Нейрокомандор. Книга 1. Пси-Фактор. Адепты с Земли - [8]

К моменту подхода принцессы и полковника парни успели пробить тонкую переборку, имевшую скорее маскирующее назначение. Лестница оказалась внутри ствола шахты, уходящей и вниз, и вверх. Конструкция показалась недостаточно прочной, посеяв сомнение у тяжело экипированных участников. Без лишних разговоров и высказываний недовольств утяжеляющие элементы сбросили, включая часть брони вместе с системами подвесных усилителей для управления крупным вооружением.

Реактивные установки разобрали, благо модульная система позволила это сделать без потерь поражающего потенциала. Заряды распределили по одному на человека, вместо пяти, как положено комплектацией, плюс блок наведения, всего один на всех. Нейроинтерфейс позволил взять контроль над разбросанными боевыми частями одному бойцу, выбранному на роль оператора. Подъём по ржавым скобам начался.

До поверхности оказалось не так далеко, толщина пород над участком бункера с выходом позволила подняться всего за каких-то двадцать минут с небольшим. Времени хватило чтобы настроение Алис упало до безобразного состояния из-за сообщений с передовых позиций. Её отделение прекратило существование. От беспомощности девушка готова рвать на себе волосы, но стальная выдержка помогла не показать своего истинного состояния. Прикусив губу до крови она приняла последнее упоминание о подчинённых в общей сводке потерь.

Открытый участок встретил грохотом сражения, запахом гари, дымом и едкими испарениями, поднимающимися из очагов применения кислотных боеприпасов инсэктоидов. Группа в срочном порядке приняла меры, применив автономные аппараты поддержки дыхания. Укрытие отыскали и обезопасили себе прикрытие хоть с одного направления. Ствол поваленного дерева подошёл как нельзя кстати, диаметр исполина более семи метров, причём это не самый крупный экземпляр на планете.

Как только бойцы во главе с полковником и именитой особой перевели дух, массивную крышку ствола шахты выбило и подняло в воздух. Вырвавшийся столб пламени стал наглядным пояснением подрыва закладки Алис, мощность распространившейся волны в замкнутом пространстве поразила всех.

– Если всё так, как рассчитывала, то землеройке хана, – довела мысль до ближайших бойцов.

– Согласен, – кивнул кто-то в маске, скрывавшей лицо полностью. – Порвали в клочья.

Завязавшееся обсуждение прервал мощный взрыв за границей периметра, до коего оставалось не более пары десятков метров. Куски почвы и труха накрыли вынужденную позицию, пыль и гарь затруднили обзор. Над головой пронеслась группа манёвренных флайтвариоров, поливавших постоянными очередями из импульсников пространство вокруг периметра. Редкие выстрелы рельсовых орудий протыкали атмосферу инверсионными трассами, сливаясь с непрекращающимся огнём с укреплённых позиций блок-базы.

– Без Вашего присутствия контингент справится? – принцесса обратилась к командующему.

– Не забывайте, моя сеть относится к командному составу, что облегчает общую координацию действий, – он пожал плечами. – Всё под контролем, а вот нам предстоит рывок под огнём к лесу, что начинается сразу за границей периметра.

– Это тот, что перед грядой вокруг кратера? – девушка уточнила, всматриваясь. – Почему его не выжгли?

– Да, это он, – утвердил собеседник. – А не выжгли его, по причине удалённости. Кстати, растительность здешняя восстанавливается в течении года. Такая вот флора на планете, – добавил с досадой. – Но, нас там дожидается бонус.

– Хм. Очень интересно! Какой? В этой истерике и хаосе боя бывают бонусы? Я что-то упустила при знакомстве с базой и близлежащими территориями? Смею напомнить, что моя сеть относится к монархической. Разницу в возможностях и потенциал ощущаете? – недоверчиво покосилась на старого воина. – Бомба для подрыва всего плацдарма там, что ль, спрятана? Не томите!

– Робокорп. Десантный вариант, – ошеломил ответом, заставив девушку искренне удивиться.

– Круто, тогда кому сидим? Для куда ждём? Полость, судя по схеме, почти в центре кратера. Что за укрепления вы там строили? – усмехнулась. – Это риторика, не отвечайте. Все готовы, вперёд?

– Пора! – подтвердил полковник. – Всем внимание! Прорываемся! – скомандовал бойцам.

Дождавшись выдвижения основной группы, он взял на себя роль замыкающего, прикрывая принцессу.

Глава 2. Планета Земля? Почему? Что дальше?..

Расстояние до обозначенной в маршруте границы периметра преодолели махом, без ощутимых потерь. Несколько капель кислоты попали на броневые пластины, вызвав необходимость срочно избавиться от части защиты устраняя проблему. Биологическая субстанция опасна длительным действием, пришлось идти на ухищрения, комбинируя броневставки с прямоугольниками хитина насекомых. Алис об этом знала лучше всех, следовательно была готова, чего не сказать о новичках, вышедших в «поле» впервые.

Заросли рядом с гребнем кратера встретили массой просек, вырубленных, либо выжженных, как наступающим противником, так и обороняющимся гарнизоном блок-базы. Избрав одну, наиболее совпадающую с маршрутом, поспешили к цели, всё дальше удаляясь от канонады боя. Несколько часов ушло на осторожное преодоление расстояния до первой контрольной точки.