Нетленные чувства - [7]

С Шерри Коулман они вместе учились, и Макс всегда знал, что на неё можно было положиться, она помогала ему с подъемом его ресторана, и у неё в голове всегда вертелось множество гениальных идей. Она вышла замуж в двадцать три за Ричарда Нортона – преуспевающего бизнесмена, и они жили, душа в душу все эти годы. Совсем недавно, у них родилась дочь, и Макс стал малышке крёстным отцом, он был этому очень рад, потому что безумно любил детей, и Шерри с Ричардом стали для него хорошими друзьями. Но частые встречи в их доме означали бы и то, что он будет постоянно натыкаться на Вивиан, которая, в отличие от своей старшей сестры, была для него сущим дьяволом. Она бегала за ним в детстве при любом удобном случае, повторяя, что мечтает выйти за него замуж, чего Макс совершенно не мог себе представить. Конечно, Вивиан, бесспорно являлась привлекательной девушкой, но порой казалось, что в голове у неё не было абсолютно ничего, хотя толика привязанности к этой девушки у него, конечно же, была, он относился к ней, как к маленькой девочке, которую не дал бы в обиду, и которую, при случае защитил бы. Ему всегда было непонятным, как две родные сестры могут быть настолько разными.

- Надеюсь, вам с Шерри здесь всё понравится.

- О, да, безусловно! – Вивиан едва, будто нечаянно, коснулась своей рукой руки Макса. – Потанцуем?

- Вивиан…

- Макс, прошу! Здесь все говорят об инвестициях и бизнесе, даже Шерри бросила меня ради какого-то загорелого красавчика, но и она умудряется разговаривать с ним о работе, нет, я конечно понимаю, что моя сестра замужем, но она порой и с мужем так же говорит! Я умру от скуки, если ты не согласишься со мной потанцевать.

Она смотрела на него так жалобно, как обычно котята смотрят на своих хозяев, когда просят у них миску молока. Что Макс мог сказать ей? Он никогда не был груб с женщинами, и это, в частности, была мамина заслуга.

- Ладно, Вивиан, один танец, – она радостно подпрыгнула и взяла его под руку. – Один, – напомнил он.

- Спасибо, Максик, ты чудо.

Боже, он ненавидел, когда она так его называла. Когда они стали двигаться, Макс посмотрел ей в глаза:

- Вивиан, что ты хочешь? Мы же всё уже обсудили. Мы не вместе, не пара.

- Это просто танец, Макс.

- У тебя ничего не бывает просто так. И если бы это был просто танец, ты сейчас не пыталась бы меня соблазнить.

Она слегка придвинулась к нему. - А у меня получается?

- Нет. – он отрезал резко, кажется, даже слишком резко, но он сказал чистую правду, и это казалось ему сейчас намного важнее. Эта девушка совершенно не интересовала его в физическом плане, и максимум на что она могла бы рассчитывать, это приятельские отношения, в стиле «привет, как дела». Он никогда не стал бы обманывать её, давая ей ложные надежды, он вообще никогда и никого не обманывал подобным образом, и ни в коем случае не стал бы поступать так с Вивиан.

- Я буду бороться, Макс. За любовь всегда борются.

- Ты будешь страдать, Вив, пойми. Я не смогу дать тебе того, чего ты хочешь и чего заслуживаешь, потому что не испытываю к тебе чувств.

Она мгновенно подняла голову, заглянув Максу в глаза, и её лицо озарила улыбка, но эта улыбка была скорее печальная:

- В жизни бывает всякое, Макс. Судьба сокрушает нас двояким образом: отказывая нам в наших желаниях и исполняя их.

Макс мгновенно напрягся. Эти слова ударили его прямо по самому больному месту. Именно это и сказал ему его отец, когда объяснял, почему их семья разрушилась. Тогда он возненавидел его ещё сильнее, потому что знал, что винить в том, что всё развалилось в одночасье, нужно уж точно не судьбу.

Его руки почти сжались в кулаки, когда он вспомнил всё то, что пережил в те годы, он бросил мимолетный взгляд на сестру и успел заметить, как помрачнело её лицо. Её глаза были устремлены к входу, поэтому Макс тоже посмотрел туда. Там стоял он. Стенли Пирс собственной персоной. Он пришел в выходном сером костюме, его волосы были аккуратно уложены, посмотрев на этого человека сейчас, в голову даже мимолетно не придет мысль о том, что в свободное от работы время, этот человек полностью уходит в себя, забывая, что у него есть семья. Но это было так, так случилось и тогда, в тот самый вечер: он просто забыл, что имеет семью, и это чуть не обернулось неминуемой катастрофой для всех них. Макс был сильно похож на своего, так называемого отца: высокий рост, крепкое телосложение, угольные волосы, хотя чертами лица он пошел в свою мать. Тот же красивый, немного вздернутый нос, четко очерченные скулы, и глубокие проникновенные глаза, правда, голубые. Характерами они со Стенли были очень похожи, им обоим, как и большинству из семьи Пирсов, были присущи переменчивость настроения, настойчивость, выносливость, трудолюбие, прямолинейность, острый и предприимчивый ум. И Максу всегда было страшно, что он будет похож на Стенли и во всем остальном, что так же поступит со своей семьей, и так же разрушит любовь дорогих и близких ему людей.

Рядом с его, так называемым отцом, стояла их мать, одетая в черное элегантное платье. Пэгги Пирс была невысокой милой женщиной и имела от природы смолистые вьющиеся волосы и большие красивые глаза. Дженифер была её точной копией, только ростом она, несомненно, немного превзошла свою мать.