Нейтральные миры - [53]
– Хм, интересно, и кто это? – заинтересовался Нуракос.
– В плену у этого отряда находится младшая дочь одного из правителей того срединного мира. И её внешность нам хорошо известна. Мы смогли достать несколько оригинальных слепков её ауры и воссоздать её полную иллюзию. Иллюзия её внешности также есть на том кристалле, что я тебе передал. Эта девушка – эльфарка, и она очень красива. Разыскать её не составит особого труда, слишком примечательная у неё внешность. К тому же она очень сильный маг жизни. Не знаю, зачем они забрали её с собой, но теперь, как бы они ни поступили с этой девушкой, в любом случае ниточка будет вести к ним. Поэтому через неё, возможно, получится выйти как на эту группу, так и получить какие-то преимущества при переговорах с её отцом, если вдруг ваши интересы будут распространяться на тот мир и удастся спасти её. – На мгновение Нураз замолчал. – По этому вопросу, пожалуй, всё.
– Хм, – пробормотал его старший брат, – я так понимаю, ты рассказал ещё не всё.
– Да. Есть и во-вторых. Мы захватили лазутчика, работающего на одну из магических гильдий. Предположительно гильдию тёмных плащей. И он также интересовался событиями, происходящими в том мире. Вернее, он заранее знал о предполагаемом похищении эльфарки и действующем в городе древних отряде наёмников. Возможно, у него есть и ещё какая-та информация. Но как маг он очень хорош, поэтому моим мозголомам не удалось разговорить его. Чтобы твои специалисты могли допросить его, мы оставили его в покое, только постоянно держим в бессознательном состоянии. Я его привёз вместе с собой, знаю, что он должен также заинтересовать тебя. Роль этой гильдии мне не очень понятна, так как они, похоже, лишь следили за мной и, возможно, даже не догадывались о том, кто мог реализовать весь этот план. Но есть все шансы на то, что это они и стараются расширить своё влияние на ещё один нейтральный мир, открыв там полноценную дочернюю гильдию. И реализация этой многоходовки была лишь вступительным взносом в их гильдию. – Вздохнув, в завершение Нураз сказал: – Вот теперь у меня действительно всё.
Нуракос всё так же сидел в кресле. Было совершенно непонятно, какое у него отношение к полученным сведениям, однако то, что они его очень заинтересовали, лорд догадался.
– Да. Твоя информация оказалась действительно полезной и интересной для меня. Наш обмен равноценен. – И брат протянул руку Нуразу. А когда тот пожал её, то сказал: – Добро пожаловать в нейтральные миры. – И уже более формально продолжил: – В приёмной тебя уже ждёт помощник. Мир тебе выбрали поближе к срединным, чтобы у тебя было больше путей к центральным системам. Это предоставит тебе большую мобильность. Он выдаст тебе все необходимые документы и проводит к тому порталу, что приведёт тебя в твой новый дом. Отсюда, кстати, до него всего один прыжок, а мы находимся практически на границе со срединными планами, так что цени. Дальше тебе нужно будет пройти в регистрационную палату твоего нового мира и передать документы тому существу, что назовёт тебе мой секретарь. И уже он всё оформит самостоятельно. Дальше будешь работать с ним, заплатишь за покупку земельного надела и разрешение на строительство. Весь тот хлам, что считается деньгами на планетах, тут не особо ценится. Местных интересуют магические артефакты, раритеты, уникальные и необычные диковинки, а также различные ресурсы, которые ты сможешь им предложить. Обговоришь с ним ту форму оплаты, которую будешь готов ему предоставить и которая заинтересует его. Кстати, обрати внимание на продовольствие, оно хоть и не приносит особо большой прибыли, но необходимо во всех мирах, а у нас с этим, насколько я помню, никогда никаких проблем не было.
– Да, – кивнул ему в ответ Нураз.
