Неведомые земли. Том 1 - [137]

.] масло вместо оливы. Ближайшая страна, в которую он пришел, населена была кочевниками, а большею частью совершенно пустынна; называлась она Арареной, а царь ее — Сабом. На переход и через эту землю, также не имеющую путей сообщения, потребовалось пятьдесят дней, пока он не прибыл в город Неграны (?), в мирную и плодородную область. Царь бежал, и город был взят при первом приближении к нему. На шестой день после этого войско достигло реки… [Здесь произошло сражение, окончившееся победой римлян.] Вскоре после этого завоеван был также покинутый царем город Аска. Отсюда Галл перешел к городу Афрулле, который был взят без боя и снабжен гарнизоном. Запасшись хлебом, финиками и другими предметами, он прибыл к городу Мариабе, принадлежавшему [309] народу рамманитов, подчиненному царю Иласару. После шестидневной осады Галл вынужден был по недостатку воды отступить. Здесь он находился, как говорили пленные, на расстоянии двух дней от земли, доставлявшей благовония. По вине проводников Галл прошел этот путь только в шесть месяцев. Об обмане проводников он узнал поздно, только на возвратном пути, который он совершил по другому направлению. На девятый день Галл пришел в Неграны, где произошло сражение, оттуда одиннадцать дней спустя он прибыл к Семи источникам… Отсюда через мирную область Галл пришел к деревне Хаалле, а потом к другой, лежащей на реке Малофе; дальнейший путь шел через скудно орошенную пустыню до деревни Эгры, которая лежит у моря в земле Ободы. Весь обратный путь он совершил в шестьдесят дней, употребивши вначале на тот же путь шесть месяцев. От Эгры войско прибыло в Мышиную гавань [Миосгормос. — Ред.] через одиннадцать дней, оттуда Галл перешел в Копт и наконец спустился в Александрию со всеми способными к военной службе людьми; остальные солдаты его погибли не от врагов, но от болезней, трудов, от голода и дурного состояния дорог, от войны погибло только семь человек (!). По этим причинам поход принес мало пользы для исследования этих земель, хотя все-таки некоторая польза была. Виновником неудач должен считаться Силлай…

(XVII, 1, 53). Если бы Силлай не изменил ему, то Элий Галл легко завоевал бы всю Счастливую Аравию.[2]

* * *

Элий Галл, наместник Египта, вторгся в так называемую Счастливую Аравию, над которой властвовал Саб. Вначале никого не было видно и поход был тягостен. Пустыня, жара и плохая вода доставляли войску такие мучения, что большинство погибло. Кроме того, на них напал мор, который был иным, чем обычный. Вначале он поражал голову, которая совершенно высыхала, отчего большинство тотчас же погибало. У выживших болезнь затем поражала остальное тело и охватывала ноги, которые приводила в ужасное состояние. Ничего не помогало, только если пить вино, смешанное с маслом, а также натирать им кожу. Но это могли делать лишь немногие, ибо ни вина, ни масла страна не производит и запасы их у войска были невелики. При этом бедствии на них еще напали враги, которые прежде всегда оказывались побежденными, как бы часто ни возобновляли они свои атаки, а также потерявшие несколько укрепленных мест. Вследствие мора враги не только отняли у римлян все, но и изгнали остатки их войска из страны. Это были первые, а может быть, и единственные [310] римляне, которые в качестве врагов так далеко вторглись в эту часть Аравии, ибо они достигли крупного города Атулия.[3]

* * *

До сих пор только Элий Галл, происходивший из сословия всадников, привел римских воинов в эту страну, ибо Цезарь, сын Августа, видел Аравию только издали. Галл разрушил не упоминавшиеся прежними писателями местности Неграна, Неструм, Неска, Магузум, Каминакум, Леберия и упоминаемую выше Марибу [у Эль-Фари], которая имеет в окружности 6000 шагов, а также Карипету, самый далекий город, которого он достиг. Остальное он рассказывает на основании собранных им сведений: кочевники занимаются скотоводством и охотой, остальные производят пальмовое вино и кунжутное масло, как индийцы. Наиболее многочисленны гомериты. Страны минеев богаты насаждениями пальм и других деревьев, но их главное богатство составляют стада скота. Кербаны, аграи и особенно хатрамотиты сильнее в военном отношении, однако у карраев самые большие и наиболее плодородные пашни, а сабеи наиболее зажиточны из-за богатства их лесов благовонным деревом, а также благодаря золотым приискам и производству меда и воска.[4]

* * *

В это время он [Ирод] послал в помощь Кесарю 500 своих лучших телохранителей, которых Элий Галл повел к Красному морю и которые оказали ему большие услуги.[5]

* * *

Благодаря своеобразию своей природы Аравия во все времена была хорошо защищена от захватнических вторжений. На большей части полуострова могли обитать только кочевые племена, и лишь юго-восточные его районы отличались богатой природой; на высоких горах выпадали обильные осадки, что создавало условия для хорошего орошения. Здесь, в нынешнем Йемене, в Arabia Felix [Счастливой Аравии. — Ред.] древности, наряду с различными другими природными богатствами было много ладана, и еще египтяне с давних пор поддерживали связь с этой страной (см. гл. 1). В последнее тысячелетие до нашей эры здесь достигло расцвета государство сабеев. Сабейские мореплаватели, возможно, совершали такие же подвиги, как финикияне в Средиземном море, но об этом, к сожалению, почти никаких сведений не сохранилось (см. гл. 55).