Невидимка и Охотник - [7]
Клерк проводил охотников и меня в заднюю часть здания, остановившись возле больших, выше человеческого роста двустворчатых дверей. Они были такими крупными и тяжелыми, что я не представляла, как они собираются их открывать. Как вообще нужно ими пользоваться? Ответ пришел сам собой, когда служащий вдруг коснулся ладонью дверей и зашептал какое-то заклинание. Секунда — и две массивные створки сами (!) открылись, приглашая всех ступить на Трап.
С улицы сразу подул холодный осенний ветер, заставляя меня поежиться. Все же в помещении Пункта было очень тепло, а теперь вновь нужно идти на холод. Охотники не стали задерживаться и сразу поспешили покинуть теплые коридоры, ступая на Трап. Я держалась на расстоянии полутора шагов от них.
Трап представлял из себя широкую дорогу, по обеим сторонам от которой раскинулся лес. Под ногами у нас оказалась довольно плотная почва, но по сути это была просто голая земля, без щебенки или гальки. Странно, я ожидала, что то, что называется Королевским Трапом, окажется чем-то большим, чем простая дорога.
Охотники привычным широким шагом направились вперед, не обращая внимания на сильный ветер и, к счастью, на меня тоже. Чтобы поспевать за ними, приходилось почти бежать, настолько быстро они шли. Редкие магические факелы освещали нам путь, и мне удалось рассмотреть своих попутчиков. Лица всех троих покрывала густая щетина, через несколько дней грозившая превратиться в небольшую бороду. Дейв шел в центре троицы. За шапкой, натянутой почти до самых глаз, высоким воротником, прикрывавшим шею и часть затылка, было очень сложно разглядеть его лицо. Я отметила лишь крепкое тело, широкие плечи, которые подчеркивались тесной кожаной курткой с меховой отделкой. Навскидку ему лет тридцать, может, немного меньше. Наверняка он женат, и дома его ждут несколько ребятишек.
Парень, что шел справа от Дейва, разительно от него отличался. Он явно был молод, даже юн, но молодость не мешала ему быть пухлым. У этого человека имелся круглый мягкий животик, крупные ноги и милое лицо с розовыми щеками. Он чем-то напоминал пупса, с которым обычно играют маленькие девочки. Третий парень не имел никаких особых черт, лишь рыжие волосы, выбивающиеся из-под шапки, добавляли ему изюминку. На вид ему лет двадцать-двадцать пять, крепкое тело, средний рост. Обычный парень, каких сегодня на улице я видела не меньше тридцати.
Мужчины шли, безразлично переговариваясь о чем-то малозначимом. Я отметила, что пухлый парень имеет дефект речи, и вместо звука «р» произносит «г». Его это совсем не портило, а только добавляло его образу простоты и добродушности.
В основном они молчали, а я не понимала, что эти охотники собираются есть на протяжении недели, где будут спать и вообще, как собираются выживать на этой унылой дороге? От быстрого шага мое тело разогрелось, прогоняя холод, и даже сильный осенний ветер уже не причинял того дискомфорта, что был вначале. Я уже запыхалась, а мужчины, казалось, совсем и не устали, продолжая шагать в прежнем ритме. В тот момент, когда я подумала, что не отказалась бы от передышки, они все вдруг резко остановились и…свернули в лес.
Просто взяли и свернули с Трапа! Их широкие спины скрылись среди деревьев, а я застыла с открытым ртом. Так и хотелось крикнуть им в спины «Эй! Вы куда?! Вернитесь!», но пришлось сдержать этот порыв. Как же так?! Они ведь оплатили переход, а теперь вот так взяли и ушли?!
Передо мной встал выбор: продолжить путь одной или догнать охотников, пока не поздно. Мне очень нужно попасть в Арлен! Очередной особенно сильный порыв холодного ветра заставил меня пошатнуться. Да я же не переживу эту ночь, если останусь одна. Температура воздуха уже сильно опустилась, и лишь быстрый ход и относительно теплая одежда спасают мое тело от обморожения. Если засну прямо на обочине — однозначно умру.
«Эй! Подождите меня!» — мысленно простонала я, сворачивая в то место, где скрылись охотники. Ветки деревьев мешали идти, я невольно шумела, шуршала, и едва не рухнула, когда деревья и кустарники вдруг закончились. Внезапно я оказалась на узкой проселочной тропинке, а вдалеке, за поворотом исчезли спины охотников.
Куда они направляются?! Зачем?! Они же сами сказали тому служащему, что им нужно в столицу. Эта узкая дорожка точно не ведет в Арлен! Только убежденность в том, что одна я не выживу, заставляла активнее шевелить ногами, нагоняя этих странных парней. Они вели себя абсолютно спокойно, шли уверенно, будто уже не в первый раз идут этой дорогой.
— Замрите! — внезапно приказал Дейв, и все трое застыли как вкопанные. Лишь я по инерции (и из-за плохой реакции) сделала ещё два шага и остановилась. Неужели услышали мои шаги? А что случится, если мужчины меня обнаружат? Одинокая девушка, непонятно как и зачем прицепившаяся к их компании, явно не обрадует молодых людей…
Я даже не успела додумать свою мысль, как вдруг Дейв сделал молниеносное движение рукой, метнув кинжал. К счастью, не в меня, а куда-то в траву, но я так испугалась, что даже забыла, как дышать. На миг мне показалось, что этот охотник решил избавиться от странного хвоста в моем лице.
