-Нет, мама! - На удивление спокойно и ровно ответила девушка. Она гордо вскинула голову, одарила ее презрительной улыбкой и спросила. - Думала, правда никогда наружу не всплывет? Ты ведь так всегда поступаешь, проворачиваешь свои делишки за спинами ничего не подозревающих людей? Кто тебе дал право распоряжаться моей жизнью? Ты знала, как я люблю Стеллу, но заставила меня поверить, что я ей больше не нужна!
-Агния, не зли меня, мне надоело твое непослушание! - Взъярилась еще больше Людмила, кривя губы. Она обожгла дочь взглядом и осмотрелась с таким видом, словно из роскошного дворца попала в приют для сирых и убогих. Брезгливо подобрав подол алого шелкового платья, расшитый золотом, она прошипела. - И не тяни время, я не собираюсь торчать в этом убогом месте дольше, чем нужно! Мне и так пришлось идти пешком от самых ворот! Нужно поднять этот вопрос, где это видано, устанавливать над городом защитный купол от магов?! Как мы, интересно знать, должны перемещаться?
-Ножками, - маг превзошел ведьму. Если бы интонациями в голосе можно было убить, на площади сейчас лежал бы бездыханный женский труп. - Как обычные люди. Ты забыла, как это делается? Могу напомнить - поднимаешь ногу, ставишь ее перед собой, затем повторяешь тот же номер со второй...
-Господин Шагрен? - Людмила поменялась в лице, когда резко вскинула голову и рассмотрела мага, стоящего в непосредственной близости от ее дочери. Она удивленно приоткрыла рот, заметив, как отчаянно девушка цепляется за него, словно ища поддержки. Ведьма метнула потрясенный взгляд обратно на мужчину, с трудом, это было хорошо заметно, справилась с собой, и быстро присела в глубоком реверансе. Фальшивые нотки были хорошо различимы в мелодичном голосе. - Какая неожиданность!
-Действительно? - Маг издевательски усмехнулся, лениво выгибая бровь. - Особенно учитывая тот факт, что ты сейчас находишься в моем городе? Куда тебя, к слову, никто не приглашал... - Заложив небрежным и привычным жестом руки за спину, он оглянулся на бледную Сиену и кивнул. - Госпожа Кейлар, покажите своей новой ученице лавку.
Людмила тоже перевела взгляд на женщину, к которой обращался колдун, с силой сжимая руки в кулаки. Судя по всему, она готовилась со всей яростью обрушиться на голову несчастной, осмелившейся вмешаться в чужие семейные дела. И застыла, открывая и закрывая рот в безмолвном изумлении.
-Приветствую, Людмила, - лекарша уже взяла себя в руки. Красивое лицо ничего не выражало, только глаза горели застарелой ненавистью и болью. Она мило улыбнулась застывшей ведьме, слегка склонила голову и насмешливым тоном пропела. - Извини за такое приветствие, не здороваюсь принятым образом, потому что не желаю тебе здравствовать! - Рассмеявшись грудным тихим смехом, она поманила к себе Агнию, быстро сориентировавшуюся и бочком скользнувшую к ней, и прибавила. - Вынуждена тебя разочаровать, моя дорогая, ты не заберешь девочку, потому что я уже взяла ее к себе в ученицы.
-Сиееена, - злобно прошипела колдунья, отшатываясь назад. - Думаешь, меня это остановит? Решилась на мелочную и глупую месть? Я много лет назад предупредила, чтобы ты не путалась у меня под ногами!
-Вы забываете, где находитесь! - Демир с окаменевшим от гнева лицом шагнул вперед.
-Я редко даю советы, но сейчас именно такой случай, - колдун со скучающим видом похлопал по нагрудным карманам, будто что-то искал. Запустив пальцы в один из них, он вытащил свернутый в маленькую трубочку пергамент и протянул его нахмурившейся женщине. - Включи здравый смысл и умерь свою непомерную гордыню, если хочешь, чтобы наш разговор закончился мирно.
-Что это? - Людмила проглотила угрозу, признавая силу собеседника и не дерзая оспаривать ее, и подозрительно покосилась на пергамент.
-Подписанный с двух сторон договор, подтверждающий, что Сиена Кейлар берет в ученицы не доучившуюся Агнию Севьер. Там еще на полстраницы всякой писанины о том, какие они обе замечательные. - Маг нетерпеливо тряхнул рукой. - На, почитай на досуге. Это копия, конечно, - обрадовал он оживившуюся колдунью, в глазах которой загорелись недобрые огоньки.
Ведьма и не подумала взять документ, хотя остальные присутствовавшие смотрели на колдуна, как на фокусника, на потеху публике вытаскивающего из шляпы пушистеньких прелестных белоснежных зайчиков. Нахмурившись, Стелла покосилась на сохраняющего непоколебимое спокойствие мага. Сила силой, но подделать официальные бумаги не так-то просто...
Агния не скрывала своей радости и ликующего восторга. Она так искренне и восхищенно улыбнулась мужчине, что у нее в груди шевельнулось нехорошее предчувствие. Не хватало еще, чтобы наивная и простодушная девчушка влюбилась в мага, который сейчас производил впечатление благородного и мужественного защитника.
-Я пожалуюсь, - процедила сквозь стиснутые зубы Людмила. Прямо смотреть в равнодушные глаза колдуна она не осмеливалась, поэтому удерживала взгляд где-то на уровне худой узкой груди. - Вы не имеете права вмешиваться в это дело. Оно носит семейный характер, поэтому...
-Хм, любовь моя, ты не обрадовала свою мать радостной вестью? - Вид Илара, медленно направившегося к ней, Стелле сильно не понравился. Остановившись в неприличной близости, он без разрешения взял опущенную руку, поднес ее к своим губам и поцеловал.
