Невинная грешница - [49]

Аманда остолбенела. Было ясно, что констебль лгал, чтобы спасти свою шкуру. Почему Тони это не понимает?

– Но ты сказал, что хотел жениться на мне? По чему же ты веришь констеблю, который солгал тебе?

– Я говорил тебе, что готов простить тебя за все ранние связи. Ты была ребенком и вынуждена была жить, как получится. Я думал, что ты изменилась и полюбил тебя.

– И я люблю тебя, Тони, – горестно ответила Аманда. И как все это могло случиться, удивлялась она.

– Когда я увидел, как ты, такая красивая, невинная, стоишь наверху, мне было все равно, кем ты была и что делала. Я все еще хотел тебя.

– Ты ошибаешься во мне, Тони. После долгой паузы Тони ответил:

– Я бы искренне хотел ошибиться. Ты лгала мне про ребенка. Ты заставила меня поверить в то, что у тебя не было никого на корабле, и меньше, чем через восемь месяцев у тебя появляется ребенок. Ты говоришь, что он мой. Я не могу в это поверить. Извини.

– Если ты так думаешь, почему ты не позволил Натану забрать меня? – гневно отозвалась Аманда.

Тони ничего не ответил. Он знал только, что ему даже больно подумать о том, чтобы отпустить ее. Возможно, он хотел наказать ее за то, что она заставила его полюбить себя, за то, что он поверил проститутке, а не обманутой девушке. Но этот чертов констебль очень быстро переубедил его. И больше всего Тони задевало то, что Аманда выдавала за правду, то, чего не было. Аманда и не ждала ответа. Она уже достаточно натерпелась от Тони в тот день. Если она будет продолжать защищаться, это только больше разозлит его. Она также хорошо знала свой характер и мудро рассудила оставить пока все так, как есть. Хотя у них с Тони все кончено, у нее есть Джон. «Только достаточно ли этого», – грустно спрашивала она, глядя Тони вслед.

Аманда была благодарна Френсису за то, что он не присутствовал при их последнем разговоре. Она знала, что он принимал ее за проститутку, и несправедливые слова Тони только бы усилили эту веру. Хотя однажды ей может бы и представилась возможность объяснить обстоятельства той далекой лондонской ночи. Она могла только надеяться на то, что Френсис поверит ей.

11

Следующие дни были особенно тяжелыми для Аманды, так как ей, в основном, приходилось выполнять немногословные приказы, результатом которых он никогда не был доволен. Она видела его мало в эти дни. Разлука разрывала ее сердце. Место Натана пустовало, и Тони самому приходилось выполнять его обязанности, пока нет нового надсмотрщика. Пора было сажать рис. Это была очень тяжелая работа: стоя по щиколотки в воде, кропотливо рассаживать саженцы. Дорога была каждая пара рук.

Утром Френсис уходил с Тони в поле, помогая чем только можно. Ему так понравилось в Ривер Эйдж, что он почти решил купить землю и поселиться в Южной Каролине и в будущем заняться выращиванием риса. Аманда видела Тони дважды в день: один раз – когда он уходил в поле, и во второй – когда он возвращался. Тогда он давал ей отрывисто-грубые приказания или критиковал за работу. Обычно он был вместе с Френсисом, наблюдавшим за всем молча. Ему еще предстояло узнать, что же послужило поводом для Тони, так резко изменить свое отношение к Аманде. До сих пор Тони ничего так и не объяснил. Но Френсис собирался обязательно выяснить причины этого. Когда представится возможность, решил он, Френсис сам разгадает эту тайну.

Одним из самых несчастных периодов в жизни Аманды стало новое появление Летти в жизни Тони. Семь дней спустя после приезда Тони в доме снова появилась Летти. От рабов она узнала о его приезде из Англии, а также о том, что Натан больше у него не работает.

В тот день Тони с Френсисом приехали домой раньше обычного: весь рис был посажен. Оба мужчины находились в прекрасном настроении. Когда они зашли, Аманда стояла в холле, ожидая приказаний. В этот момент появилась Летти. Одетая в розовый бархатный костюм, подчеркивающий ее высокую стройную фигуру, Летти выглядела очень элегантно и женственно. Длинное перо украшало ее шляпу. Невинная красота и манеры поведения ничем не выдавали ее истинное лицо. Аманда вздрогнула, вспомнив удары, которые получила по приказу этой жестокой женщины. Подавив в себе все эмоции, Аманда с восхищением смотрела на то, как Летти обрабатывала доверчивого Тони.

– Тони, дорогой, – мурлыкала она, бросаясь к нему в объятия, – как ты можешь быть таким капризным? – Не обращая внимания на застывший в его глазах вопрос, она продолжала, скривив свои пухлые губы. – Ты дома уже целых семь дней, а я только узнала, что ты вернулся. Моя дружба так мало значит для тебя, раз ты забыл обо мне? Я подумала, что ты, наверняка, привез мне письмо от отца.

Летти выглядела так восхитительно, что Тони не мог удержаться и нежно поцеловал ее в губы, забыв про ее жестокость и мстительность. Френсис смотрел то на Аманду, то на Летти в полном недоумении.

Вдруг Тони неохотно, или Аманде это только показалось, отодвинулся от Летти и представил ее Френсису. Летти вежливо ответила ему и кокетливо опустила глаза. Казалось, она смущена, но было очевидно, что Летти имеет виды на Тони.

– Да, у меня есть письмо от твоего отца, и я собирался доставить тебе его лично, но непредвиденные обстоятельства задержали меня, – объяснил Тони.