Нейтральные миры - [24]

– Всё верно, он странный, не менее странный, чем ты, – согласился с высказыванием Мука корнол, – и знаешь, я бы и сам не понял, кто ты, будь мы в каком-то ином месте. Так кто ты? Ведь наша молодая девушка не права и ты не демон.

«Да, я не демон. Хотя именно им предложил мне представляться ваш друг. На самом деле я Старший страж города. Вернее, был им. Но теперь хочу уйти с вами и вашим другом».

– Кто он? – Эрея в страхе спряталась за мою спину.

И как это интересно я оказался рядом с ней?

– Местный он. Как в анекдоте: «Чего нас бояться, тутошние мы»[1], – усмехнулся я.

«Я же говорю, что он странный», – обратился к моим товарищам Мук.

– Точно, – согласно кивнул корнол.

– Простите, но я всё ещё тут, – сказал я. – Да, кстати, забыл вас представить друг другу. Лениавес, – кивок в сторону корнола, – Эрея, – и рука непроизвольно погладила стоящую за моей спиной девушку по бедру, а она, как ни странно, даже не отдёрнулась и не убрала мою руку. – А это Маленький Мук, – указал я на нашего нового знакомого, – прошу любить и жаловать.

И Мук как-то неожиданно застенчиво шаркнул ножкой.

– Кстати, Лениавес, у тебя есть шанс найти себе очень способного и любознательного ученика, который очень хочет обучаться магии. – Я вновь кивнул в сторону Мука.

– Ты будто не хочешь, – усмехнулся тот.

– Но вы же сами всё время говорите насчёт моих мизерных магических способностей, – ответил я на его подколку.

– Говорим. Но у меня уже в который раз складывается впечатление, что все мы очень ошибаемся.

«Вы не правы, он действительно очень слабый маг, если сравнивать его с вами, мной или девушкой, однако вы знали, что заклинания вплоть до третьего уровня на него совершенно не действуют?»

– Как? – удивился корнол.

– Не может быть, – сказала девушка.

«Как он смог узнать хотя бы это?» – спросил я у кластера и Искателя.

Но ни у кластера, ни у ментоинтерфейса ответа на этот вопрос не было. Они не зафиксировали никакого внешнего сканирования. Единственным ответом был тот, что этот страж такой же видящий, как и я. Возможно, он может и ещё что-то, о чём мы не догадываемся. Нужно быть настороже.

– Ты сам-то знал об этом? – тихонько обратился ко мне оборотень.

– Ну, вообще-то да, – честно ответил я, – было такое подозрение.

– И ничего не сказал? – спросила Эрея.

– Да вы не спрашивали. – Не хочу, чтобы меня обвиняли в чём-то, что стало доступным мне всего пару минут назад.

– Понятно, – проворчал корнол.

«Что, интересно, ему понятно? Если даже мне самому до конца не всё ясно. Ну да ладно. Узнали и узнали. Всё равно это когда-нибудь всплыло бы», – рассудил я и мысленно махнул рукой.

– Хорошо, познакомились, – сказал я. – Теперь вот что. Тут Мук поделился ценной информацией, надо её обмозговать и скорректировать в соответствии с ними наши планы. Правда, времени у нас не так много.

Я уже хотел начать излагать суть, но неожиданно меня прервал Лениавес:

– Баг, извини. Здесь собрались слишком необычные личности, – он обвёл рукой нас троих, – чтобы рисковать всеми тайнами, что они хранят. Мы не можем доверять ему. – И оборотень кивнул в сторону стража. – Он без особого труда сможет прочесть все наши мысли.

«Да, я вижу и понимаю это, – как ни странно, согласился с ним Мук, – но у меня есть предложение. Я согласен принести клятву служения, как когда-то сделал это для города. Теперь город не нуждается ни во мне, ни в моей клятве. Я выполнил свои обязательства. Защищал город, пока он представлял опасность. Сейчас город не опасен для окружающего мира. И поэтому он согласен отпустить меня. – Помолчав, он спросил: – Вас устроит такой вариант?»

– Да, – ответил корнол и явно для меня пояснил: – Этот маленький демон, будем теперь называть его так, готов полностью отдать жизнь своему повелителю. Он никогда и ни при каких условиях не сможет нарушить эту клятву, если, конечно, повелитель не разорвёт её со своей стороны. – И обратился к Муку: – Ты выбрал того, кому готов принести клятву?

«Да, ему». – И палец девятнадцатитысячелетнего мальчишки указал на меня.

«И почему я уже в который раз не удивлён?» – пришла ко мне запоздалая мысль.

– К чему меня это обязывает? – спросил я.

– Ни к чему, – пожал плечами корнол. – Это односторонняя клятва. Этот демон вручает тебе нить своей жизни, ничего не прося взамен.

– Блин, это хуже всего. Не люблю получать что-то просто так, – проворчал я и спросил: – Что я должен делать?

– Ничего, – мотнул головой оборотень. – Ты вообще никак не связан обязательствами с ним. Это он теперь всегда и во всём будет должен тебе подчиняться.

– Непонятно, – пробормотал я.

«Клянусь своей силой до конца моего существования быть верным слугой хумана по имени Баг» – вот и всё, что произнёс Мук.

Я, честно говоря, думал, что это простая формальность, когда неожиданно увидел, как сформировался какой-то странный знак в его ауре, похожий на небольшое трёхмерное изображение дракона, вписанное в шар.

– Ой! – воскликнула девушка.

– Что случилось? – удивлённо обратился к ней Лениавес.

– Наш родовой знак, – произнесла, даже не сообразив, что говорит на понятном для меня языке, а не на эльфаре. – Он проявился в его ауре. Он стал нашим вассалом.