Невеста наемника - [30]

— Так все просто, господин Артакс. Раньше они на своих полях разное сеяли — если Гюнтер брюкву, то Хейко — пшеницу, если Хейко овес, то Гюнтер лен. Захочешь — не спутаешь. А в тот год оба горох посеяли, а он взял, да перемешался.

— От меня — то вы что хотите? — спросил я. — Участки перемерять будем, или как?

— Не — е, господин Артакс, — испугался старик. — Перемерять — так это времени уйма уйдет, а как начнем мерить — еще хуже будет. Пережил я одно межевание — чуть друг дружку до смерти не поубивали. Вы уж сами решите — где земля Гюнтера, а где Хейко, а где межа ихняя.

— Ладно, — обреченно сказал я. — Тогда землю надо смотреть. До обеда успеем?

Старик посмотрел на небо, склонил голову к плечу.

— Не, господин Артакс, не успеем. Вон, солнышко к полдню заворачивает. Пока идем, то да сё.

— Вот и ладно, — сказал я, радуясь, что могу немного отсрочить свой позор. — После обеда в поля идите, а мне мальчонку какого — нибудь пришлите, дорогу показать.

— Сделаем, — поклонился мне дед, а следом за ним и остальной народ.

Я проводил взглядом крестьян, расходящихся с довольным видом. Не иначе, надеются, что новый хозяин сразу решит их проблему. Они два года спорили, судили — рядили, а я должен вот так вот и сразу… Мне — то откуда знать? А не спросить ли у Кэйтрин — как в этом случае поступал ее отец, но перехватив ее взгляд — слегка презрительный и донельзя злорадный, передумал. Вряд ли существуют какие — то схемы или чертежи, где четко обозначены границы участков. А если бы они и были, что бы мне это дало? Все равно, пришлось бы искать землемера, перемерять землю. А начни перемерять — правильно старик сказал, поубивают друг дружку. Выяснится, что на самом — то деле у одного земли больше, а у другого меньше. Придется думать.

Обедал я нынче в собственном доме, в собственной же столовой, сидя во главе огромного стола, рассчитанного на большую семью, или на две дюжины гостей. Дубовый стол, дубовые кресла во главе стола — одно побольше, а другое поменьше, чуть дальше — дубовые стулья, потом табуреты. Все, как положено. Все дубовое, массивное. Можно рассаживать гостей согласно занимаемому положению и рангу, а самому сидеть — дуб дубом.

Есть пришлось в одиночестве, потому что невеста обедала в доме для слуг. Вроде бы, не положено жениху и невесте до свадьбы обитать под одной крышей, чем мы оба были довольны. Ну, а что будет потом, после свадьбы… ну, там видно будет.

Курдула сварила замечательный суп, приготовила изумительное жаркое. Но из — за предстоящего дела ложка не лезла в рот. И как мне эти межевые споры решать, черт его знает.

— Вы чего это, господин Артакс, супа мало поели? — забеспокоилась стряпуха. — Или невкусно?

— Да нет, что ты! Все очень замечательно. И ты у меня самая лучшая кухарка, — успокоил я старуху. — Думаю — как спор решить.

— О меже? А чего о ней думать? — удивилась стряпуха. — Придете на поле, черту прочертите, как бог на душу положит, вот и все. Господин Йохан Йорген всегда так делал. Ну, умное что — нибудь скажете. Но если жаркое не съедите, я вас из — за стола не выпущу, — пригрозила Курдула.

— Да съем я его, съем, — пообещал я. Вспомнив о новом работнике, поинтересовался: — Слушай, ты слышала, чтобы шойзельы мосты строили?

— Так лучше их строителей нет. Вон, по всей округе мосты шойзельы строили.

— Значит, я правильно сделал, что шойзеля нанял, — заключил я.

— Конечно правильно, — всплеснула руками стряпуха. — Молодец вы, господин Артакс, коли шойзеля подрядили. Теперь и мост будет и присмотр за ним. Только, надо бы, чтобы шойзель женился скорее, а не то скандал может быть.

— А какой скандал? Мне наш, как там его — Дыр — Тыр говорил, что девки от него убегают. У него это… — замялся я.

— Хозяйство что — ли? — засмеялась Курдула. — Хозяйство — то у него славное! — мечтательно вздохнула старуха. — Так не для девок оно, а для баб. Вон, будут бабы к нему каждый вечер бегать, а мужики рассердятся. А хуже всего, что какая от него понесет — помрет при родах.

— Почему? — не понял я. Потом догадался: — Младенец большой, выйти не сможет?

— Вот — вот, — кивнула стряпуха. — Так что, узнавай, господин Артакс, сколько ему денег на приданое нужно, сразу отдай, да пусть твой шойзель идет, да на своей шойзелихе женится. Шойзели, если женаты, один раз в месяц к бабе своей сбегают, то потом на человеческих баб не глядят.

— Узнаю и отдам, — кивнул я.

— А что шойзеля наняли, так вы молодец! — еще раз похвалила меня кухарка.

Ну, хоть что — то нужное сделал для хозяйства. А как с межой — то быть? Я вяло ковырял жаркое двузубой вилкой (сам покупал!), но ничего толкового в голову не приходило. Не хотелось выглядеть глупым. Это для меня земля — так, средство вложения денег, а для крестьян земля — это всё. И тут меня осенило. Земля — это всё? Пусть поклянутся землей, а еще лучше — пусть в знак своей правоты съедят по горсти. Тот, кто неправ, наверняка испугается! Где — то я о таком уже слышал, но неважно. Я молодец!

Жаркое было сметено мгновенно, я был готов решить непосильную задачу. А тут как раз и мальчонка — проводник прибежал.

Жеребец относится к детям хорошо, поэтому я усадил мальчишку перед собой и поскакал в поле, где меня уже ждали. Кажется, собрались не только из ближних деревень, но и с дальних хуторов — летом много работы, но развлечься, хоть немножко, очень хочется.