Невеста наемника - [47]

— Как с приданым дела? Может, подкинуть еще немного?

— Можно, — не стал жеманиться Дыр — Тыр. — Мне бы еще крейцеров двадцать.

— Двадцать крейцеров? — задумался я. Кажется, это медью…

— Ну, я понимаю, что много, — вздохнул шойзель, неверно истолковав мою фразу. — Можно хотя бы десять.

— Да, нет, я не о том, — нахмурился я. — Если в пфенниги перевести — это сколько? Талер — шестьдесят пфеннигов

— В пфенниге два крейцера, — воззрился на меня великан, словно учитель на нерадивого ученика.

— Значит, тебе нужно всего десять пфеннигов! — сказал я, радуясь, что сосчитал — таки.

— Нужно не в пфеннигах, а в крейцерах, — застенчиво сообщил Дыр — Тыр. — А еще лучше — в полукрейцерах. Пфенниги менять некогда.

До меня стало что — то доходить.

— Значит, тебе нужны медные монеты?

— Ну да! — оскалил Дыр — Тыр зубы, способные перекусить гвоздь. — А как иначе невеста оценит — хороший я мостостроитель или нет? Чем больше меди, тем больше людей ездит. Значит — мой мост хорош!

Ну, что тут скажешь? Не забыть бы, наменять шойзелю меди. Ладно, дам поручение Томасу.

Время до полуночи тянулось медленно. На сей раз я был один — одинешенек. Томас и Кэйтрин ушли спать. Кот весь вечер вертелся под ногами, просил есть, но к ночи куда — то подевался. Может, не хотел встречаться с призраком, а может просто ушел навестить подруг.

Я был бы и рад сказать, что не было страшно. И сказал бы — бумага стерпит. Как можно бояться человека, чьи кости видел собственными глазами? Но, все — таки, страх оставался. Я ждал появления призрака и, боялся этого.

В ожидании боя часов я чуть не до дыр проглядел пустующее кресло, но когда молоточек ударил в колокол, отбивая полночь — вздрогнул от неожиданности, а мой гость уже занял свое место.

Встав, я поклонился призраку, отдавая дань уважения будущему тестю, пусть он и предстал в нематериальном теле. Странно, но рыцарь Йорген — или его призрак, какая разница? — тоже привстал и склонил голову.

Я долго думал, подбирал слова, проговаривая их вслух — что должен сказать при встрече, но когда призрак предстал передо мной во плоти (что и сказал — то? Призрак, да во плоти!), но не нашел ничего лучшего:

— Здравствуйте, господин Йорген. Вы что — то хотите мне сказать?

— Шварцвальд…

Призрак старого рыцаря пропал. Именно, что пропал — не исчез, не испарился, и не растаял. Вот, только что был — и нет. Значит, мне предстоит ехать в Шварцвальд.

— Возьми котика.

Ну, конечно же, брауни сует мне сопящего Шоршика. Взяв на руки кота, послушал урчание и, стало легче.

— Отошло? — поинтересовался домовой. — Положи котика и спать иди.

Я послушно положил Шоршика в кресло и пошел в спальню. Даже не удивился, застав в собственной постели девицу Йорген. Она — то не давала дурацких обещаний.

Кэйтрин, услышав мои шаги, сонно спросила:

— Ну, повидал отца? Что он сказал?

— Просил меня в Шварцвальд ехать, — доложил я, начиная раздеваться. — Видимо, искать Александра.

— Я так и думала, — зевнула Кэйтрин. — Ничего, что я без спросу пришла?

— Э — э…

— Иди спать Юджин, завтра будем думать.

Юджин, да еще и на «ты»? Что — то новое в отношениях… Вот и пойми этих женщин. Я забрался под одеяло, а Кэйтрин, прижавшись ко мне, заснула.

Я лежал, боясь пошевелиться, а рядом со мной беззастенчиво дрыхла девушка. И так вот — во второй раз… Точно — старею!

Глава 14

Объяснение в любви

В чем прелесть оседлой жизни, я уже говорил. Или собирался сказать? Впрочем, это неважно. Но есть в ней и свой недостаток — если куда — то собрался, нужно потратить время. Раньше сборы в дорогу были для меня делом двух — трех минут — сунул в мешок барахло, застегнул панцирь, вывел Гневко и, все. Теперь же, нужно ходить по комнатам, вспоминать — где что лежит, стягивать панцирь с манекена, собирать чистое белье. В сущности, что такое плюс? Плюс, это два минуса…

А главное, я не знал — куда ехать. Обычно, если не знал дороги, а на поиск проводника нет времени, шел и покупал карту. В Швабсонии, когда — то являвшейся частью Старой Империи, были распространены дорожные карты, скопированные с имперских образцов. Не берусь судить об их правильности с точки зрения ученых — моря растянуты и походили на реки, вершины гор больше напоминали равнины, зато прекрасно изображались дороги, со всеми имеющимися на них городами, деревнями и крепостями. Посмотришь — и сразу понятно, какие реки придется пересекать, сколько лесов встретится. Идеальная карта для путешественника и купца, а особенно — для командира отряда, следующего из одного города в другой.

В Урштадте жило множество купцов и ремесленников, существовало целых три школы. Стало быть, продавались и нужные для школяров вещи. Вот только с хорошими книгами дела обстояли неважно!

Отправившись в одну из лавок, торгующих бумажно — чернильной ерундой, попытался купить там карту. С трудом, но удалось вытащить из — под кипы использованной бумаги (Раньше не знал, что если лист испачкан с одной стороны, его можно продать во второй раз!) огромный пергамент. Рассмотрев рисунки и прочитав легенду, ахнул от восхищения — такие карты (их еще именовали «Карты Ноя») делали лет этак с тысячу назад! Земля изображалась круглой, но плоской, омытой водами великой реки Океан, а земная твердь состояла из трех частей, отделенных друг от друга морями и реками в форме буквы «Т». Вверху была Азия, внизу Европа и Азия. Водораздел между Европой и Азией — основа буковки «т», соответствовал Средиземному морю, а в горизонталь, отделяющую Азию от остальных частей света, были впихнуты все остальные моря и реки, где Танаис соседствовал с Понтом Евксинским, а Эгейское море уживалось рядом с Нилом.