Каждая женщина мечтает подарить ребенка любимому мужчине. Но мой супруг заявил, что заводить детей мы не будем. И предлог выбрал самый благородный: он, оказывается, боится, что я погибну, поэтому намерен заиметь наследника от другой женщины. Исключительно из-за беспокойства обо мне! Ну держись, Черный дракон! Узнаешь ты, что такое злая русская жена!
Имани – жена на одну ночь. Угораздило же меня попасть в тело несчастной, отданной в невесты Князю тьмы. Наутро имани должна умереть, но вот незадача: я выжила! К такому повороту мой новый супруг оказался совсем не готов… Не расстраивайся, милый! Кстати, я решила затеять ремонт в нашей спальне. Для столовой заказала новую мебель. Как тебе лиловый? В гостиной повесила новые шторы… Ты же любишь оранжевый? Ой, милый, почему ты скрипишь зубами?
Счастливая жизнь и семейное счастье Марии рассыпались в один миг. Во время собственной свадьбы она перенеслась в другой мир и стала женой совершенно незнакомого мужчины, главы клана Черных драконов. Он намеревался убить ее в наказание за преступления отца, но неожиданно выяснилось, что Мария — его Шафат, избранная, половинка души, предназначенная самой судьбой. Он требует от нее соблюдения чуждых традиций и полного подчинения. Эх, Черный дракон! Не знаешь ты русских женщин…
После того как я оживила Цвет, все изменилось. Меня перестали считать изгоем и презирать. Все те, кто раньше смотрел с отвращением, теперь пытаются добиться дружбы. Ритм академии увлек. Теперь меня ценят, со мной хотят дружить, но это лишь иллюзия. Судьба приготовила нам с Черным драконом тяжкое испытание, через которое придется пройти. Или умереть.
Он поселил меня в своем замке и начал настаивать на свадьбе. Разве не этого я хотела? Но для драконов я чужая, странная, порочная. Человеческой женщине никогда не быть равной драконице. Но оказалось, что у нас есть проблемы посерьезнее: король моего государства решил надавить на драконов, используя меня как рычаг. И моему дракону это очень не понравилось…
Я хотела жить обычной жизнью: выйти замуж за хорошего мужчину, рожать детей и быть примерной матерью. Но судьба распорядилась иначе. Отец внезапно скончался, моей семье срочно потребовались деньги. Получить их можно лишь у драконов. В обмен на золото они берут магию и честь. Большего им не нужно. Но один настырный дракон потребовал меня всю без остатка, а мать не смогла ему отказать.
Размеренная и распланированная жизнь леди Эскарины Ставо перевернулась три года назад, когда ее жених не вернулся из исследовательской экспедиции. Но леди не пристало опускать руки и ждать чуда, когда над ним можно (и нужно!) работать…
Я Близнец. Импульсивная. Любопытная. Упрямая. Близнец. Наследница трона, о котором я ничего не знаю. И оказалось, что я Фейри. Но, конечно, есть одна загвоздка — все, что мне нужно сделать, чтобы заявить о своем праве по рождению, это доказать, что я самая могущественная из сверхъестественных существ во всей Солярии. И конечно, технически это правда, поскольку я дочь Дикого Короля. Но то, что не было указано в брошюре, так это то, что каждый фейри в Королевстве претендовал бы на мой трон, если бы мог. Школа, в которую меня отправили, одновременно и чертовски опасна, и одна сплошная адская вечеринка.
Вся жизнь — это поиск. Айн ищет надежду на взаимную любовь, но голоса его внутренних демонов все громче. И твердят они о ненависти к Императрице. Лия ищет способ сказать людям правду, но галактика не хочет верить, что ее погибший муж не был кровавым убийцей. Лекс ищет того, кто сможет сравниться с погибшим другом — лучшим пилотом галактики. И у него получается. Осколки прошлой жизни начинают собираться воедино, отражения истины мелькают в расколотых зеркалах, и рано или поздно Императору придется заплатить за все, что он сотворил.
Лия — высококлассный хакер, в Империи таких, как она, можно по пальцам пересчитать. Вилт — прекрасный врач, пожалуй, один из лучших на планете Солль. Айн — безалаберный придурок, окончивший летное училище, но так и не сумевший найти работу по специальности. Их судьбы связаны и скреплены ненавистью. Ненавистью к Империи. Им предстоит ввязаться в неравную борьбу, чтобы вернуть к жизни Союз, от которого осталась только тень.
Актуальная проблема выбора — мир или война, любовь или ненависть, дружба или личная выгода, норма или порок, мечта или реальность, не только в окружающей действительности, но и внутри личности. Отдельная территория окружена зоной отчуждения. Власть сосредоточена у Альянса «Черных лилий». Старый режим (мир, каким мы его знали) был свергнут Революцией «Черных лилий». В их символике лилия — всходы новой жизни, черный цвет — грязь, из которой поднялось новое поколение. Каждый революционер — лепесток «Черной лилии». Действие начинается спустя пять лет после революции, порядок еще не успел установиться.
Неприятности — мое второе имя. Приключения — мой образ жизни. На этот раз на моем пути встал сильный соперник, но я не привыкла отступать перед трудностями, тем более у меня скоро свадьба с любимым, и никто не смеет мешать моим планам. Только прежде нужно разгадать многочисленные семейные загадки, препятствующие моему счастью.