Нейр - [83]

— Но здесь мы рискуем больше! Духов всего трое. Думаю, они были самыми сильными магами, защищавшими Рион. Искандер знает «Абсолютное отрицание»?

— Нет. У него уровня не хватает, — ответил Родриго.

— Значит, при повторном появлении Последователей нам защищаться нечем. Они настолько сильны, что пробили «Небесный щит». Если останемся тут, — погибнем!

Андр нехотя согласился с моими доводами.

— Предупрежу наших, чтобы поторопились. Ты прав, если у Последователей короткий респаун, — это приговор. Но, Алексатис, давай так — заходим в ворота и там ждем. В донжон не суемся, хорошо?

— Договорились, — кивнул я.

* * *

Я первым вошел в полуразрушенные ворота верхних укреплений Риона и… остолбенел, заметив знакомую фигуру.

Криста. Демон 21-го уровня.

А она заметно подросла! За спиной сложены кожистые крылья. Глаза горят, вдоль тела струится огненная аура.

Летать она сможет уровня с тридцатого, не раньше, — промелькнула мысль.

Блокируя путь к донжону, внутренний двор замка перегородила ощерившаяся ржавым металлом фаланга высокоуровневой нежити. За их спинами притаились группы темных кастеров.

— Слышала, ты со своей новой подружкой купил замок? — в голосе Кристы отчетливо звенит ненависть. — Ну, так попробуйте «вступить в права»! — она вскинула руку. — Я вызываю ее на бой! — острие демонического клинка очертило полукруг и остановилось, указывая на Энею.

Главный архитектурный комплекс замка, вырезанный в скалах, уходит ввысь, теряется в темноте.

В наступившей тишине слышно позвякивание металла: исчадия тьмы переминаются с ноги на ногу. По виду, они НПС. Наверняка находятся под каким-то мощнейшим заклинанием контроля. Особую тревогу вызывает группа троллей — от массивных фигур разит тленом.

Нас горстка. Их десятки. Все происходит не по правилам, но в жилах киберпространства течет кровь человеческих эмоций. Ненависть ко мне, движущая Кристой, привела сюда силы тьмы.

Слова бесполезны, бессмысленны. Цепь роковых событий ими не разорвать. Криста твердо намерена накормить сжигающую изнутри злобу, и не остановится ни перед чем. Даже страшно подумать, кому она продала душу, чтобы получить контроль на высокоуровневыми НПС?!

— Энея, ты не обязана…

— Ничего, Алекс. Я справлюсь, — в ее голосе появились незнакомые мне нотки. — Такое нельзя оставлять без ответа!

Андр нахмурился, на несколько секунд погрузился во внутриигровую сеть, затем твердо произнес, обращаясь к Кристе:

— Ты не подавала заявку на Рион, и не можешь находиться тут! Освободи путь!

— Но я здесь! И что ты с этим поделаешь, наемник? Скинешь жалобу админам? — она презрительно усмехнулась.

Вижу, как бледный, взволнованный Платинус передал Энее пару фиалов. Искандер шепнул ей на ухо несколько тихих фраз. Она едва заметно кивнула в ответ.

— Я вызываю тебя! — голос Кристы дробится эхом.

— Да, не вопрос! — Энея бесстрашно шагнула вперед, знаком попросив меня: «только не вмешивайся».

Луна выглянула из-за донжона. Ее мерклый зеленоватый свет бликами скользнул по чешуйкам уникального сета Энеи. В руках девушки появился посох, да, да, тот самый, знакомый еще со времен событий у пруда. Навершие инкрустировано небольшим драгоценным камнем, нижняя часть заострена.

Она накинула глубокий капюшон, защищая своего питомца и активируя бонус полного комплекта экипировки: теперь любое атакующее заклинание Энеи имеет пятипроцентный шанс ослепить противника.

Криста, нарушая правила поединков, внезапно ринулась вперед. Ее движения точны, полны смертельной грации, — демонический клинок вычертил связку ударов, у меня перехватило дыхание, но Энея легко уклонилась, — ее посох озарился сполохом заклинания, раздался хлопок, взвихрились снежинки, силуэт девушки исчез, но тут же возник вновь, метрах в пяти от Кристы!

Каст! Магическое «ледяное копье» сверкнуло в свете луны; отражая удар заклинания, ярко вспыхнул «огненный щит» Кристы, брызнули осколки льда, взметнулись клубы пара.

— Так и будешь от меня бегать?! — кольцевая волна тьмы разметала мглу, докатилась до Энеи, разбилась о рейдовый баф (наложенный Андром еще перед входом в локацию), и мгновенно переродилась, брызнув ответным ударом очищающего света.

Разноголосые вопли эхом отразились от древних стен. Нежить, что блокирует вход в главную постройку замка, тоже получила урон, но сила подчиняющего заклятья удержала их в строю.

Используя момент Энея вновь телепортировалась, возникла рядом с Кристой в ореоле ранящих льдинок, выдохнула одновременно с атакующим заклинанием:

— Ненависть тебя убьет!..

— А тебя наивность!..

Мгновенный обмен ударами, и они отпрянули друг от друга. У Кристы обморожено плечо, по тунике Энеи брызнула кровь из рассеченной скулы.

В воцарившейся на миг оглушающей тишине скрипнул створ ворот. В локации появились Тогиен, Искандер и Тайлор. Свои вещи они уже подобрали, успели заново экипироваться.

— Что тут происходит?! — озадачено пробасил дварф.

— Тихо! — зашипел на него Платинус, вытягивая шею, бормоча: — Кидай фиал… ну кидай же…

Энея закрылась «щитом маны», блокирует удары посохом, получая минимальный урон, пытаясь найти возможность для каста. Меня охватила дрожь. Никогда в жизни так не волновался. Понятия не имею, какими способностями наделили Кристу разработчики нейроимплантата, но сейчас она действует, как воин. Стоит ли напоминать, что у мага в контактном бою очень мало шансов?