Незримый союзник - [3]
Ну и в дополнение, мне просто не хотелось бросать эту молодую девушку на произвол судьбы. Я понимал, что она была если и старше меня, то ненамного, что по меркам долгоживущих еще даже на юность не тянет.
Так, практически девочка. Примерно такая же, как и эльфарки, которые мне достались в качестве рабынь.
А подобной судьбы я для нее не хотел, чего нельзя было исключать, останься она один на один с внешним миром.
К тому же Узури, судя по ее достаточно сформировавшемуся магическому полю, уже начала обучаться магии. И судя по всему, в этом заслуга ее отца, который, как я понял, сам где-то и когда-то преподавал магические науки. Поэтому постарался подготовить свою дочь к будущему поступлению в какую-то их Академию магии.
Так что она точно будет нам интересна. И как будущий маг, и как та, кто обладает очень уж необычными магическими талантами.
И именно поэтому мы сейчас шли в бар Дирея.
Все равно хоть он и не был по пути в Гильдию стражей, но достаточно недалеко, чтобы мне не сильно отклоняться от намеченного направления дальнейшего движения.
Узури так и так следовало оставить пока с нашими людьми. И эльфар с его матерыми убийцами был сейчас ближе всех. Тем более, не знаю, сложились так обстоятельства или еще по какой причине, но практически все люди, с которыми я хотел встретиться и переговорить, в данный момент находились как раз там.
«А… – сообразил я, заметив магические поля моих эльфарок, – они привели туда девушек. Сам же просил их об этом».
После чего я направился к двери, ведущей в бар.
– Узури, – позвал я девушку, которая, задумавшись, прошла чуть вперед, – нам туда.
И показал ей нужную сторону.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Бар в квартале развлечений. Некоторое время спустя
Вхожу внутрь и сразу натыкаюсь на взгляд сидящей за одним из столиков Реверы, которая слишком уж подозрительно смотрит в мою сторону.
– И тебе привет, – махнул я ей рукой, так и не дождавшись еще хоть какой-то реакции, кроме серьезного и пронзительного взгляда ее темных и выразительных глаз.
Поглотительница жизни лишь слегка кивнула головой, улыбнувшись на эти мои слова, после чего посмотрела сначала в мою сторону, а потом и на демоницу.
Я же между тем оглядел полупустой зал. Кроме самой Реверы, сидящих рядом с нею Шады и одного из демонов, Торика, которого я и попросил в основном приглядывать за ними, больше из нашей гостиничной команды никого не было. Ну, это если не считать двух эльфарок, которые с отсутствующими и слегка испуганными лицами сидели за соседним столиком.
– А где все? – уточнил я, адресовав вопрос Шаде. Хотя уже понял, что они в полуподвальных комнатах бара, где мы и вели переговоры с Диреем.
На мой голос почему-то только сейчас среагировал Торик, хотя должен был его услышать еще тогда, когда я поприветствовал архидемоницу. Да и не увидеть он меня не мог. Ведь сидел он вполоборота к двери. Но тем не менее я остался для него незамеченным. Как и многими другими посетителями бара.
Ведь только после того, как на меня среагировал Торик, и они обратили на меня внимание.
Между тем демон, быстро поднявшись и развернувшись в мою сторону, вытянулся в струнку и практически отрапортовал.
– Командир, – проговорил он, – там они.
После чего он указал в сторону двери, ведущей в глубину помещения.
– Брат хотел о чем-то переговорить с местными, – пояснил Торик, – с ними ушел маг и тот, кто был…
Он вдруг резко замолчал, разглядев за моей спиной молодую демоницу, потом продолжил:
– …с ним на последнем задании, – только и закончил охранник.
Я кивнул, сразу догадавшись, о ком он говорит. После чего еще раз осмотрел тех, кто находился в зале.
«Ага, тролль тоже тут, уже хорошо», – обратив внимание на Скалу, подумал я. И, махнув ему рукой, попросил подойти к столику с девушками, после чего и сам вошел внутрь.
Теперь на меня тут даже не косились, как при моем первом визите. Да и встречи подобной не ожидалось. Наоборот, местные завсегдатаи смотрели на меня несколько настороженно. Примерно так же, как и Ревера при моем появлении.
– Что ты хотел? – как только я подошел к ним, спросила у меня архидемоница.
Я же, поглядев на нее, усмехнулся и перевел свой взгляд на демона и подошедшего к нам тролля.
