Ничья по-английски - [52]

Он взял мой багаж. Я не сопротивлялась. Мы подошли к автобусу и передали сумки водителю.

Последний момент…

Роджер взял мое лицо в свои руки и заглянул мне в глаза. Я больше не могла избегать контакта.

— Помни, я люблю тебя, Мария. Ты удивительная девушка!

И он попытался поцеловать меня. Я отстранилась. Меня охватила горечь. И, как ни пыталась я сдержаться, мне не удалось. Наболевшее материализовалось, и я медленно произнесла:

— Ты умрешь одиноким, и рядом не будет никого, чтобы подать тебе стакан воды. Ты это заслужил. Ты дурак! Прощай!

Роджер онемел и отпустил меня. Это дало мне время заскочить в автобус без дальнейших церемоний. Секунду спустя Роджер пришел в себя, но было уже поздно. Я заняла свое место в автобусе и отвернулась от окна.

Я слышала, как Роджер стучит по стеклу. Наверное, он хотел что-то сказать. Что бы ни было, это уже не имело значения. Автобус тронулся, а я даже не взглянула на человека, который еще несколько месяцев назад был мужчиной моей мечты!..

* * *

— Здесь свободно? — раздался голос, в котором я безошибочно расслышала русский акцент.

Я подняла глаза. Передо мной стояла женщина лет пятидесяти.

— Здесь свободно? — повторила она, указывая на сиденье.

— Да, конечно. Присаживайтесь, — ответила я на русском.

Женщина улыбнулась, явно довольная встретить кого-то из родной страны. Что касается меня, я никакой радости не ощутила. Мне было тяжело…

Мы разговорились. Для меня общение было наилучшим средством отвлечься от мрачных дум.

Ее звали Нина и она приехала проведать дочь, которая два года назад вышла замуж за англичанина. Та была девушкой хваткой. Она получила годовую студенческую визу и решила использовать время с умом — в поисках мужа. Умная и красивая, девушка добилась успеха в своих начинаниях. Она нашла хозяина клубничной фермы — не особого интеллектуала, но не из бедных. И теперь они жили крепкой семьей, время от времени приглашая Нину в гости в Англию. Хеппи-енд! Сказка!

Эта история напомнила мне похождения Иванны — с той лишь разницей, что дочь Нины пробилась на чужой территории. Конечно, вырваться сюда было непросто. Но игра стоила свеч, поскольку это дало ей широкий выбор кандидатов.

Раньше я бы выразила скепсис и начала критиковать подобные методы. Но теперь мое мнение изменилось. Охота на мужчину оказалась, по сути, единственно возможным вариантом. Полагаясь лишь на честность и открытое сердце, я осталась в дураках. Пожалуй, лучше было бы не позволить жизни повернуться ко мне спиной и самой оставить в дураках другого. Вот чему меня научила эта страна, которая отобрала весь мой детский оптимизм.

Да, теперь англики казались мне кучкой засранцев. Но все-таки в глубине души я понимала, что не все люди одинаковые. Нормальные тоже должны где-то быть… Просто мне они пока не попадались…

— Это моя история. А твоя? — спросила Нина. — У тебя здесь есть кто-то?

— Был, — коротко ответила я.

— А сейчас?

— Ну… я еду домой, — тут было нечего добавить.

— Но ты вернешься к своему другу?

— Э… — я не была уверена, что хочу врать и говорить «да». Вместо этого я сказала правду. — Не знаю.

— Почему? Тебе здесь не нравится?

— Нравится… наверное. Скорее, это я никому не нравлюсь. Поэтому не уверена, что вернусь.

— Ясно, — сказала Нина. — Он не хочет на тебе жениться.

Она была так уверена, что я непроизвольно запротестовала.

— Почему вдруг? Может, это я не хочу.

— Разве? — спросила Нина. — Не поверю, что ты предпочитаешь Украину. Патриотизм сейчас не в моде.

Я сдалась. Не было смысла юлить — она видела меня насквозь.

— Да, вы правы.

— Тогда, Маша, ищи мужа, — сказала Нина. — Будь реалисткой — это единственная возможность для женщины. Я вижу, что ты добрая и честная, но тебе нужно определиться с приоритетами. Если хочешь тут остаться, над этим нужно будет поработать. Ты молодая, умная, привлекательная. Для тебя найти мужа не должно быть проблемой. А потом получи гражданство и живи как нормальный человек.

Приходилось ли мне все это уже слышать раньше? Да, конечно. Старый извращенец Вилли! Но он все оформил несколько иначе — «Найди себе спонсора». Вот только смысл остался прежним. Тогда все мое существо взбунтовалось, а теперь я изменила свое мнение.

Нина все говорила правильно. Просто, разумно, как будто читала мудрые слова из книги жизни! Слова, которые я так долго отрицала. Прямые, жестокие, но совершенно справедливые!

В Англии я все время сражалась с обстоятельствами, не позволяя им изменить меня. Но теперь это была уже другая, масштабная война — война с обществом, которое не хотело принимать меня, потому что для него я была человеком второго сорта. И в этой войне, как в известной поговорке, все способы были хороши.

Но я, все еще не до конца убежденная, снова попыталась возразить. Не Нине — себе.

— Знаете, я хочу найти настоящие чувства. Может, это прозвучит наивно, только не могу я себе представить фиктивный брак. Это как торговля.

Нина посмотрела не меня немного сконфуженно.

— Никто не говорит о торговле. Везде так — женщинам приходится тяжело трудиться, чтобы создать семью, создать будущее. А украинским женщинам — и подавно. Это не плохо и не хорошо, это просто наша судьба. Но, несмотря ни на что, мы можем и должны иметь хорошую жизнь. Перспективы есть всегда!