Неведомые земли. Том 4 - [161]

Ковильян и Пайва вышли в море из Лиссабона 7 мая 1487 г., а затем под видом купцов проехали Египет и направились через Красное море в Аден. Чрезвычайно интересно сообщение Райнальда о том, что в этом городе португальцев охватило сомнение, где же им искать «царя-священника Иоанна», к которому их послали, — на западе или на востоке? Им надлежало идти в «Индию», где, по слухам, жил этот «священник Иоанн». Но где находилась сама Индия — в Африке или в Азии? Из-за путаницы, связанной с этим названием, обоим португальцам пришлось пережить часы тяжелых раздумий, поскольку о пи, очевидно, совсем не разбирались в географических связях. Разведчики нашли выход в следующем решении: один из них, Ковильян, сначала поехал в настоящую Индию и там собрал более точные сведения, а другой остался ждать его в Египте, чтобы затем обсудить, что же делать дальше.

Если бы Ковильян и Пайва отправились в путь на год позже, они были бы лучше осведомлены о цели своих странствий. Ведь в начале 1488 г. в португальскую столицу прибыл из Эфиопии монах Лука Марко, сообщивший важные сведения о государстве мнимого «священника Иоанна», и это, вероятно, основательно поколебало радужные политические надежды португальцев. Вот почему вслед обоим посланцам было направлено письмо короля Жуана II. В этом письме Ковильяну, вернувшемуся в Египет и не нашедшему уже там в живых своего спутника Пайву, видимо, было дано прямое указание отправиться в Эфиопию. Сообщения Луки Марко могли способствовать тому, что стремление договориться со «священником Иоанном» о борьбе с исламом совсем угасло именно в этом 1488 г., который, наконец, ознаменовался открытием южной оконечности Африки.

Ковильян действительно отправился в Эфиопию, откуда он не мог выбраться и где прожил ряд десятилетий, видимо до самой смерти. Как уже говорилось выше (см. гл. 191), в Эфиопии господствовал тогда своеобразный обычай: чужеземцам не препятствовали въезжать в эту страну, но не выпускали их обратно. Ковильяна постигла такая же судьба, по он долго пользовался расположением негуса. Еще в 1520 г. Ковильян проживал в Эфиопии вместе со своей женой и ребенком. Там он встречался с португальским послом Родриго Лимой[1388], который отзывался о Ковильяне, как о человеке, пользующемся большим полетом и оказывающем сильное влияние на «священника Иоанна и его двор»[1389]. Ковильян служил переводчиком португальскому послу.

Насколько можно теперь выяснить, Ковильян был единственным европейцем до Васко да Гамы, которому удалось в XV в. зайти в Восточной Африке так же далеко на юг, как это сделал раньше (в XV в.) Гильом Адан (см., т. III, гл. 135). Кроме того, он был первым португальцем, который за добрый десяток лет до Васко да Гамы побывал в Индии. Некоторые историко-географы хотели даже превратить Ковильяна в первооткрывателя Мадагаскара[1390], но эта гипотеза несостоятельна (см. т. III, гл. 126, а также гл. 166).

В новейшее время для изучения маршрута странствий Ковильяна и связи его путешествий с другими событиями той эпохи много сделал Альберт Каммерер[1391]. Согласно его исследованиям, Ковильян во время своих долгах странствий, которые Каммерер попытался изобразить на картосхеме, исходил вдоль и поперек различные страны, посетив в числе прочих мест Аден, Каннанур, Каликут, Гоа, Ормуз, Софалу, Тор и Каир. Из Каира в 1491 г. он вторично направился в Ормуз, Аден, Джидду, Мекку, Медину, Синай и Тор. В конце 1492 г. Ковильян добрался по Красному морю до гавани Зейла и оттуда поехал в Эфиопию, а именно в Тегулат, где в то время находился негус Александр (1478–1494).

Относительно точное сообщение о Ковильяне мы находим только в хронике Каштаньеды, дошедшей до нас лишь в трех печатных экземплярах и относящейся к 1551 г.[1392] На основе фактов, приведенных Каштаньедой, который, видимо, пользовался письменными отчетами Ковильяна королю Жуану II, можно довольно точно установить большие, вызывающие удивление успехи Ковильяна.

Стремясь к тому, чтобы сведения, собранные до путешествия в Эфиопию, были переданы португальскому королю через надежного человека, Ковильян, видимо, в 1491 или 1492 г. послал еврея Иосифа в Лиссабон с письменным отчетом. К сожалению, этот отчет, как и сообщение, посланное ранее и написанное самим Ковильяном, теперь утрачены или по крайней мере еще не найдены.

В этом донесении Ковильяна, очевидно, ясно говорилось о возможности, попасть в Индию морским путем, причем к нему была даже приложена индийская карта, где показывалась южная оконечность Африки вместе с прилегающими к ней берегами и местностями. Вот что пишет по этому поводу Брюс: «Ковильян с неутомимой энергией призывал короля организовать плавание вокруг Африки, которое, по его уверениям, было сопряжено лишь с незначительными опасностями. Мыс Доброй Надежды был-де хорошо известен в Индии. Он присоединил к этому полученную им в Индии от одного мавра [?] карту, на которой были изображены мыс и все прибрежные местности. Васко да Гама получил от португальского короля эту карту вместе с дневником Педру Ковильяна и другими его записями»[1393].