-Да, было темно, я подсвечивал себе дорогу Светлячком, - вновь сказал я правду.
-Новичок, - аж покачав головой, толи в осуждении, толи в удивлении, что я всё ещё жив, высокий вернулся взглядом ко второму.
-Шёл, использовал магию, на неё сбегались шестилапы, - скорректировав свою версию, тут же продолжил низкорослый: - камолош куда менее чувствителен к магии, но портал не заметить очень сложно, так что придя на место, он обнаружил первый труп, после чего только шел по следам, попутно поедая останки шестилапов.
-Итого, у нас на подходе перекормленный камолош, которого остается только убить! - обрадованно прозвучали под сводами пещеры слова высокого.
В этот момент в пещере появился третий, о существовании которого я подозревал, но которого не видел. В отличие от первого и второго, левые глазницы которых имели красную подсветку, вошедший оказался магом и, как и я, взирал на мир, демонстрируя всем синий отблеск.
-Здрасте, - оценив преклонный возраст вошедшего, поздоровался я.
-Ненавижу дезертиров, я двадцать лет отслужил в Армии! - отреагировал он на мои слова.
-Ты забыл добавить, что Армия, в которой ты служил, сражалась против Султана, - тут же поддел его второй.
-Омер, хватит, - прервал зарождающуюся перепалку высокий, после чего обратился к магу: - Хоби, ты все слышал, что скажешь?
-Что-что, валить камалоша надо, когда еще он будет настолько упитан, - бросив гневный взгляд на второго, пожилой маг все же переключился на деловое обсуждение: - и я тебе, Ронг, больше скажу, Порталом потом ингредиенты с его туши я не осилю, слишком далеко и тяжело, придется по пустыне несколько дней идти!
Последовавшее далее обсуждение породило очередную волну моего недоумения. Дело было не в том, о чем говорили трое мужчин, а как они это делали. Используемые термины оказались хорошо мне знакомы, так как были идентичны игровому сленгу из онлайн игр моего мира. Слова агр, дамаж, хилл, танк, наполняли затянувшееся обсуждение и вводили меня в состояние прострации.
«-Такого не может быть, а так как оно есть, то объяснение этому должно быть очень простым! - задумавшись о своем, я даже перестал следить за чужой беседой: - наверняка всё дело в ассоциативных цепочках, наиболее подходящие слова в моем словарном запасе сменили привязку на используемые здесь термины и, как результат, мне теперь кажется, что они говорят на моем родном языке!»
Для того, чтобы понять, насколько я прав в своих рассуждениях, я попытался произнести по-русски слово «кайтить». Голосовые связки с трудом смогли протолкнуть через горло неприятно звучащие для слуха звуки. Ничего общего с тем, как говорили местные, используя абсолютно другой набор звуков для обозначения схожего по смыслу слова, не было.
Резкое движение на периферии зрения заставило меня обернуться. Мгновением назад занятые осуждением тактики нападения столь малыми силами на сильную тварь, трое бойцов повернулись в мою сторону. У двоих из них в руках имелось обнаженное и направленное в мою сторону оружие, а маг «держал» на обеих ладонях по огненному шару и был готов атаковать.
-Вы чего? - удивился я, мысленно пытаясь сообразить, что делать, если меня сейчас начнут убивать.
-Ты что-то сказал!? - продолжая на меня настороженно смотреть, перым спросил маг.
-Хотел сказать, но в горле пересохло, вот и закашлялся, - не найдя что еще сказать, чтоб звучало более менее убедительно, соврал я.
-Гхм, парень, ты так больше не делай, - ответил Хоби, после чего объяснил своим напарникам, которые к этому времени опустили оружие и повернулись к пожилому магу за разъяснениями: - на заклинание было похоже, слышал я о таком, вербальная активация, в Столице сейчас новое веяние в Магии.
-Это что-же, теперь вместо махания руками, достаточно будет сказать какую-нибудь тарабарщину и все? - выразил свое сомнение Омер.
-Да, так что ломать пленным магам пальцы рук теперь недостаточно, еще и язык отрезать придется, - видимо уже слышавший о подобном, Ронг просветил широкоплечего.
-Я не умею, ну, голосом, - тут же вставил я свое слово в разговор и, почему-то, убрал обе руки себе за спину.
-Хотели бы тебя убить, или еще что, уже сделали бы, - заметив мой жест, Хоби улыбнулся, после чего сказал: - а руки из-за спины вынь, я должен видеть, что ты там ничего пальцами не крутишь!
Послушно вернув руки на прежнее местно, я только после слов мага обратил внимание, что оба бойца ближнего боя готовы в любой момент воспользоваться своим оружием, а маг не выпускает меня из поля зрения. Оглядев после этого пещеру еще раз, я отметил, что путь к выходу перегораживается грамотно расположившимся широкоплечим Омером.
Бежать было не только бесполезно, но и глупо. Даже если я смогу выбраться из пещеры и окажусь в Пустыне, куда двигаться дальше, я не знал. А если учесть оговорку Хоби о том, что Портал он сможет создать только ближе к человеческому жилью, то становилось понятным, что местные разумные привыкли перемещаться при помощи магии и сейчас мы были где-то очень далеко.
-Теперь с тобой, - отвлекая от мыслей, обратился ко мне Ронг: - тебя звать то как?
-Варф, - представился я, одновременно с этим почувствовав облегчение.
