Никто не узнает… - [13]

Как-то осенним вечером, лёжа в постели с очередной тающей от счастья незнакомкой, он размышлял о своей жизни: «Люди восхищаются моим голосом. Но голос — не моя заслуга, просто так вышло. Я получил его просто как подарок на Рождество. И если он вдруг исчезнет так же, как когда-то появился в ванной, наполненной паром, что я буду делать?»

Эта мысль никогда раньше не приходила ему в голову. Всё происходящее с ним он принимал как данность. Так же, как сесть в новую незнакомую машину и выехать на дорогу — с места трогаешься нерешительно, потом привыкаешь и едешь уверенней. Так же точно он свыкся со своим новым голосом, зарабатывал им деньги и покорял людей его звуками.

Он разбудил женщину и выпроводил её из дома. Затем спустился на парковку, сел в свою новую спортивную машину и отправился в клуб в центре города. Иногда, когда ему было одиноко, он бывал в таких местах, сидел где-нибудь в углу за столиком и потягивал текилу. Через густой сигаретный дым он видел, как музыканты на сцене настраивают свои инструменты. Это была никому не известная музыкальная группа, состоявшая из вокалиста, гитариста и клавишника, играющего на электронном пианино. Молодые люди, выглядевшие как школьники, проверяли звук, настраивая усилители. Вокалист казался самым молодым, и было видно, как он волнуется. Зазвучали первые аккорды, певец взял в руки микрофон и закрыл глаза, сосредоточившись на исполнении. Гитарист фальшивил, пианист сбивался с ритма. В общем, это были начинающие музыканты. «Интересно, как они решились выступать здесь?» Но вокалист оказался лучше, чем его коллеги, — преодолев волнение, он потихоньку набирал голос. Техника исполнения была неправильной, голос «сырой», но у этого голоса была свежесть. Воздух в клубе стал меняться. Женщины, от природы более чувствительные к прекрасному, перестали болтать. Затем подняли головы мужчины, одурманенные экстази. С началом второй песни внимательно слушали уже все посетители клуба. Он снял тёмные очки. Лицо мальчишки на сцене было покрыто прыщами, он был очень худым, и казалось, его тонкой, как стебель подсолнечника, шее трудно выдерживать тяжесть головы. Но голос у паренька был чудесный! Всякий раз, когда он брал высокие ноты, казалось, что температура в зале падает, словно зал заполняется холодной водой. В его голосе чувствовалась опасность, которая была знакома нашему герою. На глаза наворачивались слёзы. В этот момент он услышал какое-то шуршание. В тёмном зале, мимо его стола двигалось что-то большое, ворочающее своим тяжёлым хвостом то вправо, то влево. Глазами, полными слёз, он следил за этим существом. Это был крокодил.

Огромное пресмыкающееся пересекало зал прямо посередине, но почему-то никто не обращал на него внимания. Крокодил мягко проскользнул мимо людей, увлёкшихся исполнением, и скрылся в густой темноте. Перед тем как исчезнуть там, он обернулся и зашипел, будто что-то хотел сказать. «Кого он ищет? Неужели меня?» — Тело героя покрылось испариной.

Группа исполнила пять песен, и музыканты ушли со сцены. Он поднялся и направился в гримёрку. Там, с букетами цветов, уже толпились поклонницы. Некоторые из них, увидев его, завизжали. Пройдя через надушенный строй девушек, он открыл дверь гримёрки. Взмокшие от волнения парни, молодые и неловкие, как подростки, собирали свои инструменты. Он окликнул певца. Мальчик-вокалист обернулся, глаза его были затуманены недавним волнением: «Что вы хотите?» Герой снял тёмные очки, давая музыкантам возможность понять, кто перед ними:

— Я смотрел ваше выступление. У тебя неплохой голос.

— Я знаю.

Мальчишка не понимал, с кем говорит, и было видно, что ему это неинтересно. Герой занервничал, осыпая парнишку комплиментами. Но чем больше он старался, тем больше замечал, как в глазах вокалиста появляется скука и усталость. Было видно, что он хочет как можно скорее избавиться от назойливого посетителя и выйти к своим поклонницам.

— Сколько тебе лет? У тебя была уже мутация голоса?

Мальчик, который порывался уйти, остановился. Было видно, что он хочет что-то сказать, но не решается. Тогда гитарист, с недовольным видом следивший за разговором, спросил, выпятив грудь:

— Что за допрос? Вы гомик?

«Вот сукин сын!» — подумал герой и выскочил в грязь города с чувством, что его с позором выгнали. Домой он ехал, превышая скорость и грубо нарушая правила, дома хорошо выпил и лёг спать.

Выспавшись, он встал и медленно, со вкусом принял душ, пока ещё не подозревая, что с ним произошло. Затем он высушил волосы, с удобством расположился в гостиной на диване и посмотрел футбольный матч, который из-за визита девушки не удалось посмотреть накануне. Он сидел, смотрел и вспоминал, как же звали эту девушку. Но ему это не удалось. После первого периода матча он взял телефон с намерением позвонить своему менеджеру, чтобы узнать расписание выступлений во второй половине дня.

«Ты сегодня рано проснулся». — Менеджер говорил, как всегда, приветливо. Герой хотел ответить и спросить про расписание, но понял, что не может произнести ни слова. На той стороне линии кричали и требовали ответа, но герой молчал. Он нажал «отбой», открыл рот, напряг горло и язык, но ничего не получалось, словно он младенец, не умеющий говорить. С ушами всё было в порядке, он хорошо слышал работающий телевизор. Затем он попытался крикнуть или завизжать, но не смог. Он осушил литр воды, запивая таблетки, которые всегда принимал, когда болело горло. Но это не помогло. Бог взял пульт и нажал на кнопку «выкл.». Может быть, ему надоел его голос? Может быть, он стал воспринимать его как посторонний шум и переключился на другой канал?