Нейр - [82]

В лунном свете сереют стены зданий, сложенные из плитняка. Крыш нет, они сгорели при пожаре. Бойницы и оконные проемы обрамлены языками копоти. Повсюду видны следы ожесточенных схваток, где применялась мощнейшая магия. Плиты, которыми вымощен двор, опалены, а местами расплавлены, — камень превратился в мутное, пронизанное пузырьками воздуха стекло.

— Нехорошая тишина, — меня догнал Андр. — Давай-ка я теперь пойду первым.

К следующему уровню Риона ведет широкая улица. Она поднимается вверх и упирается в ворота. Оба их створа сорваны, дополнительная решетка проломлена, — это видно издалека.

Что-то грядет. Словно сам воздух наэлектризован. Появилось знакомое покалывание в кончиках пальцев.

Внезапно раздались приглушенные хлопки, какие бывают при использовании телепортов, и путь нам преградили призрачные фигуры.

…

Дух последователя. Уровень 30.

Дух последователя. Уровень 30.

Дух последователя. Уровень 30.

…

— Теснее! Перестраиваемся! — Андр не растерялся, мгновенно закрыл нас «Небесным щитом», предполагая мощный ментальный урон, и действительно, первая атака древних магов, когда-то защищавших эти стены, разбилась о купол светлой энергии.

Они мгновенно исчезли, и тут же появились вновь, но уже в других местах.

За несколько секунд мы успели изменить построение. Андр, Виргил и Тайлор образовали треугольник, внутри которого сгруппировались остальные.

Снова хлопки телепорта, магический удар, болезненный вскрик Тайлора.

Они пробили защиту! Воин не выдержал удара. Его аватар исказился и растаял в воздухе, оставив на месте гибели узелок с вещами.

Хохот Последователей эхом отразился от крепостных стен.

Они непрерывно атакуют. Андр рванулся к одному из них, рассек наискось ударом меча, но получил сокрушительный ответный урон, — индикатор его жизни резко просел до середины шкалы!

Снова раздались хлопки телепортов и двое Последователей возникли среди тесного построения группы!

Их беспощадные удары мгновенно отправили в респаун Тогиена и Искандера. Все происходит настолько быстро, что я едва успел отреагировать, машинально полоснул клинком одного из духов, — тот не сумел телепортироваться, дико взвыл, и, заложив вираж, ринулся на меня.

Удар, вспышка боли, мутный росчерк моего клинка, тающий вопль…

Я пошатнулся. Жизнь едва теплится. Энея меня лечит, Родриго с перекошенным лицом кастует какое-то невероятно сложное заклинание. Я не в силах даже пошевелится, отвести взгляд, вижу, как шевелятся губы мага, невольно перехватывая каст…

…

Вы изучили заклинание абсолютного отрицания.

Требуется уровень 37. Расход ментальной энергии — 500. Кулдаун — 12 часов.

Все маги в радиусе действия заклинания получают «обратный удар», при этом их каст не достигает целей, а сопротивляемость любым видам магии понижается на 50 %.

Вы не можете использовать «Абсолютное отрицание». Недостаточный уровень развития. Недостаточный запас ментальной энергии.

…

Мир стал хрупок. Боль затмевает восприятие. Ноги слабеют, но я не могу позволить себе упасть.

Что-то кричит Андр. Силуэт дважды атакованного мною духа тает в воздухе, но это не телепорт, а распад!..

Родриго все же прочел «Абсолютное отрицание» и теперь мешковато оседает на землю. Над ближайшими постройками распадается еще один дух Последователя Ушедших Богов.

Меч паладина чертит связки ударов. Медленно возвращаются звуки.

— Достал его!.. — крик Андра снова потонул в ватной тишине, потом я услышал шепот Энеи:

— Алекс!.. Очнись!.. Прошу, очнись!..

На самом деле она кричит, истратив всю ману, насильно вливая мне в рот лечебный эликсир.

Платинус держит наготове еще один фиал.

— Нормально, — не узнаю собственного голоса, — помогите Родриго, я нормально…

Руины зданий снова окутала ненатуральная тишь, но мои пальцы уже не покалывает.

* * *

Мы потеряли троих.

Тогиен, Искандер и Тайлор отправились на перерождение. У Андра полоска жизни едва тлеет, но от фиала он отказался, наложил общую ауру исцеления.

Энея помогла мне встать.

— Алексатис, как тебе удалось? — паладин пошел, пристально смотрит мне в глаза.

— Что именно?

— Ты двумя ударами завалил духа Последователя! Прервал телепорт.

— Вообще-то я просто отбивался.

— Значит, клинок?

— Да. Он из древнего каргонитового сплава. Видимо духи не переносят прикосновение этого металла.

Паладин кивнул. Объяснение его вполне устроило. Надо будет расспросить, что он знает о таинственном сплаве?

Виргил сидит на земле, трясет головой. Ему здорово досталось, здоровье воина восстанавливается очень медленно.

Родриго встал, придерживаясь за стену.

— Надо возвращаться? — спросила Энея, убедившись, что со мной все в порядке. Она и Платинус — единственные, кто не пострадал в скоротечной схватке.

— Зачем?

— Но трое наших на перерождении!

— Ничего страшного, — Андр взял себя в руки. — У каждого в палатке есть запасной набор экипировки. Подступы расчищены, сами доберутся. Минут через десять прибегут. Дальше пока не пойдем, дождемся их.

— Здесь оставаться опасно, — возразил я. — Если у духов Последователей короткое время респауна, — нам несдобровать. Надо идти дальше. Активировать следующую локацию.

— А на кого нарвемся подле донжона? Подумал? — резко спросил Андр.