– Так вот. Продумай варианты перехода на Аррах. В том мире может не быть прямых порталов в твой план. Поэтому, вероятно, тебе придётся изучить соседние нейтральные миры, через которые будет возможно попасть к тебе домой. Наша планета довольно известна тут, и поэтому у многих нейтралов[2] есть прямые порталы туда. К сожалению, это не относится к оконечным мирам. Там сам крост[3] ногу сломит, что и куда может привести, поэтому перемещайся только проверенной дорогой. Рекомендую приобрести магическую карту сети миров и разведанных порталов. Но этот артефакт очень дорог, стоит столько же, сколько вся твоя будущая резиденция плюс ещё парочка их. Однако ты можешь найти обычные карты, которые расскажут тебе, куда ведут ближайшие порталы. Но они не всегда верны. Поэтому рекомендую также нанять проводника, того, кто уже изучил большинство порталов ближайших миров. Именно с его поиска и предлагаю начать, когда ты закончишь со своей регистрацией и получением разрешения на строительство резиденции. Вроде всё. Удачи тебе, брат. – И Нуракос усмехнулся. – Домой ты, кстати, вернуться можешь и через этот мир, я приказал секретарю, он покажет тебе нужный портал.
Демон, казавшийся молодым, сел обратно в кресло и прикрыл глаза.
«Всё, аудиенция окончена», – понял Нураз и, поднявшись, вышел из комнаты.
В приёмной его и правда уже ждал молодой демон с пакетом документов.
Если ты оказался в мире, из которого до сих пор никто не смог выбраться, это не значит, что выхода, ведущего из него, нет, это лишь означает, что его пока просто никто не нашёл. И если ты оказался в ситуации, когда ты уперся в стену и пути, ведущего вперед у тебя нет, оглянись, возможно, просто, ты выбрал неправильное направление. И у тебя теперь есть целая вечность, для того чтобы найти именно твой путь, ведущий за пределы этого непонятного Закрытого Мира. Только вот не нужно забывать о том, что вечность и бессмертие, это разные вещи.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Казалось бы, прошел всего один длинный и бесконечный день, но для самого Дима пролетели тысячелетия и он уже давно не тот, что только недавно попал на космическую станцию. Однако в реальном мире сейчас лишь новое утро, новые дела и новые возможности. И чтобы постараться хоть как-то оградить их только созданную корпорацию и ее, мало кому известного, главу от посторонних посягательств, для всех Дим опять должен будет превратиться в обычного и непримечательного мусорщика. Правда, теперь наш герой знает, что где-то в тени, за его спиной, поджидает сильный и опасный враг, с которым он уже успел встретиться дважды.
Ты все еще чужой в этом мире высоких технологий. Ты мусорщик и дикарь в глазах одних и прожжённый делец – в глазах других. Но если тебя загнали в такую ситуацию, что шанса победить и выжить практически нет… Вынудили тебя действовать там, где даже всех дарованных и приобретенных способностей не хватит на то, чтобы суметь защитить себя и тех, кто стал тебе дорог… Тогда у тебя всего лишь один шанс. Сделать тот единственный шаг, шаг в бездну. Шаг, который сделает тебя учеником бога смерти.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Есть ли жизнь после смерти? Этим вопросом Олег Крайнов никогда не задавался, но наступило время, когда задать его пришлось. Оказалось, жизнь всё же есть. Или это ему так повезло? Как посмотреть. Итак, 1937 год, новая жизнь, новое тело и новые планы на будущее, которые разбиваются о реальность. Учиться маневрировать оказалось быстрее, чем прогибать мир под себя, но Олег попытался.
Тыл, напрягая все свои силы, ведёт работу. Запускаются заводы, эвакуированные на Урал, по железным дорогам новая боевая техника направляется на фронт. Однако есть ещё один путь, речной, и речники взвалили на свои плечи не меньший груз ответственности по доставкам необходимых материалов. Теперь и у Сашки появится дело, ведь скоро открывается навигация…
Желание вырваться за пределы Закрытого мира, любопытство и жажда деятельности могут привести не только в скрытую и очень необычную часть одного из тайных мест столицы того государства, где ты оказался, но и уведёт гораздо дальше, позволив попасть туда, где можно найти пересечение сотни дорог. Ну а такие мелочи, как государственный заговор, который ты сорвёшь, и Тёмный повелитель, у которого ты встанешь на пути, вряд ли тебя остановят…В версии СИ эта книга вышла как часть книги Живучий-4 Закрытые миры [СИ].
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?