Незримый союзник - [5]
Так, первым делом забота о ближних, а потому…
– Вы говорили с девушками? – посмотрел я на эльфаров.
– Да, – медленно кивнул Дирей, – мне сказали, что это ты смог сделать так, чтобы они не сошли с ума.
– Ну, не я сам, – замахал я руками, – а артефакты. Активировала же их Шада, – сказав это, указал на девушку, севшую на стул у стены.
– Мы так и поняли, – между тем произнес эльфар, – только это ничего не меняет. Для нас им помог только ты, и мы тебе благодарны. Особенно Глема. – Он положил свою руку на плечо девушке, что сидела рядом.
Я с удивлением перевел на нее свой взгляд.
Она помолчала пару мгновений, а потом ответила:
– Тика – моя сестра.
Я все еще ничего не понимал.
Среди эльфарок точно не было никого, кто мог бы оказаться хотя бы дальним ее родственником.
«Точно, родственником, хоть и дальним, но прямым, а если это не так…» – сообразил я.
Между тем, по-видимому, решение этого вопроса ясно отразилось на моем лице, ведь уже в следующее мгновение девушка пояснила:
– Светлая эльфарка. Я воспитывалась в их семье. Она младшая дочка моих приемных родителей. Именно разыскивая ее, я и попала в ловушку…
– Не знал, – негромко ответил я Глеме, после чего, немного помолчав и посмотрев ей в глаза, произнес: – Она сидит в соседнем зале. – А потом как можно мягче добавил: – Несмотря ни на что, ты все же ее нашла. Хоть тебе и потребовалось на это много времени и еще больше сил.
После сказанного я обернулся в сторону двери и, поглядев на девушек, стоящих позади меня, уже гораздо тверже произнес:
– И поверь мне, одно то, что теперь она будет не одна и у нее есть ты, означать будет очень много.
– Да, – согласилась со мной Глема, – ты прав. Она сейчас не одна, – а потом гораздо тише добавила: – Как и я сама.
Девушка встала и хотела выйти в общий зал, но я ее остановил, спросив:
– Можешь задержаться на несколько минут? Это не задержит тебя надолго.
– Хорошо, – подтвердила девушка и вновь села на свое место.
Я вновь оглядел всех присутствующих.
– Так, – сказал я, – чтобы не задерживать тут с нами Глему, ведь она хочет побыть с сестрой. А потому вот…
И я, подойдя к столу в центре комнаты, выложил на него артефакт, по форме похожий на невысокую пирамидку.
– Дезод, это для обновления «Комбайна». Необходимо просто положить его на поверхность кланового артефакта и активировать. Последовательность активации… – И я продиктовал руны в необходимом для активации артефакта порядке.
– Дальше… – и я выложил на стол заранее подготовленные амулеты обучения, рассчитав их количество на всех присутствующих, не забыл и про Узури, – это одна из новинок, что может изготовить наш обновленный «Комбайн». Клановый артефакт обучения. Некоторые о нем слышали и знают. У них он даже есть. Но это новая версия. А потому нужно будет заменить старые артефакты на новые. – Я перевел свой взгляд на Грыза и попросил: – Организуйте поставку отсюда в город.
– Сделаю, – быстро кивнул тот.
Я же тем временем обстоятельно рассказал о том, что должен делать наш обновленный амулет.
– Невероятно, – только и прошептал Дезод, когда я закончил. – Это разработка главы клана?
– Как мне известно, он приложил к этому свои руки, – только и ответил я.
Маг хаоса кивнул мне в ответ.
Я же вновь обратился к нему:
– Тебе нужно провести обновление артефакта сейчас, чтобы потом Глема также смогла обновить наши амулеты принятия в клан.
– Я понял. – Сообразив, что него сейчас требуется, сказал Дезод и уже через пару секунд запустил обновление «Комбайна».
Между тем я обратился уже к самой Глеме:
– От тебя тоже не потребуется каких-то особых действий. Прикладываешь каждый амулет к нашему большому клановому артефакту и просто передаешь в него эту последовательность… – И я продиктовал еще один набор рун. – Запомни ее. Она стандартная. Если еще когда-нибудь потребуется обновлять артефакты, вся процедура будет аналогичная.
– Я поняла, – сказала девушка.
Между тем я видел, что уже завершилось обновление «Комбайна».
Однако нужно было дождаться подтверждения от Дезода. Когда он сообщил о том, что у него все закончилось, я предложил Глеме:
– Попробуй.
