Никогда не обманывай виконта - [82]
– И сколько ты ему должен?
Не глядя на нее, Майкл потер палец.
– Триста фунтов.
Сердце пропустило сразу несколько ударов. Огромная сумма для их семьи. Неподъемная.
На лестнице послышался быстрый топот. Лили потерла заспанные глаза и запищала:
– Майкл! Я так и думала, что услышала твой голос.
Девочка подбежала к брату и обхватила его за талию тонкими руками.
Эмма сделала глубокий вдох, борясь с желанием сжать руками шею Майкла и трясти его до тех пор, пока глаза не закатятся. Чем он думал, играя на такие большие деньги? Очевидно, вообще не думал. У них нет такой суммы.
– Привет, малышка. – Майкл тоже обнял Лили и чмокнул ее в золотистую головку.
– Говорите тише. – Эмма вошла в утреннюю гостиную и плотно закрыла ставни. Те два головореза вполне могли слоняться где-нибудь возле дома.
Взяв Лили за руку, Майкл последовал за ней.
– Что случилось? – нахмурилась Лили.
Тут появилась миссис Флинн. Вытирая руки о фартук, экономка вошла в комнату. Она перевела взгляд с бледного лица Майкла на Эммино, что еще бледнее.
– Что не так? – спросила она с нервной ноткой в голосе.
«Все». Эмма начала расхаживать взад-вперед.
– Лили, пожалуйста, поднимись на время наверх.
Лили подбоченилась.
– Почему это?
– Потому что мне нужно поговорить с Майклом. С глазу на глаз.
– Но я хочу знать, что происходит! Почему он опять дома, а не в школе?
– Пойдем, голубушка. – Миссис Флинн взяла Лили за руку. – Пусть твоя сестра поговорит с братом наедине.
Бурча, что Эмма ведет себя нечестно, Лили позволила миссис Флинн увести себя в прихожую. Экономка плотно закрыла за собой дверь.
Эмма резко повернулась к брату.
– Сколько у тебя есть времени, чтобы раздобыть триста фунтов для этого ростовщика?
Майкл засунул руки в карманы брюк и уставился в пол.
– Я должен был заплатить ему вчера. Я и домой-то приехал, чтобы предупредить тебя – он может прислать сюда пару головорезов.
– Вообще-то, уже прислал. – Эмма потерла руку, все еще саднившую после того, как тот коротышка оцарапал ее своей металлической зубочисткой.
– Проклятье! Кто-то из них ранил тебя, Эм? Я их убью! – Майкл кинулся к ней.
Она шагнула в сторону и перешла на другую сторону комнаты.
– Нет, все хорошо. Я просто утром ушиблась. – Она повернулась и посмотрела на брата. – Они знают, в какой школе ты учишься? Тебе там что-нибудь угрожает?
– Думаю, нет.
«Слава богу». Но эти двое вернутся, в этом она уверена. И что тогда делать? Колени опять подогнулись.
Эмма опустилась в кресло и спрятала лицо в ладонях, в ужасе не только от того, что денег взять негде, но и от того, какой вред этот кошмарный мистер Вулф может причинить ее семье.
– Прости меня, Эм, – сказал Майкл, вырвав ее из смутных размышлений.
Она подняла глаза.
– Когда это случилось? Ты что, ходил в игорный дом?
– Я зашел туда по дороге в школу после пасхальных каникул. Мой друг… ну, ты знаешь, я тебе про него рассказывал, Эрнест Монтгомери, он мне рассказал про паб на Сент-Джордж-стрит в Степни. И там есть дальняя комната, где можно поиграть в карты.
Господи! Эмма знала, что если Майкл свяжется с каким-нибудь мальчиком из знатной семьи, у него начнутся сложности. Такие мальчики проживают отцовское состояние. Они не думают о том, где взять очередную монету.
– Ну, я и подумал, что попробую, – продолжал Майкл. – И сначала все шло хорошо. Я удвоил свои деньги. А потом удача мне изменила… иссякла. Ко мне подошел высокий человек, сказал, мол, он видит, что я хороший игрок, и предложил заем. Сказал, его босс предлагает деньги тем, кому, на его взгляд, можно доверять. Я, как и он, был уверен, что удача снова повернется ко мне лицом. Эм, если б у меня были двадцать пять фунтов, я бы мог все отыграть назад.
Эмма стиснула руки. Похоже, в свое время мама уронила головой об пол всех своих троих детей. Она встала и ткнула Майкла пальцем в грудь.
– Пообещай мне, что больше никогда не будешь играть. Тебя просто заманили в ловушку.
Брат замотал головой.
– Это неправда. Говорю тебе, я выигрывал каждую сдачу. Я… – Он потер лицо и плюхнулся на оттоманку. – Будь оно все проклято. Я попал прямо им в лапы, да? Идеальная жертва.
