Незабываемое примирение - [12]

– Ты сама печатаешь фотографии?

– Да.

– Я все устрою.

– Спасибо. Я буду заниматься благотворительным фондом и фотографиями в темной комнате, поэтому мы станем редко видеться. Твоя упорядоченная жизнь останется прежней.

Она говорила так разумно, что Данте хотелось ей верить. Он должен не только в это верить, но и соблюдать свои принципы. Между ними не будет никаких интимных отношений.

Али понятия не имела, что ее сильнее доконало: необычайно долгое перемирие с Данте во время полета или возвращение в Лондон. Но как только Данте провел ее в гостевую комнату, она вспомнила о том, что он говорил ей о Ричарде, который шантажировал его фотографиями.

Быстро приняв душ, она натянула трусики, шорты и футболку, которые нашла в своей сумке. Распустив мокрые волосы по плечам и спине, она босиком протопала к двери Данте.

Он открыл ей сразу, как только она постучала. Увидев, как он вытаскивает футболку из джинсов и слегка обнажает мускулистый живот, Алиша едва не забыла о цели своего визита.

– Что ты хочешь? – спросил он.

– Ты сказал папе о фотографиях, которыми тебя шантажировал Ричард?

Именно тогда Алишу позвали в кабинет отца, и, пока тот молчаливо сидел в углу, Данте сообщил ей, что она не будет учиться у всемирно известного фотографа, как планировалось. Отец не заплатит за ее обучение ни пенни.

Викрам, как обычно, торчал в своей лаборатории. Отец отказался говорить с Алишей в тот вечер, хотя она умоляла его переосмыслить свое решение. Это был последний раз, когда она разговаривала с отцом.

Ее охватил страх.

Данте насторожился.

– Что с тобой?

– Вот почему он отказался платить за мое обучение. Ты обо всем рассказал ему, и я потеряла шанс на то, чего хотела больше всего на свете. После смерти матери мне пришлось жить с вами – тремя незнакомцами. Из-за тебя я потеряла возможность учиться и воплотить в жизнь свою мечту. За что ты так меня ненавидишь, Данте? Да, я принимала импульсивные, опрометчивые решения. Но знаешь, что хуже всего? Папа умер, думая, что я решила опозорить его перед всем миром.

Она сердито смахнула слезы с глаз.

Данте крепко взял ее рукой за предплечье.

– Алиша, посмотри на меня! – прорычал он. – Я ничего не говорил Нилу. Я просто разобрался с Ричардом. Викрам обо всем рассказал твоему отцу.

Она моргнула.

– Зачем?

– Викрам любил тебя и волновался за тебя. Ему было совестно за то, что он пренебрегает тобой и торчит в лаборатории. Он убедил Нила, что, если лишить тебя ярлыка богатой наследницы, к тебе не будут приставать всякие прохвосты. Вероятно, он переборщил. Он хотел, чтобы ты увидела, чего стоят твои дружки. А я…

– Что, Данте?

– Я старался убедить Нила не делать этого.

– Я тебе не верю.

Данте вздрогнул.

– Я говорил, я тебе не враг. Ты напоминала мне человека, которого я так долго презирал. Ты была избалованной и неуправляемой, но я не ненавидел тебя. Я знал, что ты увлекаешься фотографией, – прибавил он. – Ты менялась, когда начинала снимать на старый фотоаппарат. Я пытался убедить Нила, что он может оплатить твое обучение и запретить тебе доступ к твоему трастовому счету. Он меня не слушал. По-моему, он решил, что на этот раз ты зашла слишком далеко.

Али кивнула, ей было трудно дышать.

– Забавно, да? Я закатывала истерики, чтобы привлечь его внимание, и принимала идиотские решения, потому что была растеряна… А он наказал меня за то, чего я не сделала, забрав у меня самое важное. Я винила себя каждый день за то, что не удосужилась узнать его лучше. За то, что испортила отношения с ним. Но ведь он даже не пытался сблизиться со мной.

– Я думаю, ты слишком напоминала ему Шанти. Он так и не смирился с тем, что она бросила его.

– Я в этом не виновата. Я была ребенком, как и Викрам.

Данте провел рукой по лицу и протяжно выдохнул.

– Он был хорошим человеком, но не идеальным. – Он приковал Али к месту взглядом. – Что ты имеешь в виду, говоря, будто он наказал тебя за то, чего ты не сделала?

– Я не знаю, что показал тебе Ричард, но я не позировала для обнаженки. Но даже если бы я это сделала, я не заслужила наказания от отца, Викрама и от тебя. Вы трое были близки друг с другом. А кто был у меня?

Данте отпрянул от Али и так сильно поджал губы, что они побелели.

Она шокировала его то ли откровенностью, то ли слезами. Но сейчас ей совсем не понравилась его реакция.

Она вспомнила его слова о том, что он знал о ее увлечении фотографией.

Неужели он?..

Нет, это невозможно.

Данте взял пальцами ее запястье.

– Что с тобой, Алиша?

Через несколько недель после скандала с отцом и через несколько дней после того, как Алиша раз и навсегда покинула семейный особняк, ей прислали фотоаппарат. Один из дорогущих профессиональных фотоаппаратов стоимостью почти сорок тысяч фунтов. Фотоаппарат доставил специальный курьер.

Она не знала, кто его прислал.

Это был не самый дорогой подарок в ее жизни, но он оказался самым продуманным. Этот фотоаппарат принес ей больше радости и спокойствия, чем что-либо еще.

Тогда она предполагала, что это подарок от Викрама.

Она даже написала ему письмо, в котором поблагодарила за фотоаппарат, но Викрам ей не ответил.

– Мой фотоаппарат…

Данте мгновенно отпустил ее запястье.