ей о событиях этого дня.
Габриэль сел в машину, и в салоне сразу стало тесно. И вот они уже проезжают мимо древнего подсвеченного фасада замка Кастелло по окружающей его дороге и спускаются на другую вьющуюся впереди трассу.
Мимо проносились похожие один на другой фонарные столбы, Габриэль свернул на боковую дорогу и направился в сторону городка Мединос, который притаился в изгибе бухты. Ровные ряды огней на его улочках напоминали нити жемчужных бус, они отражались в море и озаряли силуэты изящных яхт.
Габриэль притормозил:
– Ты остановилась в гостинице, я так понимаю?
Его глубокий голос и ледяной тон заставили Джемму вздрогнуть.
– Ненадолго. Через пару дней я возвращаюсь в Новую Зеландию.
А ведь она пыталась поменять билет и улететь как можно скорее! Завтра, если получится.
Джемма сложила руки на коленях и крепко сцепила пальцы.
– Слышал, ты уволилась из «Атрей групп»?
– Да, уволилась. – Она неспешно размышляла, о чем стоит рассказывать Габриэлю, а о чем нет. – Мне нужно быть ближе к моей семье. Мне есть о ком заботиться.
Она почувствовала на себе его взгляд.
– Насколько я понимаю, сейчас за ребенком присматривает твоя мама?
На Джемму нахлынуло чувство вины. Как же все сложно! Габриэль – отец Санчи, а он и не догадывается об этом.
После разрыва с ним Джемма страдала, в одиночестве вынашивая Санчу под сердцем. Но тогда ей удалось убедить себя – все это к лучшему. Теперь же, когда Габриэль был рядом, на нее обрушилась вся тяжесть обмана. Меньшее, что она могла сделать, – это сказать Габриэлю имя дочери.
– Мама присматривала за Санчей, но потом у нее случился сердечный приступ… Теперь Санча живет у одной из моих сестер.
– И поэтому ты уволилась.
Джемма напряглась. На нее с новой силой нахлынула усталость.
– Да, поэтому. Я собиралась привезти Санчу на Мединос, но все так круто изменилось, и мне… мне нужно домой.
Габриэль плавно обогнал впереди идущий автомобиль.
– А твоя мама в порядке?
В его голосе слышалось беспокойство, и Джемма осознала – в Долфин-Бэй они были почти соседями, и это не изменить.
– Она идет на поправку. Сердечный приступ был небольшим, скорее, своеобразное предупреждение. Ей пока нельзя волноваться.
– Если я могу чем-то помочь, дай мне знать.