– Так ты для этого приезжал домой неделю назад? Чтобы снова играть?
– Я думал, что смогу отыграть хоть сколько-нибудь, но на самом деле увяз в долгах еще больше. А когда увидел возле дома твоего соседа, решил, что один из головорезов Дьявола узнал, где я живу.
Вот теперь все стало понятно.
– Ты должен вернуться в школу.
Майкл встал и упер руки в свои тощие бока.
– Я никуда не поеду, Эм. Я должен отвечать за свои поступки. Пойду и поговорю с мистером Вулфом в его деловом доме на Данбери-стрит в Спитафилдсе.
Сердце сильно стукнуло в ребра. Она не может позволить Майклу идти к этому отвратительному человеку и его головорезам без денег. Нужно что-нибудь придумать.
– Ничего подобного ты не сделаешь.
– Но…
Эмма спрятала руку за спину и скрестила пальцы.
– Нет. У меня почти хватает денег, чтобы ему заплатить, а через день-два я получу плату от одного аристократа, – соврала она.
Майкл широко распахнул глаза и открыл рот.
– Разрази меня господь, правда?
– Да.
Эмма подошла к высокому секретеру, забралась на стул и взяла лежавший наверху ключ.
Жизнь Джеймса Трента, маркиза Хантингтона, нельзя назвать легкой. Он скрывается в сельской глуши уединенного имения от ядовитой молвы, безжалостно называющей его убийцей жены, и в одиночестве пытается воспитывать братьев и сестру. А тут еще и раненая прекрасная незнакомка падает ему на руки – в самом прямом и буквальном смысле слова… Бедняга еще не знает самого страшного – он спас и приютил в своем доме журналистку Кэролайн Лоуренс. И Кэролайн весьма решительно настроена выяснить, много ли истины в слухах, обвиняющих ее спасителя в убийстве.
Весь лондонский свет понимал: когда-нибудь эскапады обаятельного повесы и гуляки Хейдена Милтона, графа Уэстфилда, кончатся плохо. Так и вышло: раненный выстрелом брошенной ревнивицы, граф отлеживается у себя в имении и скучает… пока его внимание не привлекает прелестная новая сиделка, София Камден. София, поглощенная необычной для девушки XIX века мечтой – стать врачом, мало внимания обращает на ухаживания своего знатного пациента. И тогда коварный искуситель предлагает ей опасное пари: если за десять дней она докажет ему свое призвание к медицине, он ей поможет.
Выбор книжного клуба Риз Уизерспун. Это современная история о бесхитростной девушке, которая не потеряла, а нашла себя в большом городе. «Безумно богатые азиаты» Западной Африки. Гана, наши дни. Молодая швея Афи выходит замуж за богатого и красивого Эли. Она почти не знает его, но соглашается на брак ради спасения семьи. Эли давно любит другую, однако родители категорически против его выбора. Они надеются, что с появлением Афи все изменится в жизни сына. Афи быстро влюбляется в доброго, красивого и щедрого Эли.
«По выходным Вера с Викентием ездили на дачу, Тася всегда с ними. Возвращалась с цветами, свежая, веселая, фотографии с собой привозит — Викентий их там фотографировал. На снимках все радостные — Вера, Тася, сам Викентий, все улыбаются. Дорик разглядывал фотографии, только губы поджимал. — Плохо все это кончится, я вам говорю…».
Грейс У меня ангельская внешность. И я чувствую себя одинокой. Люди часто вешают ярлыки: дорогая кукла. Но это не так. Я обычная девушка. Очень застенчива и часто витаю в облаках. Как мне найти идеального парня, если сама я далеко не идеал? Увы, частый гость моих снов – Зейн. Он разделяет мою любовь к книгам и чертовски привлекателен. Но мы с ним абсолютно разные. Тогда к чему все эти сны?Зейн Талант к литературе у меня от матери. Отец же хочет сделать из меня свою копию. На мне маска неприступности – это облегчает жизнь, избавляя от лишних драм.
Драматичен рассказ «Та сторона». Тунгус Василий заблудился не в таежных дебрях — здесь ему нет равных, — а в своих отношениях с Чоччу и Анной. Вячеслав Шишков тонко, с большим знанием описывает быт тунгусов.
В летевшем из Доминиканской Республики самолете обнаружены двое подростков с подозрением на тропический мононуклеоз – новый смертельно опасный штамм известного вируса. Теперь Оливеру и Флоре предстоит пережить не только общий тридцатидневный карантин в одной больничной палате, но и сумасшедшую популярность в соцсетях. Последнее помогает Оливеру привлечь внимание Келси – девушки, в которую он давно влюблен. Время идет, и Оливера и Флору тянет друг к другу все сильнее. И хотя они изолированы от всего мира, им все же не хватает возможности по-настоящему остаться наедине, чтобы наконец-то разобраться в своих чувствах.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…