Невидимки - [4]

В североамериканских колониях Англии масонство появилось в 20-х годах XVIII столетия. В 1730 году, печатая в своей «Пенсильванской газете» отчеты о собраниях лондонских масонов, Бенджамин Франклин (1706–1790), американский ученый, журналист, издатель и политический деятель, один из лидеров войны за независимость США, человек, более всех сделавший для распространения масонства в Америке, ссылался на существование «в здешней колонии (т. е. Пенсильвании) многих масонских лож» и на «большой интерес, проявляемый к ним со стороны публики».

Первая документально подтвержденная масонская ложа в Америке — «Ложа Таверны Тана в Филадельфии» (Пенсильвания) была основана в 1730 году. Первая регулярная и должным образом учрежденная — «Ложа Св. Иоанна» (Бостон, Массачусетс), начала работу 30 июля 1733 года. Самой старой Великой Ложей в Америке считается Великая Ложа Древних Вольных и Принятых Каменщиков Массачусетса, основанная в 1792 году. Однако истинно первая Великая Ложа в Америке была учреждена в Вирджинии в 1778 году и с тех пор существует в неизменном виде.

В США роль ОВК чрезвычайно велика. От 70 до 80 % всех Вольных Каменщиков являются гражданами США. Достоверна (документально подтверждена) принадлежность к масонскому ордену по крайне мере 16 Президентов США, а именно:

Джордж Вашингтон (1732–1799) — возведен в «Ложе Фридрихсбурга», Виргиния, 4 августа 1753 г.

Джеймс Мэдисон (1751–1836) — ложа неизвестна.

Джеймс Монро (1758–1831) — инициирован в ложе «Вильгельмсбург» № 6, Виргиния, 9 ноября 1775 г. Ему было только 17 лет, но тогда возраст в 21 год еще не был официально установлен. Существуют свидетельства того, что позднее он был возведен в военной ложе.

Эндрю Джексон (1767–1845) — Несмотря на то, что не существует документальных данных о его посвящении, явно подтверждено, что он был масоном, поскольку сохранилось множество записей о его посещении заседаний лож. Он также был Великим Мастером Великой Ложи Теннесси в 1822–1823 гг.

Джеймс К. Полк (1795–1849) — Ложа «Колумбия» № 31, Колумбия, Теннесси, 4 сентября 1820 г.

Джеймс Буханан (1791–1868) — Ложа № 43, Ланкастер, Пенсильвания, 24 января 1817 г.

Эндрю Джонсон (1808–1875) — Ложа «Гринвилл» № 119 (теперь № 3), Гринвилл, Теннесси, 5 мая 1851 г.

Джеймс А. Гарфилд (1831–1881) — Ложа «Колумб» № 30, Колумбус, Огайо, 22 ноября 1864 г.

Уильям Маккинли (1843–1901) — Ложа «Хирам» № 21, Винчестер, Виргиния, 3 мая 1865 г.

Теодор Рузвельт (1858–1919) — Ложа «Петух рассвета» («Matinecock») № 806, Ойстер Бэй, Нью-Йорк, 24 апреля 1901 г.

Уильям Говард Тафт (1867–1930) — был посвящен в масоны без церемонии («at sight») во время заседания Временной (Occasional) Ложи, созванной ради этой цели, 18 февраля 1909 г. в Цинциннати, Огайо.

Уоррен Г. Гардинг (1865–1923) — Ложа «Марион» № 70, Марион, Огайо, 27 августа 1920 г.

Франклин Делано Рузвельт (1882–1945) — Ложа «Голландия» № 8, Нью-Йорк, 28 ноября 1911 г.

Гарри С. Трумэн (1884–1972) — Ложа «Белтон» № 450, Белтон, Миссури, 18 марта 1909 г. Великий Мастер Великой Ложи Миссури, 1940 г. 33° Д. и П. Ш.У. — 19 октября 1945 г.

Линдон Б. Джонсон (1908–1973) — Ложа «Джонсон Сити» № 561, Техас, ученик — 30 октября 1937 г.

Джеральд Р. Форд (1913–2006) — Ложа «Мальта» № 465, Гранд Рэпидс, Мичиган, 18 мая 1951 г.

Возможно, этот список следует расширить.

Крупнейшим и влиятельнейшим представителем Регулярного масонства в мире является Объединенная Великая Ложа Англии (UGLE — United Grand Lodge of England). Она считается материнской Великой Ложей по отношению ко всему мировому регулярному масонству.

ОВЛА была образована в 1813 году, в результате слияния упомянутой выше первой Великой Ложи с параллельными и конкурирующими альтернативными структурами Англии и, прежде всего, с основанной в июне 1751 года «Великой Английской Ложей Старых Уставов».

Сегодня ОВЛА насчитывает 270 000 членов, объединенных в 8322 Ложи. Это — более трети всех масонов Велико британии.

С 1967 года Великим Магистром ОВЛА является Его Королевское Высочество Герцог Кентский (Принц Эдвард Георг Николас Патрик, который родился 9 октября 1935, член британской королевской семьи, праправнук королевы Виктории, внук короля Георга V, двоюродный брат королевы Елизаветы II).

В январе 2005 года от ОВЛА откололась незначительная группа «братьев», выступающих за возвращение к истокам, к старинным английским масонским традициям, полному искоренению континентального влияния из ритуальной практики и законодательства Братства. Она именует себя Регулярной Великой Ложей Англии (РВЛА) и создает так называемые Высшие Советы своих сторонников в Европе и обеих Америках.

Численность РВЛА нигде не приводится. Иногда ее руководство делает заявления о росте численности до 20 000 членов в 30 странах мира, однако источники в ОВЛА опровергают данные цифры и всеми доступными средствами пытается в прессе представить РВЛА своего рода финансовой пирамидой, созданной для «совращения с истинного пути» членов ОВЛА.

Также в 2005 году в кафедральном соборе Йорка открыла свои работы Великая Йоркская Ложа Всей Англии. Она декларирует строгое следование традициям и законам Великой Ложи «Древних» и в настоящее время насчитывает около 3000 членов, по ее собственным заявлениям.