Невидимый - [6]

Мне мило ликование весны

И распускание цветов, листвы,

И наслаждаюсь птичьим пеньем

В покоях гулкия лесов;

Приятны сердцу вид лугов,

На них — палатки и шатры;

И большее из всех наград

Мне — видеть те поля, на них —

Оружье, рыцари и кони.

И взбудоражен видом тех солдат,

Прогнавших всех мирян от поля боя;

И рад я видеть тех, бегущих

От марширующих дружин;

И мое сердце бьется птицей,

Когда я вижу замки под осадой;

Их валы крошатся песком и тленом;

Войска столпилися на краю рва.

И замерло все

В предвкушении великой битвы.

И также, полон наслажденья,

Я вижу, как барон ведет войска,

На лошади своей, в оружье и без страха,

Тем силу придавая всем солдатам —

Вот мужество и честь.

И только битва началася, каждый

Готов быть должен

Следовать приказу;

Мужчина может стать мужчиной

Лишь в битве, получив удар

И тут же отвечая.

И в самой гуще боя мы увидим

Мечи, булавы и щиты, и разукрашенные шлемы

Разбиты и расколоты,

И верные солдаты, бьющие налево и направо,

И лошади, несущие убитых,

Бредут бесцельно по полю.

Как только начинается сражение,

Пусть каждая душа лишь думает о том,

Чтобы убить другую душу — уж лучше мертвым быть,

Чем быть живым и побежденным.

Я вам скажу, что ни еда, ни питие, ни сон

Не дали мне такого наслажденья, как слышать крик

«Вперед!» со всех сторон, и слышать

Крики «Все на помощь!», и видеть

Сильного и слабого, упавших вместе

На траву и далее — в канаву, видеть

Трупы, все в следах от стрел, мечей и копей.

Бароны, лучше прокутите

Все ваши замки и селенья,

Но только не проигрывайте войны.

Вечером я запустил конверт с письмом и переводом под дверь офиса Борна на факультете Международных Отношений. Я надеялся на быстрый ответ, но прошло несколько дней, пока он не объявился, и его молчание в это время постоянно мучило меня мыслью, что журнальный проект был лишь минутной прихотью, уже себя изжившей — или, хуже того, его обидело стихотворение, как бы намекая сравнением с Бертраном де Борном на его милитаристские взгляды. В конце концов, мои волнения были напрасны. Когда мой телефон зазвонил в пятницу, он извинился за свое молчание, объясняя свое отсутствие поездкой в Кэмбридж, где он читал лекцию в среду, и он появился в своем офисе лишь двадцать минут тому назад.

Вы абсолютно правы, продолжил он, и я был совершенно глуп, что проигнорировал деньги, когда мы говорили. Как Вы сможете предоставить мне проект, если Вы не знаете его бюджета? Вы должно быть думаете, что я глупец.

Ничуть. Я — тот человек, который должен винить себя в своей глупости, поскольку не спросил Вас. Но мне было трудно разобраться, насколько серьезны были Вы тогда, и я не хотел давить на Вас.

Я был абсолютно серьезен тогда, мистер Уокер. Признаюсь, я люблю пошутить, но только о малых, незначительных вещах. Я никогда не стал бы шутить по Вашему поводу.

Рад услышать это.

Ну что ж, отвечая про деньги… Я надеюсь, у нас все получится, конечно, но, пускаясь в подобный проект, здесь присутствует огромный процент риска, и, честно говоря, я должен быть готов потерять всю мою инвестицию. Что ведет к вопросу: Сколько я могу позволить себе потерять? Сколько из моего наследства я могу выбросить на ветер, не создавая проблем для моего будущего? Я думал об этом, начиная с понедельника, и мой ответ будет — двадцать пять тысяч долларов. Это мой предел. Журнал будет выходить четыре раза в год и будет стоить пять тысяч на один номер, плюс дополнительно пять тысяч Вам на годовое жалованье. Если мы не прогорим в конце года, я продолжу выпуск и на следующий год. Если мы заработаем деньги, я положу прибыль в журнал, чтобы покрыть будущие расходы. Если мы потеряем деньги, тогда выпуск журнала на следующий год будет весьма проблематичным. Предположим, мы потеряем десять тысяч за первый год. Тогда я дам пятнадцать тысяч и ничего более. Понимаете принципы работы? Двадцать пять тысяч долларов я могу прокутить, но не потрачу ни одного доллара больше, чем эта сумма. Что Вы думаете? Честное предложение или нет?

Очень честное и очень щедрое. За пять тысяч долларов на номер мы сможем выдать такой первоклассный журнал, каким можно будет и гордиться.

Я могу бросить все деньги в Ваши объятия завтра, хотя, конечно, это не совсем то, что нужно Вам сейчас? Марго очень беспокоится о Вашем будущем, и если Вы сможете раскрутить этот журнал, тогда Ваше будущее будет в полном порядке. У Вас будет приличная работа с приличной зарплатой, и в нерабочее время Вы сможете писать любые стихи по желанию, пространные эпические поэмы о тайнах человеческого сердца, короткую лирику о ромашках и лютиках, неистово восставать против жестокости и несправедливости. До тех пор, пока Вы не угодили в тюрьму или не свели счеты с жизнью, но мы не будем, конечно, надеяться на такой исход.

Я не знаю, как благодарить Вас…

Не меня. Благодарите Марго, Ваш ангел-хранитель.

Надеюсь, что увижу ее очень скоро.

Конечно, увидите. Как только Ваш проект будет утвержден мной, Вы будете видеться с ней столько, сколько захотите.

Я очень постараюсь. Но если Вам нужен журнал, чтобы вызвать шумиху и споры, сомневаюсь, что литература будет более всего пригодна для этого. Надеюсь, Вы понимаете, о чем я.