Та спокойно подошла к столу с той стороны, где сейчас лежал «Комбайн», и положила на него первый амулет.
– Дело пошло, – пробормотал я, когда девушка достаточно быстро сняла его и повесила себе на руку, а вместо первого положила на поверхность артефакта следующий амулет.
– Так, – поняв, что эльфарка уже разобралась с процессом, я перевел свой взгляд на Узури и, улыбнувшись, спросил: – Не передумала еще?
Та как-то подобралась и очень серьезно ответила:
– Нет, я хочу вступить в ваш клан.
Не став ее больше мучить, я обратился к нашей хранительнице артефактов:
– Глема, выдели ей, пожалуйста, один из артефактов принятия в клан.
Девушка кивнула мне в ответ и, быстро приведя в рабочий режим один из обновленных амулетов, протянула его демонице.
– Подожди, тут немного осталось. Я сейчас с ними закончу и проведу тебя в отдельную комнату.
Узури настороженно посмотрела на нее в ответ.
– Поверь, – сказала ей Глема, – тебе это может понадобиться.
Демоница, лишь слегка удивленно оглядевшись, тем не менее, кивнула.
Если ты оказался в мире, из которого до сих пор никто не смог выбраться, это не значит, что выхода, ведущего из него, нет, это лишь означает, что его пока просто никто не нашёл. И если ты оказался в ситуации, когда ты уперся в стену и пути, ведущего вперед у тебя нет, оглянись, возможно, просто, ты выбрал неправильное направление. И у тебя теперь есть целая вечность, для того чтобы найти именно твой путь, ведущий за пределы этого непонятного Закрытого Мира. Только вот не нужно забывать о том, что вечность и бессмертие, это разные вещи.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Казалось бы, прошел всего один длинный и бесконечный день, но для самого Дима пролетели тысячелетия и он уже давно не тот, что только недавно попал на космическую станцию. Однако в реальном мире сейчас лишь новое утро, новые дела и новые возможности. И чтобы постараться хоть как-то оградить их только созданную корпорацию и ее, мало кому известного, главу от посторонних посягательств, для всех Дим опять должен будет превратиться в обычного и непримечательного мусорщика. Правда, теперь наш герой знает, что где-то в тени, за его спиной, поджидает сильный и опасный враг, с которым он уже успел встретиться дважды.
Ты все еще чужой в этом мире высоких технологий. Ты мусорщик и дикарь в глазах одних и прожжённый делец – в глазах других. Но если тебя загнали в такую ситуацию, что шанса победить и выжить практически нет… Вынудили тебя действовать там, где даже всех дарованных и приобретенных способностей не хватит на то, чтобы суметь защитить себя и тех, кто стал тебе дорог… Тогда у тебя всего лишь один шанс. Сделать тот единственный шаг, шаг в бездну. Шаг, который сделает тебя учеником бога смерти.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Вроде всё получается, и он даже сумел заслужить среди местных какое-то уважение. Даже своя семья появилась. Вроде бы живи и радуйся, ведь у него теперь есть всё, о чём только может мечтать обычный человек, но снова, как и всегда, в жизненные планы вмешивается проза жизни. Война, которую он ждал, началась, а вместе с нею начались и новые проблемы…
Ну, вроде прижился. И даже умудрился начать кормить семью. Но как всегда, хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. В преддверии войны в тайге у станции начало твориться что-то странное и страшное, и разбираться с этими неприятностями придётся именно ему. Человеку, случайно оказавшемуся в этом мире и в этом теле…
Многое рассказывают о них. Что и воины они великие, что и смерти не боятся, что… Но вот что из этого правда, знают только они сами. Казаки. Те, кого называют вольным воинством. Те, кто служит не правителям, а родине, и испокон веков хранят свою землю от любого врага…
В свои шестнадцать он прославился на всю округу как лучший следопыт. А ещё как механик-самородок, умеющий придумывать новые машины. А на самом деле в теле юного охотника оказался сорокалетний мужик из другого времени и другого мира. И вот теперь он вынужден скрывать свои знания и умения, пытаясь прижиться в новом для себя теле. Ведь всё, что его теперь окружает, он знает только по книгам и фильмам. А тут и настоящие хунхузы, готовые ограбить и убить зазевавшегося путника, и ханты, живущие своим миром и охраняющие границу империи, и дворяне, которым положено кланяться, снимая шапку.