Незнакомка любовь - [23]

Сейчас, сидя за маленьким столиком в ресторане, Джефри остро ощутил необходимость срочно отдохнуть. Решение нужно было принять немедленно. Он неоднократно отговаривал себя от выходных и потом серьезно об этом жалел, когда становился чрезмерно раздражительным.

Вот только проведу совещание и смоюсь, решил он и взглянул на часы. Джефри специально ужинал заранее, потому что подозревал, что Анна будет настаивать на продолжении вечера. Теперь же можно сослаться на головную боль, которая и вправду грозила начаться, и поспешить домой.

Доев жаркое, Джефри расплатился и вышел из ресторана. Постоял немного у входа, посмотрел на темнеющее небо и решил добраться до офиса пешком. Уже в холле он заметил Кейт. Она была очень элегантна и со спины походила на двадцатилетнюю девушку.

Впрочем, одернул себя Джефри, ей ведь и так едва ли больше тридцати. Или нет?

— Мисс Дэвис! Постойте! — окликнул он, когда она нажала кнопку лифта.

Кейт обернулась и сначала не узнала своего босса, таким усталым он выглядел. Однако уже через секунду приветливо улыбнулась.

— Мистер Шестер.

— Еле догнал вас! — сказал он весело. — Вы, часом, не профессиональная бегунья?

— К сожалению, я далека от спорта, — сказала она.

— А по виду не скажешь.

Створки лифта разъехались, и Кейт вслед за Шестером вошла в кабину. В такое позднее время людей в здании оставалось немного: лишь трудоголики и их неугомонное начальство. Джефри с неудовлетворением отметил, что и сам превращается в робота.

— Прекрасно выглядите, — сказал он, вспомнив, что женщинам полагается делать комплименты.

Она взглянула на него обиженно, и Джефри смутился. Что он сказал не так? Кейт действительно очень мила. Правда, тени залегли под глазами, ну так и он к концу дня кажется не таким уж свежим.

— Я не слишком поздно назначил встречу? — спросил он, чтобы как-то сгладить неприятное впечатление от своего неуклюжего комплимента.

— Нет, все в порядке, мистер Шестер. Я все равно задержалась сегодня в редакции.

— Много работы?

— Как и всегда.

Они вышли на нужном этаже, и Джефри зашагал по коридору, чтобы первым попасть в кабинет. Он надеялся, что Анна еще не пришла. Ему необходимо было пообщаться с Кейт и выяснить, что она за человек и чем так помешала мисс Блэк.

— Сегодня нас будет только трое, — сказал он.

— Я, вы и Анна? — спросила она ровным тоном, который не выдавал ее эмоций.

— Угадали.

Он покосился на нее. Кейт шла рядом с ним. Ее голова едва доставала ему до плеча. Милая, миниатюрная женщина. Он таких обожал.

Джефри присмотрелся к ней: Кейт можно было бы назвать красоткой, если бы не усталый вид. Он напряг память, чтобы вспомнить, замечал ли раньше, что у нее густые блестящие волосы, гладкая кожа и большие выразительные глаза? Странно, что он мог упустить это из виду.

— К тому же еще и талантлива… — пробормотал он.

— Вы что-то сказали? — переспросила она.

— Ах, нет. Вернее да. Но это не важно. — Он распахнул перед ней дверь своего кабинета. — Я часто разговариваю сам с собой вслух, когда что-либо обдумываю.

— Плохой признак, Джефри, дорогой, — раздался голос Анны.

Она сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и курила. Кейт сухо поздоровалась с ней.

«Джефри, дорогой?» Хм, интересно.

— Привет Анна, — сказал он без улыбки, но вежливо. — Надо бы уволить мою секретаршу за то, что она пускает посетителей ко мне в кабинет, когда меня там нет.

— По-твоему, я посторонняя? — угрожающим тоном спросила Анна.

— В этом кабинете все посторонние, кроме меня, — ответил он и уселся в кресло.

Кейт тоже заняла свое место. От нее не укрылось, что Джефри не благоволит к Анне. Что ж, хороший знак.

— Итак, — сказал Шестер, решив сразу же приступить к делу, — я пригласил вас, чтобы поговорить по душам.

— Именно этого нам так и не хватает, — съязвила Анна.

— Будь добра помолчи, пока я говорю, — одернул он ее.

В этом был весь Джефри Шестер. Он никому не давал спуску, когда играл роль босса. Эта черта его характера не могла не импонировать Кейт.

— Мисс Дэвис, как продвигается работа над новым номером журнала? — спросил он.

Кейт откашлялась и начала:

— Все в порядке. Море идей, многие из которых будут реализованы в ближайшие дни. Кроме того, у нас появилась пара прекрасных фотографов.

Она не удержалась и взглянула на Анну. Однако та по-прежнему курила, уставившись в потолок.

— Фотографы? — переспросил Джефри с интересом. — Кто они такие?

— Вы наверняка слышали о них. Тиль и Рембрандт. Это их творческие псевдонимы.

— Да-да, слышал! — воскликнула Джефри. — Что ж, поздравляю с отличным… приобретением. Они действительно профессионалы своего дела.

— Парочка любовничков, — хмыкнула Анна. Кейт на мгновение недовольно поджала губы.

— Вообще-то это не так. Однако даже если бы они и оказались нетрадиционной ориентации, не понимаю, какое это имеет значение. Я оцениваю их профессиональные качества, а не что-либо другое.

— Они не такие уж и талантливые, — презрительно бросила Анна и с силой вдавила окурок в пепельницу.

— Неужели? — Кейт изобразила удивление. — Тогда почему же вы тоже хотели нанять их, да к тому же предложив баснословные гонорары?

Анна прищурилась, как делала всегда, когда злилась.