Нейронный трип - [54]

Бобби Раст взял накопившиеся отгулы и на неделю уехал за город, чтобы никто не видел снов наяву, вызванных отказом от а-лиса. Для него это была стандартная практика, которая повторялась как минимум один-два раза в год, но сейчас снов наяву почти не было – так сильно он был увлечен планированием. Четыре дня – и голоса в голове стихли. Видений не было. Раст вернулся в город и потратил оставшиеся отгулы на наблюдение за Вартаном.

92

Идея избавиться от Вартана, устроив ему передозировку а-лисом, появилась случайно. Это была импровизация, спонтанность, к которой подтолкнул Раста сам Вартан.

– Какого черта ты не оставишь меня в покое? – спросил он, подсев в машину Раста. – Что тебе нужно? Деньги? А-лис? – Вартан заглянул Расту в глаза. – Да, я знаю, когда люди сидят на этой дряни. Это написано у вас на лице.

– Не понимаю, о чем ты.

Раст отвернулся, чтобы не смотреть на Вартана, не искушать судьбу, попытавшись разобраться с ним прямо сейчас. Клуб «Честолюбивые намерения» был уже закрыт. В подворотне, куда выходил черный ход клуба, безлюдно. Ночь почти закончилась, а утро еще не началось. Небоскребы скрывали небо, но Раст знал, что там уже появились первые молочные прожилки просыпающегося дня.

– Давай сделаем так, – предложил Вартан. – Я буду снабжать тебя а-лисом, а ты оставишь меня в покое.

– Я не принимаю а-лис.

– Конечно, не принимаешь, – на лице Вартана не дрогнул ни один мускул. – Никто не принимает, ведь это противозаконно. – Он достал пакет с красными пилюлями и положил на приборную панель. – Вот. Это чтобы ты подумал о моем предложении.

Вартан уже вылезал из машины, когда Раст схватил его и втащил обратно, обмотав вокруг шеи ремень безопасности. Вартан беспомощно взмахнул руками, но тут же собрался, просунул пальцы под ремень, пытаясь ослабить петлю. Руки у него были сильные. И еще это внезапное спокойствие Вартана, словно смотреть в глаза смерти для него не впервой!

– Ты мертвец, сыщик! Мертвец! – захрипел Вартан.

Раст чувствовал, что проигрывает, и чувствовал это его противник. Нужно было срочно что-то делать. Раст перехватил ремень в одну руку, потянувшись другой за оружием. «Плевать! Уже поздно думать о последствиях!» Мышцы напряглись, делая ставку, чтобы продержаться еще пару мгновений. Гнев залил глаза. Раст не сразу понял, что держит в руке вместо оружия пакет с пилюлями, которые оставил ему Вартан. Это был инстинкт, не здравый смысл.

– Тебе конец! – взревел Вартан, чувствуя, что силы покидают детектива, и в этот самый момент Раст втолкнул ему в рот пакет с а-лисом.

Полиэтилен порвался о зубы, и пилюли заполнили рот. Пара из них попали в дыхательное горло, и Вартан зашелся кашлем. Он не сразу понял, что это, а когда понял, то уже не мог с уверенностью сказать, сколько а-лиса проглотил, пока давился кашлем. Раст отпустил его. Мышцы горели огнем.

– Ты труп! – заорал Вартан. – Ты еще не знаешь, но ты уже труп!

Тяжело дыша, Раст смотрел, как его враг уходит в клуб. Дверь черного хода была открыта. Вартан взялся за ручку. В голове что-то щелкнуло, глаза налились кровью. Вартан засунул два пальца в рот, пытаясь вызвать рвоту. Ничего. Лишь новый щелчок в голове. Вода! Ему нужна вода. Выпить как можно больше, а потом снова попытать счастье с рвотой.

Он распахнул дверь. Яркий свет ударил в глаза, ослепил. Или же этот свет лился у него из головы, ослепляя глаза изнутри? Правая нога Вартана споткнулась о левую. Он упал на колени, заставил себя подняться, но тут же снова упал. Ноги не слушались его. Все тело не слушалось. Вартан перевернулся на спину и затих, уставившись в потолок.

93

Сначала не было абсолютно ничего. Ни мира вокруг, ни мыслей внутри. Но потом что-то встрепенулось, вздрогнуло. Вартан открыл глаза и уставился в далекое черное небо с россыпью нереальных крохотных звезд, похожих на горсть серебряных монет, подброшенных кем-то. Эти монеты должны были упасть. Обязаны упасть. Но по велению какой-то неизъяснимой силы преодолели притяжение и зависли в небе. Подобно этим монетам завис и Вартан.

Он чувствовал, что плывет, но не прилагал для этого никаких усилий. Черная гладь океана просто отказывалась проглатывать его. Или же это был не океан… Пустота? Он плыл в пустоте и под ним было абсолютное ничто?

Вартан заставил себя собраться и повернул голову, желая увидеть, что внизу. Странно, но внизу тоже было небо с застывшей пригоршней серебряных монет. И был еще след – странный, призрачный. След руки, которая бросила в небо монеты. Уродливой руки. Квадратная ладонь заканчивалась крохотными пальцами с идеальными, ухоженными ногтями. Тягучие мысли в голове Вартана вздрогнули так сильно, что, казалось, звякнули застывшие в небесах серебряные монеты. Вартан узнал эту руку. Руку карлика, с которым он познакомился еще в армии, когда проходил отбор в добровольцы.

Карлика звали Андре Дега, хотя все говорили, что фамилия была ненастоящей. Он позаимствовал ее у французского классического импрессиониста. Никто не знал, почему выбор карлика пал именно на этого художника. Как не знали, почему он одевается во все эти крохотные пиджаки, жилеты с бабочками и носит очки, которые надевают либо порнозвезды, неловко изображая секретарей, либо гомосексуалисты, пытаясь подчеркнуть ориентацию. Не знали и то, как Андре Дега попал в армию. Исполнительный и трудолюбивый, вычурный до отвращения, он работал в медицинском отделе, бегая по длинным белым коридорам и раздавая указания высоким и мускулистым солдатам.