Ночь Саммерсенда - [105]
Я беру свечу из своего фонаря. Держу пламя под сложенными ветками у основания костра. Дерево загорается. Дым клубится с приятным, едким запахом.
Лета улыбается мне, ее рот – темное сердце. Слабая нить между нами – то, что осталось от связи, – гудит, как песня. Новая вспышка огня спиралью поднимается вверх, поднимается все выше. Разлетаются искры. Небо посеребрено луной Глубокой Осени.
Затем Лета начинает петь.
Сначала она одна, маленькая на фоне ночи. Затем присоединяются другие, знакомые голоса: Ариена, Флоренс и Кловер. Один за другим, песнопение проносится сквозь толпу. Воздух наполнен литанией.
Мы медленно обходим костер. Толпа следует за нами. Мы трижды обходим камни, затем я начинаю уходить из деревни. Все выстраиваются в очередь за мной. Я вывожу их с площади. К залежным полям.
На краю вспаханной земли я опускаюсь на колени. Брин выходит в начало очереди. Склоняет передо мной голову. Затем он ведет жителей деревни вперед. Все расходятся. Поле огорожено светом фонарей.
Я снимаю перчатки. Прижимаю руки к земле. Делаю отметку в почве, затем разбрасываю горсть раскрошенных листьев. Я думаю о свете, о жизни, о магии, сотканной сквозь этот мир.
Лета поднимается на ноги. Она подбирает юбки. Выходит на поле. На мгновение тени, по которым она ходит, становятся лозами, цветами или шипами. А потом она снова становится просто девушкой. С грязью на ботинках. В самодельной короне из плюща на волосах.
В центре поля она берет горсть земли. Разминает ее в кулаке. Она стоит одна. Бледный призрак на фоне темноты поля. Слезы блестят на ее щеках.
Затем она поднимает глаза и улыбается. Она тянется ко мне.
Я подхожу к ней. Я беру ее за руку. Голоса вокруг нас становятся тише. Толпа отходит от края поля. Возвращаемся в деревню, чтобы продолжить празднование. Моя роль в ритуале закончена.
Я поворачиваюсь в противоположном направлении. Отвожу Лету в тихую темноту, в сады за полем. Мы останавливаемся возле одной из жаровен, в которой горит маленький, жадный огонь. Лета расшнуровывает ботинки. Она забирается босиком на одно из деревьев. Сидит в обрамлении ветвей, ее глаза обращены к затянутому тучами небу.
– Спасибо, – говорю я. – За то, что была со мной во время песнопения.
Она улыбается мне сверху вниз.
– Я буду с тобой на всех песнопениях. Во всем. – Она снимает венок со своих волос, начинает распутывать листья. Кусочек за кусочком плющ падает на землю к моим ногам. Потом она смеется. – Следующий костер будет в середине зимы. Это твой день рождения. Может быть, я удивлю тебя и спою «Много лет» вместо литании.
– Ты не посмеешь.
– С тобой абсолютно не весело. – Все еще смеясь, она качает головой. – Думаю, теперь, когда я рассказала тебе о своих планах, это не такой уж сюрприз.
Из-за деревьев доносится шорох. Элан и Ариен пробираются по тропинке к нам. Ариен протягивает руки над жаровней. Свет мерцает на его пальцах, испачканных скорее краской, чем магией. Он выглядит довольным, но рядом с ним Элан серьезен.
Он замечает, что я наблюдаю за ним.
– Я в порядке. Просто… я не представлял, как странно будет видеть огни, слышать литанию.
Я кладу руку ему на плечо.
– Да, я знаю.
– Это все, о чем я иногда могу думать, – признается он. Он бросает взгляд на Лету. – Жаль, что ты не можешь просто… стереть воспоминания.
Он смеется, но в его глазах темнота. Ариен берет горсть сухих листьев. Бросает их в жаровню. Они потрескивают и превращаются в дым. Он задумчиво смотрит, как дым поднимается.
– У меня есть идея. – Он роется в карманах. Находит карандаш и сложенный клочок бумаги. Он подходит и садится под деревом. Разглаживает бумагу на коленях.
Элан наблюдает за ним, приподняв одну бровь.
– Что ты делаешь?
– Я не могу заставить тебя забыть. Но ты можешь мне рассказать. Прошепчи это.
Он похлопывает по земле рядом с собой. Элан неуверенно улыбается Ариену, затем подходит и садится. Он прикладывает ладонь к уху Ариена. Он начинает шептать.
Лета и я оба наблюдаем, как мой брат шепчет секреты, а Ариен заполняет страницу набросками. Некоторые вещи, которые он рисует, я узнаю. Лес, который всего лишь тень. Разорванная рана на дереве. Существо с холодными глазами и острой, безжалостной улыбкой.
Когда они заканчивают, Ариен отдает бумагу Элану. Он долго смотрит на нее. Затем он встает и подходит к жаровне. Он медленно бросает ее в огонь. Смотрит, как она горит. Пепел, потом дым, а потом ее нет.
Он вытирает глаза рукавом. Затем он поворачивается к Ариену. Поддразнивая, он говорит:
– Теперь я хочу получить от тебя секрет. Так будет справедливо.
– О? – Ариен испуганно смеется. Он на мгновение колеблется. Затем он шепчет Элану.
– Мои волосы похожи на что? – Элан с удовольствием прикасается пальцами к серебряным прядям. – Звездный свет?
Ариен складывает руки на груди.
– На самом деле это уже не секрет, если ты выбалтываешь его всем подряд.
Элан смеется, ничуть не сожалея. На краю сада появляются две фигуры – Кловер и Тея, они машут нам.
– Вы идите вперед, – говорит Лета Элану и Ариену. – Мы пойдем домой позже.
Элан берет Ариена под руку. Мы смотрим, как они выходят из-за деревьев и пересекают поле. Их голоса затихают. Мы снова наедине.
В мире есть монстры. Когда Виолета Грейслинг приезжает в поместье с привидениями Лейкседж, она ждет встречи с монстром. Девушка ищет подтверждения ужасным слухам о Роуэне Сильванане, юноше, который утопил всю свою семью в черном озере. Но поместье и монстр – не то, чем кажутся… В лесу есть монстры. Влюбившись в Роуэна, Виолета узнает о его связи с Лордом подземного мира, зловещим богом смерти, скрывающимся в черных водах. Богом, к которому девушку необъяснимо тянет… В тени есть монстр, и теперь он знает ее имя. Чтобы спасти возлюбленного, она должна противостоять тайне своего прошлого, которая связывает ее с богом смерти…
В сборник включены полные переиздания книг «Ужасы чародейства» автора знаменитого «Инфернального словаря» Ж. Коллена де Планси и «Простонародный сказочник» — небольшого собрания сказок и повестей о мертвецах, колдунах и привидениях. Обе книги были переведены на русский язык в 1830-х годах литератором И. Гурьяновым и переиздаются впервые.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.