Невеста на одно место - [95]

— Это которая хорошенькая такая, с чёрными волосами? — Понятливо уточнил егерь, махнув в сторону участниц, отлепившихся, наконец, от сомнительного спасителя, кудлатой головой.

Кивнув в знак согласия, довольно пожал протянутую ладонь, скрепляя негласный договор. Порывшись в многочисленных карманах, выудил мешочек золотых и протянул его алчному работяге из лесничества. Поймав недоумённый взгляд Антона, мол, договаривались же на большее число монет, легкомысленно пояснил.

— Остаток получишь, когда выполнишь свою часть сделки!

— И что, всё время дежурить будешь, проверяя мою работу? — ехидно хмыкнул громила.

— Если понадобится, то буду! — заявил непререкаемым тоном и громко ойкнул — меня таки кровожадно цапнули за ногу.

— Если так и будешь орать, то быстро раскроешь себя и нас со съёмочной бригадой заодно, — злобно прошипела Пшеничкина, подбирая челюсть с земли.

Покосившись на подчинённую, вынужден был признать её правоту — всё-таки до конца тура хотелось бы сохранить инкогнито, а не ловить шишки, камни и тумаки от разозлённых конкурсанток. Ещё раз удостоверившись в том, что мы с Антом прекрасно поняли друг друга, снова оккупировался в вонючем кусте, с сожалением понимая, что на этот запах с сегодняшнего дня у меня будет только одна реакция — аллергическая!

— Слышь, Уинклесс, — помощница редко обращается ко мне по фамилии, и это наводит на определённые мысли, — ты что, реально здесь и ночью караулить намерен?

— Ага, — осторожно раздвинув ветки, изловчился, но всё-таки поймал в ракурс свою симпатяшку Настю, — тем более что и ребята из съёмочной группы тоже уходить по домам не собираются.

— Так им за это золотые платят, — недоумённо нахмурившись, Майя нагло заявила. — Хотя, каждый сходит с ума по-разному, поэтому мешать не буду. Но хочу сразу предупредить — спать я намерена на своём родном диване, а не под артобстрелом комариных укусов!

— Да, пожалуйста, — довольно ухмыльнувшись — никто теперь точно не помешает насладиться практически романтическим свиданием с Анастасией, благосклонно кивнул, мол, я, как самый умный, красивый, добрый, дальновидный и ещё два десятка восхищённых эпитетов в мой адрес, всегда иду на уступки.

Разобравшись с претензиями Майи, которые, по сути, и выеденного яйца не стоили, устремил всё своё внимание на егеря, Петрике и конкурсанток. Пока мы с помощницей переговаривались, участники третьего раунда реалити-шоу успели сменить свою одежду на камуфляжные костюмы, заранее купленные Пшеничкиной, и теперь с каким-то садистским наслаждением косились на довольно большие рюкзаки, практично набитые нужными в туристическом походе вещами.

— Раз уж мне выпала сомнительная честь прогуливаться с вами по просторам лесного массива, то спешу предупредить сразу, — посмотрев на наручные часы, егерь принялся добросовестно отрабатывать полученные золотые. — Отстающих ждать не намерен! Не успели наравне со всеми подойти к перевалочному пункту — выбываете! Начинаете ныть, независимо от скорости вашего шага — выбываете! Услышу хоть одно нелестное слово в свой адрес или грызню в отряде — выбываете! — Довольно ухмыльнувшись, стоило только конкурсанткам поспешно перестать перешёптываться, Антон елейным голоском прочирикал. — Если уточняющих вопросов нет, и никто добровольно не хочет отказаться от участия в турпоходе, тогда вперёд, лесные обитатели уже соскучились за нами!

Круто развернувшись на пятках, егерь быстрой походкой направился по еле видной тропинке вглубь тёмного, мрачного и откровенно пугающего леса, а моя же помощница лишь довольно ухмыльнулась, потирая ручки. Честное слово, готов поклясться чем угодно, что Майя что-то задумала… Причём что-то явно зверское! Уловив момент, когда среди кустов мелькнёт огненно-рыжая шевелюра Топоркиной, последовал за удаляющейся процессией, боясь пропустить всё самое интересное.

Эх, вот не зря я столько лет работаю с Пшеничкиной — ведь знаю же её как облупленную, а всё равно чуть не поседел, когда из зарослей орешника, мимо которых пролегал путь девочек, высунулась ужасно грязная рука, обмотанная каким-то тряпьём. Схватив Уськину за рюкзак, конечность споро потянула её к себе, явно намереваясь утащить куда подальше. Перепугано взвизгнув, Иванна попыталась отбиться от нападавшего, но из-за того, что она никак не могла понять, чьи это проделки, операция по спасению себя любимой провалилась.

— Антон, помогите же мне… — сообразив, что сама не справится, девушка впала в отчаяние. — Пожалуйста!

— Извини, милая барышня, но мне за это не платили, — не сбавляя темпа, пророкотал егерь, довольно ухмыльнувшись в кулак. — Подумаешь, за веточку зацепилась!

— Но… — попыталась внести зерно рациональности в разговор несчастная, но не преуспела в этом — противный мужик скрылся за очередным деревом.

— Пс-с-с, Пшеничкина, — подёргав за рукав олимпийки помощницу, недоумённо нахмурился, — неужели Антону совершенно не жаль Уськину?

— Не знаю, — оторвавшись от созерцания убитой горем мордашки жертвы неизвестного маньяка, девушка с каким-то кровожадным блеском в глазах, пояснила. — Я ему из личного кармана три золотых премирую, если будет относиться к конкурсантам построже, да на некоторых… Кхм, незапланированных попутчиков откровенно не обращать внимания!