Невинная оговорка - [131]

Он выдохнул в изгиб моей шеи, расслабившись. Когда он выпрямился, я ослабила хватку, но не убрала рук. Он убрал мои волосы с лица и поцеловал меня. Медленно, наши губы соединились, и я скользнула своим языком по его. Он склонился надо мной, пытаясь углубить поцелуй.

— Давай сделаем это снова.

Я рассмеялась в его рот.

— Хорошо. Только может переместимся в душ? Кажется, у меня внутри мука.

Он зажал мою нижнюю губу между зубами и с усмешкой произнёс.

— Там и встретимся.

Я соскользнула со столешницы и направилась в нашу спальню. В ванной я включила душ.

Пока я развязывала передник, мусорное ведро попало в поле моего зрения. Оно было набито каллами, и некоторые из них были в пятнах крови Джинджер. Я облокотилась о раковину, у меня в ушах эхом отразился звук разбившегося стекла. Завывание Джинджер. Мрачное лицо Натана. Я так сильно сжала край раковины, что костяшки пальцев побелели. Всё могло быть иначе.

Но не было.

Когда-то прекрасные, теперь безобразные цветы стали частью нашей несовершенной истории. Я посмотрела на своё отражение в зеркале. Мука была у меня на висках, на бёдрах, на предплечьях. Волосы были не просто в беспорядке, но ещё и жирными, макияж вообще полностью размазался.

Натан появился позади меня. Он спустил завязки передника с моих плеч и отложил его в сторону. У него тоже были дни и получше, вчерашняя щетина, беспорядок в волосах, сахар прилип к его подбородку, пока он поедал меня.

Я обернулась посмотреть на него.

— Иди сюда.

Он наклонился, и я слизала сахар с его подбородка. Вместе с ним ужасающее воспоминание в этой ванной было заменено приятным ощущением.

Он обернул свои руки вокруг меня и обнял с неимоверной силой. Его любовь затопила меня как наркотик, настоящая, приятная, тёплая.

— Я так по тебе скучал, — сказал он. — Я люблю тебя.

— Я знаю, — мои лёгкие горели, он так сильно вдавил меня в себя. — Какой беспорядок.

Никто из нас не сдвинулся с места. Было так хорошо, наши обнажённые тела, слитые воедино, вздымающийся пар, ритмичные звуки воды, капающей на пол. Сегодня вечером в постели я расскажу ему о разговоре с доктором. Я скажу ему, что у нас назначена встреча с риэлтором на воскресенье в Парк-Слоуп. А прямо сейчас просто хотелось остановить мгновение, запечатлеть в памяти его несовершенство и снова чувствовать себя как дома в объятиях Натана.

Благодарности

Хочу выразить благодарность моей команде: моему редактору Элизабет, которая заставляла меня работать на пределе возможностей. Саре, художнику — оформителю, и Тайлеру, фотографу, за самую потрясающую и головокружительную обложку, о которой я даже и не мечтала. Кэти, которая подняла историю, рассказанную в этой книге, на новый уровень своей тщательной вычиткой и правкой в очень сжатые сроки. Нине и Джен из Social Butterfly PR, а также Give Me Books & Gossip Girls PR за то, что замолвили словечко о книге Невинная оговорка. И каждому блогеру по всему миру, вы ребята сделали очень многое для независимых авторов, благодарность вам не может уместиться даже в целой книге, не то что в одном предложении.

Лизе, Бетани и Эмбер, они не просто читатели, но и мои друзья, не просто блогеры, но и супергерои, из-за вашей неослабевающей круглосуточной поддержки и любви, я осталась в здравом уме. Огромное спасибо всем остальным членам моей команды за то, что не дали мне возможности расслабиться, и, более того, мотивировали меня.

Говоря о мотивации, не могу не отметить положительный эффект от волшебного пендаля от моих коллег по цеху. Особенно хочу поблагодарить Картер Эшби и Луизу Бей, чью поддержку я ощущала ежесекундно. А также РС Грей, Лизу Сузанн, Лив Моррис и многих других авторов, которые являются для меня примерами для подражания и, конечно же, друзьями. Спасибо авторам, которые нашли для меня время, чтобы я смогла заглянуть за кулисы писательского мира, получить опыт самостоятельного издательства книг, а потом великодушно согласились прочитать и дать рекламу Невинной оговорке, когда я боялась об этом даже спросить. И, наконец, спасибо AS101 и BFFs за полезную информацию, руководство и шутки.

Огромнейшее, преогромнейшее спасибо! Выпивка за мой счёт!