Незнакомый голос - [32]

— Ты ведь и сам знаешь, — умоляюще сказала она. — Мы не можем опять жить, как прежде. Мы…

— Понимаю, — угрюмо согласился он.

Она заморгала от неожиданности и изучающе взглянула на него.

— Понимаешь?

— Да, — коротко кивнул он.

Уиллоу тяжело дышала, чувствуя себя так, словно только что выдержала битву с тигром — и выиграла, потому что тигр решил, что она сильнее!

— Я серьезно, Расселл, я не могу снова стать твоей женой.

— Я понимаю.

Она нахмурилась. Ей не понравилось его поведение. Она ожидала, что он будет кричать, ругаться, угрожать ей, а он был удивительно спокоен, и это очень тревожило ее.

— Не уверена, что понимаешь, — осторожно начала она.

— Я не дурак, — оборвал он. — Понимаю, когда женщина говорит мне «нет».

Она знала, что он может это понять, но только в том случае, когда речь идет не о ней. Позволение спокойно жить своей жизнью после всех этих мучительных лет вызывало беспокойство. Она не могла в это поверить!

— Расселл, какую цену ты за это попросишь?

Она пристально наблюдала за ним.

— Цену? — беспечно спросил он.

— Да… цену.

Она чувствовала такое напряжение, ожидая его ответа, что казалось, вот-вот потеряет сознание: она твердо знала — Расселлу за все надо платить.

Он пожал плечами.

— Я не могу силой заставить тебя выйти замуж.

— Почему же нет? — горько сказала она. — Ведь первый раз ты заставил.

— Это приглашение опять сделать тебе ребенка? — съязвил он.

— Нет!

— Я так и думал. — Он отвернулся, по-прежнему держа руки в карманах. — Значит, это конец.

Она неуверенно на него посмотрела. Это не могло случиться так просто. Раньше ему было невозможно сказать «нет».

— Значит, свадьба отменяется?

Он коротко кивнул.

— Разве я этого не сказал только что?

Уиллоу с трудом перевела дыхание.

— Расселл, ты не будешь…

— Ради бога, убирайся, Уиллоу, — неожиданно заревел он, лицо его побледнело. — Мы уже сказали все, что нужно!

Она прошла к двери, с беспокойством оглянулась на него, прежде чем выйти. Оказавшись на улице, Уиллоу в изнеможении прислонилась к двери. Она целый день с ужасом думала об этой встрече и теперь чувствовала себя странно опустошенной. Уиллоу ни на секунду не допускала, что Расселл может так спокойно отнестись к ее решению: слишком хорошо она его знала.

И уж, конечно, сейчас она совсем не ожидала увидеть Джемму Лэард, столкнувшись с ней у дома Расселла.

— Привет! — сказала ей та. Черное платье эффектно облегало ее фигуру, и высокие каблуки делали еще стройнее. — Ты приходила к Расселлу?

По всей видимости, она собиралась сделать то же самое. Неужели Расселл пригласил ее к себе, одновременно назначив свидание этой женщине?

— Ты немного бледна, — нахмурилась Джемма. — Все в порядке?

— Да.

Уиллоу никогда не могла понять поступки Расселла.

— Точно? — настаивала Джемма. — Мы могли бы сходить куда-нибудь выпить кофе.

— Нет, спасибо, — у нее не было никакого желания обсуждать Расселла с его любовницей. — Уверена, Расселл с нетерпением ожидает тебя.

— Хм, — улыбнулась Джемма. — И мне не следует заставлять его ждать. — Она повернулась, чтобы войти в дом. — Приятно было опять тебя увидеть, Уиллоу.

Либо Джемма Лэард была самой бесчувственной, либо самой бесстыдной женщиной из всех, с кем Уиллоу когда-либо приходилось сталкиваться!

— Ну, как все прошло? — спросила Барбара, как только Уиллоу вернулась домой.

— На удивление хорошо. Как Дани?

Она устало положила сумку на стол, выскользнула из туфель и, безумно уставшая, опустилась в кресло.

— Она ни разу не спросила о тебе с тех пор, как ты ушла, — заверила ее Барбара. — Если твоя встреча с Расселлом прошла так хорошо, чем же ты так обеспокоена? — проницательно спросила она.

— Я не уверена в нем, — медленно ответила Уиллоу. — Возможно, повторный брак был просто капризом с его стороны, — вздохнула она.

— Ты в этом уверена? — сухо спросила Барбара.

— Нет. — Она покачала головой. — Но самое ужасное, он знает, что я провела ночь с Джорданом.

— Откуда?.. Значит, за тобой следил его человек, — поняла подруга. — Может быть, нам стоит навести справки, чтобы узнать, кто он?

— Это не остановит Расселла, — со знанием дела сказала Уиллоу.

— Возможно, — согласилась Барбара. — Но это посягательство на права личности.

— С тех пор как я встретила Расселла, я ни секунды не ощущала себя личностью!

— Значит, для этого как раз пришло время, — твердо решила ее подруга.

Уиллоу, как и Барбару, беспокоило только одно: почему Расселл так спокойно отнесся к ее решению.

Хотя она обычно по выходным не работала, но ее четырехдневное отсутствие заставило отказаться от давней привычки. Показ мод стремительно приближался, и надо было кое-что доделать к началу демонстрации одежды. К счастью, субботний день выдался солнечный, словно хотел скрасить полный тревог и волнений предыдущий, и Дани радостно приняла предложение Барбары пойти в парк.

— Не распахивайся, — предупредила Уиллоу свою нетерпеливую дочь. — Несмотря на солнце, на улице холодно.

— Хорошо, мамочка, — засмеялась Дани, и в ее глазах запрыгал шаловливый огонек. — Не забудь, что мы обедаем вместе.

Сегодня утром ей надо было сделать всего лишь пару примерок, и она надеялась, что это не займет больше двух часов. Она была уверена, что ей удастся закончить вовремя, чтобы пообедать с Дани и Барбарой.