– Скала, Торик, – попросил я этих двоих, – приглядите за эльфарками. А мне нужно кое-что передать от имени главы клана. Пойду, поговорю со всеми…
И я глазами указал в направлении дальней двери.
– Хорошо?
– Сделаем, – только и ответил мне тролль. Торик лишь кивнул головой, подтверждая, что слышал мои слова. Тогда как Ревера мгновенно покраснела и, набрав в грудь воздуха, выпалила:
– Я с тобой, даже не думай просить меня остаться, я пойду в любом случае…
И она, насупившись, посмотрела в мое улыбающееся лицо.
«Не знаю, но мне нравится, когда она злится», – почему-то подумал я, и улыбка на моем лице стала еще шире.
От этого ноздри демоницы раздулись еще больше.
Я уже хотел сказать ей что-нибудь в ответ, когда меня опередила Шада.
– Он попросил Торика и Скалу приглядеть лишь за эльфарками, – тихо и спокойно сказала она Ревере. После чего перевела свой взгляд на меня. – Видимо, Лекс не успел еще сказать о том, что мы пойдем вместе с ним?
Если ты оказался в мире, из которого до сих пор никто не смог выбраться, это не значит, что выхода, ведущего из него, нет, это лишь означает, что его пока просто никто не нашёл. И если ты оказался в ситуации, когда ты уперся в стену и пути, ведущего вперед у тебя нет, оглянись, возможно, просто, ты выбрал неправильное направление. И у тебя теперь есть целая вечность, для того чтобы найти именно твой путь, ведущий за пределы этого непонятного Закрытого Мира. Только вот не нужно забывать о том, что вечность и бессмертие, это разные вещи.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Казалось бы, прошел всего один длинный и бесконечный день, но для самого Дима пролетели тысячелетия и он уже давно не тот, что только недавно попал на космическую станцию. Однако в реальном мире сейчас лишь новое утро, новые дела и новые возможности. И чтобы постараться хоть как-то оградить их только созданную корпорацию и ее, мало кому известного, главу от посторонних посягательств, для всех Дим опять должен будет превратиться в обычного и непримечательного мусорщика. Правда, теперь наш герой знает, что где-то в тени, за его спиной, поджидает сильный и опасный враг, с которым он уже успел встретиться дважды.
Ты все еще чужой в этом мире высоких технологий. Ты мусорщик и дикарь в глазах одних и прожжённый делец – в глазах других. Но если тебя загнали в такую ситуацию, что шанса победить и выжить практически нет… Вынудили тебя действовать там, где даже всех дарованных и приобретенных способностей не хватит на то, чтобы суметь защитить себя и тех, кто стал тебе дорог… Тогда у тебя всего лишь один шанс. Сделать тот единственный шаг, шаг в бездну. Шаг, который сделает тебя учеником бога смерти.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Вроде всё получается, и он даже сумел заслужить среди местных какое-то уважение. Даже своя семья появилась. Вроде бы живи и радуйся, ведь у него теперь есть всё, о чём только может мечтать обычный человек, но снова, как и всегда, в жизненные планы вмешивается проза жизни. Война, которую он ждал, началась, а вместе с нею начались и новые проблемы…
Ну, вроде прижился. И даже умудрился начать кормить семью. Но как всегда, хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. В преддверии войны в тайге у станции начало твориться что-то странное и страшное, и разбираться с этими неприятностями придётся именно ему. Человеку, случайно оказавшемуся в этом мире и в этом теле…
Многое рассказывают о них. Что и воины они великие, что и смерти не боятся, что… Но вот что из этого правда, знают только они сами. Казаки. Те, кого называют вольным воинством. Те, кто служит не правителям, а родине, и испокон веков хранят свою землю от любого врага…
В свои шестнадцать он прославился на всю округу как лучший следопыт. А ещё как механик-самородок, умеющий придумывать новые машины. А на самом деле в теле юного охотника оказался сорокалетний мужик из другого времени и другого мира. И вот теперь он вынужден скрывать свои знания и умения, пытаясь прижиться в новом для себя теле. Ведь всё, что его теперь окружает, он знает только по книгам и фильмам. А тут и настоящие хунхузы, готовые ограбить и убить зазевавшегося путника, и ханты, живущие своим миром и охраняющие границу империи, и дворяне, которым положено кланяться, снимая шапку.