Нить Ариадны - [76]

Алекс заглянул внутрь и сразу же сморщил нос от вони немытого человеческого тела, долго пробывшего на жаре. В углу помещения скорчилась молодая девушка. Она была в сознании, но на лице ее было написано страдание.

В последний раз Алекс видел Эдит в Лабиринте. За эти несколько дней девушка сильно изменилась, так что он не узнал ее с первого взгляда. Даже ее ритуальное одеяние трудно было узнать, оно изорвалось и выцвело на солнце. В те далекие, казалось, дни, когда Алекс был простым стражником, он знал в лицо всех юношей и девушек Дани, поскольку видел их довольно часто. Так что он быстро сообразил, что эта несчастная – из их числа. Каким-то образом она спаслась из рук кровожадного Шивы и попала в лапы пиратов.

И теперь, смутно осознав, что дверь открылась, девушка приподнялась на локте и забормотала что-то похожее на молитву Аполлону.

Войдя в полутемное помещение, Алекс склонился над бедняжкой и помог ей встать. Он с благодарностью подумал, что Дважды рожденный помогает ему, потому что девушка показалась ему не тяжелей куклы.

– Тебя зовут Эдит, не так ли? – спросил он. – Конечно. Когда я был на Корике, я видел тебя там. Как ты сюда попала? Удалось ли спастись кому-то из Дани еще?

Постепенно, с долгими паузами, Эдит поведала свою историю. Пленение в числе других Людей Дани. Недолгая свобода в Лабиринте. И еще худший плен, с постоянным насилием и побоями.

– Почему они с тобой так обращались? Они, конечно, плохие люди, а ты красивая, молодая и беспомощная, но… нет еще какой причины? Подумай, прежде чем ответить. Скоро ты уснешь, и боли больше не будет.

– Я поклонялась Аполлону… когда-то, – прошептала бедняжка сухими, потрескавшимися губами.

Правой рукой бог извлек из воздуха хрустальный бокал. Осторожно напоил девушку.

– И ты снова ему послужишь, если пожелаешь. Поэтому эти люди надругались над тобой и избили?

– Они хотели, чтобы я выдала им тайны, – немного окрепшим голосом ответила Эдит. – Они сказали, что в храмах Аполлона хранят тайны и что я должна все рассказать.

– Тайны? Какие еще тайны? – удивился вслух Дионис. – Среди всех известных мне богов Труженик менее всех склонен к разнообразным секретам.

– Они хотели знать, где в храмах находится место, куда легко что-нибудь спрятать. Я рассказала все, что мне известно, – промолвила девушка тихим, срывающимся голосом. – Совсем немного. Я не знаю, что они ищут.

– Конечно, ты рассказала, – кивнул Алекс, гладя ее руку. – Ничего страшного. Но почему они везли тебя с собой, от самого Корика?

Эдит потребовалось некоторое время, чтобы собраться с силами для ответа.

– Господин, они твердят, что, когда прибудут на Диа, я буду их заложницей. А еще проводницей по моему родному острову, когда они примутся искать какой-то особый храм.

Алекс сочувственно оглядел молодую девушку. Да, били ее жестоко. Может ли он исцелить бедняжку? Способности и мастерство Диониса тут особо не помогут. Зато он легко может заставить Эдит позабыть о невзгодах, если не навсегда, то надолго. Возможно, чуть погодя Алекс этим и займется. А пока его ждут более насущные дела.

В груди начала закипать ярость. Но Дионис – не Шива, который может расправиться с обидчиками одним взглядом. А Алекс не Мясник.

Дионис медленно покачал головой. Его цель уже начинала вырисовываться, хотя он затруднился бы выразить ее в словах даже своему неотделимому партнеру, Алексу. Выбравшись из каюты, он позволил команде вспомнить о себе. Моряки разглядывали молодого пленника, не совсем понимая, что теперь делать с ним. Алексу хотелось крикнуть: «Что вы наделали?» Но опыт и память Диониса останавливали юношу, он уже понял, что с этими людьми он не сможет находиться рядом и делать одно дело.

И все же его человечности хватало, чтобы предпринять хотя бы одну попытку. И, конечно, желательно иметь под рукой целую команду, чтобы управлять судном.

Юноша выпрямился и повысил голос:

– Выслушайте меня!

Увы, никто не собирался его слушать. Моряков охватила некая темная сила, ослепив их и лишив разума. Только один рулевой по имени Ацет промолвил что-то приветливое. Но он умолк, когда на его глазах начали происходить невероятные вещи.

Алекс оставил каюту открытой. Дионис протянул правую руку и погладил Эдит по волосам. Скоро он выведет ее на свежий воздух, но не сейчас. Он опасался, что девушка испугается того, что здесь вот-вот произойдет. Вопрос о ее свободе уже решен, так что бедняжка может еще чуток подождать.

– Все будет хорошо, – утешил ее Алекс. – Но расскажи еще раз, что с тобой случилось. Мне не все понятно. Например, как ты спаслась от Шивы?

Эдит не сразу сосредоточила взгляд на юноше. Неизвестно, что она увидела, но это придало ей сил для ответа.

– Я была с Астерионом, он меня защитил.

– В Лабиринте?

– Да. А потом… потом снова появился Шива.

– Ясно. Все хорошо, теперь уже ничего не имеет значения. Наверняка ты хотела бы попасть снова домой, на Диа. Правда? Я имею в виду свободным человеком.

– Ах, если бы я вернулась домой, господин!

Дионис кивнул.

– Как только мы встретимся с другим кораблем, – сказал Алекс, – я отправлю тебя домой либо на этом судне, либо на другом, если оно окажется более тихоходным. Мне понадобится быстрый корабль. Я бы хотел сопроводить тебя до самого острова, но меня ждут дела. Важные дела, так что я должен спешить.