Нифельшни из Хаоса - [3]

— Я тоже не понимаю, почему мы должны сидеть здесь, если можем с пользой применять наши навыки там, где это действительно нужно. — Крэйл выждал время, чтобы Магистр озвучил свою точку зрения, но тот не торопился. — Дра'Мор выдержит еще сотню нападений и без нас.

— Сотню? Похоже, не у одного Эашу уши залиты темный знает, чем. Хочешь геройствовать?

Шанатар скользнул взглядом по Марори, отчего у нее внутри что-то глухо оборвалось.

— Хочу защитить тех, кто мне дорог Мы — Потрошители. Нас учили стоять в первом ряду, а не отсиживаться в тылу.

— Я уже разрешил забрать студентов Четвертого и Пятого кругов, Крэйл. Всех: Потрошителей, Адептов, Некромантов. Часть Третьего круга ушла добровольцами, а те, кого я отказался выпускать, просто сбежали. Думаешь, мне самому сильно нравится сидеть в этом кресле, зная, что где-то там, в эту самую минуту, гибнут мои студенты? Дохнут, как мухи, только потому, что у них забрали драгоценное время. Время, за которое они могли стать еще сильнее и быстрее? — Он скрипнул зубами. — Вы остаетесь в Дра'Море, потому что здесь вы нужнее. У меня несколько тысяч растерянных студентов, кто-то должен вдалбливать в их горячие головы, что лучшее, что они могут сейчас сделать — это учиться. Может быть, месяц, а может, всего день. Но завтра они будут сильнее, чем сегодня, а послезавтра сильнее, чем будут завтра. Поэтому, Шаэдис-младший, избавь меня от необходимости присматривать еще и за тобой. Впрочем, это касается каждого. А теперь сделайте одолжение — убирайтесь в пекло, пока я не растерял остатки терпения. Марори, а ты задержись.

Просьба ее совсем не удивила. Она даже догадывалась, о чем пойдет речь. Поэтому, как только они с Магистром остались одни, сказала:

— Я не знаю, почему она так поступила.

Дамиан тяжело вздохнул, качнул головой в такт каким-то своим невысказанным мыслям.

— Мы были знакомы много лет. Я помню ее испуганной девчонкой, которую проклятокровные чуть было не забили до смерти только потому, что у нее появились белые крылья.

— Флоренция рассказывала мне эту историю.

— Мы частенько ссорились и редко находили общий язык, но я был уверен, что в одном мы с ней совершенно солидарны: никому и никогда не позволять обижать наших воспитанников. Я бы ни за что не передал тебя ей, если бы знал, что Флоренция связалась с Лигой.

— Этого никто не знал.

— Мне тяжело даже представить, что эти зажравшиеся чинуши могли ей посулить взамен на союз.

— Тоже, что они могли бы предложить и вам: власть и оружие, чтобы победить в этом противостоянии. Магистресса струсила. Испугалась, что дра'морцы первыми нарушат Догматы Равновесия. Решила, что сможет переиграть проклятокровных. Флоренцию обвели вокруг пальца, сыграв на единственном, что она любила — на Эльхайме.

Несколько беззвучных минут Дамиан рассматривал ее так, будто она только что снова переродилась.

— Надо же, как ты повзрослела за эти месяцы. — В его голосе сквозила неприкрытая похвала. — От трясущейся простокровки не осталось и следа.

— Потому что трясущейся простокровки никогда не существовало, Магистр.

— Ну и кто же ты теперь?

— Боюсь, ответ вам не понравится.

Он не стал расспрашивать. Жестом разрешил ей уйти, но все-таки окрикнул уже, когда Марори положила ладонь на ручку двери.

— Присмотри за своими сестрами, нильфешни. Я не уверен, что поступаю разумно, разрешая им остаться в стенах Дра'Мора без сдерживающего плетения и со свободным доступом к оружию. Крэйл убедил меня, что они не опасны. Но предупреждаю: я не стану церемонится, если хоть на секунду заподозрю, что они могут быть шпионками.

Для следующей фразы Марори потребовалось собрать в кулак все силы.

— Если они шпионки Лиги, то никто не сможет проучить их больнее, чем я. Все-таки они в некоторой степени часть меня, Магистр. Я знаю, где у меня болит сильнее всего.

Глава вторая

Возвращаться в разбитые аудитории Дра'Мора, который успел стать родным после долгой разлуки, было особенно больно. Марори нарочно плелась позади всех, иногда задерживалась, чтобы хоть краем глаза заглянуть в изувеченные аудитории. Даже сейчас, пока они не успели подняться выше, становилось ясно, что Дамиан сильно приуменьшил степень разрухи. Да, Дра'Мору досталось меньше, чем Эльхайму, но, положив руку на сердце, Марори практически не было дела до рухнувших стен обители эльхов. Проведенные там месяцы отложились в памяти месяцами одиночества, хоть все это время друзья делали все, чтобы она не чувствовала себя белой вороной. Даже подначивания Нотта в итоге оказались нужными и правильными. Жаль, что в проснувшихся воспоминаниях пока что слишком много пробелов. И если в тех немногих осколках прошлого, что Марори удалось воскресить, Хель мелькала практически постоянно, то Нотта и Вандрика она так и не смогла отыскать. Марори несколько раз порывалась попросить Нотта пересказать его версию событий, но что-то удерживало ее от этого шага. Страх, быть может? Боязнь, что ее собственные воспоминания канут в лету, и она не сможет заставить себя увидеть в этом хмуром задире человека, который делал лишь то, что она-прошлая попросила его сделать.

Путаница какая-то, чехарда и неразбериха. Совсем некстати начавшаяся как раз тогда, когда Хаос, наконец, всколыхнулся после долго затяжного сна.