Ночь - царство кота - [4]

— Скажи «ДА»!! — открывшая дверь Катерина уставилась на кота.

Артем подумал, что он последний идиот, и что тетка из соседнего дома свое дело сделала, и теперь ему самому придется пристраивать этого несчастного котенка по всем знакомым.

— Да хрен с ней, с кошкой, Тема, скажи «ДА»?

Он понял, что Катерине не до кота, а занимают ее совсем другие вещи, и что ему, Артему, уготовано нечто не слишком приятное, что при других обстоятельствах он и не подумал бы не то что делать, а даже обсуждать. Мишкин грипп? Новая школа? Его, Артема, родители в Кармиэле? Катькины родители в Москве? Черта? Дьявола?

— ДА. Дай в дом войти!

— Входи, Ленка у нас…

— Значит «ДА» — это ее обратно в Крайот везти, так что-ли?

— Почти, но она сегодня у нас переночует. Ты что, сдурел, Темка, кошек подбирать? А вообще-то она смышленая, у-у глазищи желтые.

Артем поставил сумку на пол и осторожно отодрал кота от майки.

— Это кот, у него сегодня день рождения, полгода, и его зовут Артем.

— Кошка?! — Мошик пересек салон, схватил кота поперек туловища и прижал к груди.

В этот момент Артем понял, что дело плохо. В двенадцать ночи на ковре посреди салона голый шестилетний ребенок тискал незнакомого полосатого, ярко-рыжего до апельсиновой оранжевости кота, даже не пытавшегося бежать. Рядом валялся раскрытый чемодан, наполовину заполненный маленькими цветастыми тщательно упакованными пакетами с аккуратно наклеенными адресами и телефонами. Катины вещи располагались вперемежку с игрушками на обоих диванах. На кресле в полуобморочном состоянии возлежала Ленка и часто-часто моргала. Журнальный столик украшала коллекция нижнего белья, дополняемая наполовину выпитой бутылкой водки, стаканами, пакетом сока и миской с водой, которая, как догадался Артем, была когда-то льдом. Телевизор работал, но без звука, передавая полуночные новости на втором канале. Черный четверг кончился, подумал Артем, начинается черная пятница.

— Хочу познакомиться с котом! — Ленка сделала усилие встать, но грохнулась обратно в кресло.

— Артемон, — произнес Артем, — можно просто Тема.

— Люди совсем офигели, это ж кот, а не пудель! Буратину что-ли не читали?

— То-то и оно, что слишком много читают, — Артем поймал проходившую мимо Катерину за талию. — Катька, ты что, сдурела, в восемь самолет, нам ехать через четыре часа, — а здесь и конь не валялся? Ты о чем думала? У Мишки еще температура, небось, а он тут голый разгуливает, за полночь.

Катерина беспомощно оглядела комнату.

— Тем, собери чемодан, у тебя хорошо получается. У человека СИ-ТУ-А-ЦИ-Я!

— Есть люди, у которых всегда ситуация. Почему, если у нас с тобой ситуация, то мы сами ее расхлебываем, а у Ленки всегда ситуация, и всегда одна и та же — очередной мужик бросил.

— Да нет, ты не понял, такое только раз в жизни бывает! Понимаешь, Ленка написала в газету!

— Ну конечно: настоящее имя и фамилия хранятся в редакции.

— Какой ты, она написала Той У Которой Связь С Космосом!! И ей ответили!!!

— Что ответили? Что деньги к вам не липнут и мужики тоже?

— Да нет! Хуже! Вот, — Катерина выдернула у Лены газету, — смотри, читай: «Постарайтесь со мной связаться».

— Ну и что?

— А то, что она звонила и что ей НАЗНАЧЕНО! В Иерусалиме! В воскресенье! НА-ЗНА-ЧЕ-НО!!

— Поздравляю!

— Артем, с такими делами не шутят! Если Та У Которой Связь С Космосом берет на себя ответственность ответить, то это не шутки, это очень серьезно!

— Катерина, у тебя самолет!

— Понимаешь, Ленка позвонила и попросила в Москву посылку передать. Она по телефону нормальная была, а по дороге газету купила. Ты бы ее видел, когда она сюда вошла, это я ее водкой накачала — она только сейчас успокоилась.

— А может, в психушку позвонить?

— Артем, я ей обещала, и ты сказал «ДА».

— Ах, вот оно что…

— Свози ее в Иерусалим, одна она помрет по дороге.

— Мне бы для начала тебя до Бен-Гуриона довезти. Ты начнешь собираться или нет?

— Артем, ты обещал, — Катерина скрылась в спальне.

Артем окончательно проснулся только в районе Хадеры, когда какой-то кретин обогнал их на полной скорости, отчаянно сигналя. Вообще-то шоссе было абсолютно пустым. Артем скосил глаза на спидометр: Катерина тоже вела машину не слишком медленно. Он попытался оценить, не опаздывают ли они к самолету, и пришел к выводу, что более-менее нет.

— Сменить? — спросил Артем, зевая.

— Да ладно, обратно поедешь. Поспал бы еще, мне это не мешает.

Некоторое время они молчали. С рассветом шоссе начало оживать, но до пробок было еще далеко.

— Откуда кот-то?… И миска эта, и туалет его?..

— От соседки.

— Какой соседки?

— Из одного из соседних домов, не знаю точно.

— Как ее зовут-то?

— Понятия не имею, не успел спросить.

— Она тебе что, кота сунула и сбежала?

— Не совсем, — Артем потянулся в кресле и поднял спинку сидения на пару щелчков.

— Да-а, нам вчера только кота не хватало, до полного ошизения: я вещи пытаюсь собрать хоть как-то, Мошик с температурой под ногами путается — в постель не загнать, Ленка влетает с газетой, с глазами на лбу, и ты еще с котом посреди ночи. Я сначала подумала, что это игрушка, а он глазами как зыркнет, ужасно потешный. Мошик к нему так и прилип, даже заснул с ним в обнимку. Слушай, а может, не надо, может, у него зараза какая? Я то, дура, сразу не подумала.