Нет покоя нечестивым - [25]

Продолжив свой путь, Иван вновь вытащил из котомки кусок вяленого мяса и начал его есть. Теперь у него появился опыт поедания такого мяса, поэтому он, перед тем как разжевать, некоторое время отмачивает его в слюне ротовой полости. Пусть так можно прочувствовать всю палитру солёности мяса, зато жуётся существенно лучше. Всегда нужно чем-то жертвовать.

Стадо ускакало, варан продолжил свою ночную трапезу, а Иван шёл, приближаясь к горам всё ближе и ближе.

Скоро.

Глава седьмая. Валуны и ледники

10 июня 2022 года, в пустынном поселении

— Стойте! Остановитесь! — на бегу закричал старейшина Сай, когда ему стало ясно, что Иван не сможет в него выстрелить.

Лихо пролетев остаток расстояния до недоумевающих всадников, готовых к погоне, старейшина отдышался и заговорил:

— Сиат, бери пятерых и иди за ним. Не очень быстро, чтобы он устал. Как следует устал.

— Да, почтенный, — склонил голову опытный воин.

— Не торопись, потому что он слишком опасен и вооружён хорошим пистолетом, — предупредил его Сай.

— Сочноземельцы слабы поодиночке, — усмехнулся Сиат.

— Никогда нельзя недооценивать врага, Сиат, — строго посмотрел на него старейшина. — Поэтому нужно сделать так, чтобы он был измотан, когда вы выйдете на него. Дайте ему немного времени, после чего атакуйте. Так можно будет избежать лишних жертв и взять его живым. Если получится, догоните его ночью и схватите во сне.

— Я сделаю это, — заверил его воин.

Старейшина со значением кивнул, будто бы говоря, что надеется на него, после чего неспешно пошёл домой.

Всадники ускакали вслед за будущим рабом, оставив после себя лишь желтоватую пыль.

— Принеси шкатулку, — велел Сай вышедшей из дома жене. — И лучину.

Сев на каменную лавку у дома, он принял у молчаливой жены шкатулку, извлёк оттуда заранее приготовленную бумагу, дух-траву и неумело скрутил папиросу, просыпав немного травы на шкатулку.

Вот это было самым ценным, что удалось узнать у Ивана. Раньше приходилось разжигать жаровню, сыпать туда много дух-травы, кашлять и страдать, а теперь достаточно поджечь бумажную скрутку и войти в духовное состояние без всех этих ненужных атрибутов.

Бумагу придётся покупать, ибо она стоит недёшево, так как нужна воинам, чтобы заряжать мушкеты, но дело, всё равно, выгодное, так как расход дух-травы существенно снижается.

Ещё есть деревянная трубка, но она не особо понравилась Саю, так как запах древесного дыма ему не очень нравится. Нужно не забыть поручить Ргину сделать новую и вообще подумать, как всё это можно усовершенствовать. Потому что Иван сделал трубку из первой попавшейся деревяшки, поэтому есть основания полагать, что, при правильном подходе в изготовлении, трубка будет даже лучше бумажных скруток.

Жена дождалась, пока Сай доделает папиросу, после чего передала ему лучину.

Старейшина с нетерпением поджёг папиросу и сделал первую затяжку. Практически мгновенно ему ударило в голову дурманом, зрачки расширились и он расслабленно откинулся на стену дома. Вот за это открытие он готов простить Ивана и не отправлять его на тяжёлые работы слишком часто. Возможно, он позволит ему работать в кузнице, и даже даст некоторую свободу в передвижении по поселению…

Докурив папиросу, Сай, с полностью убитым сознанием, проковылял в дом и лёг спать.

Следующий день, до обеда, прошёл в ожидании. А затем пришли лошади. Всадников на них не было, но лошадям хотелось пить и есть, поэтому они пришли к месту, где всё это раньше было.

Старейшина первым же импульсом захотел отправить всех воинов на поиски подлого убийцы, а затем вспомнил его слова…

«… Все, кого ты пошлёшь за мной, умрут. Необязательно быстро. Я не буду брать их коней, но заберу патроны и оружие, столько, сколько сочту нужным…»

И он сделал это. Иван убил всех, кого за ним послали.

«Надо было отправить больше воинов…» — с сожалением подумал Сай.

Трудно это признавать, но всё, что говорил этот сочноземелец, оказалось не бахвальством, а словами опытного воина.

«Но он же сопляк… — пришла мысль. — Только взгляд у него не как у сосунка, позавчера оторванного от материнской груди».

Интуиция что-то говорила об этом человеке. Подсказывала, что с ним надо быть настороже. Но Сай не послушал и его поселение стало на шесть воинов слабее.

— Найдите тела и привезите, — приказал старейшина. — Не думаю, что Иван утруждал себя достойными похоронами.

— Проклятый сочноземелец… — процедил кузнец Ргин, стоящий рядом. — Мы ведь отправим за ним новую погоню?

— Бессмысленно, — вздохнул старейшина. — Он уже слишком далеко и искать его будет себе дороже. И где гарантии, что теперь, с винтовками и избытком патронов, он не сможет убить ещё больше? Пусть уходит.

Это репутационная потеря, но Сай должен думать о будущем, а не мстить любой ценой. Так можно отличить рьяных сопляков от мудрых мужей.

Когда-нибудь, сама судьба покарает Ивана за его поступки и непокорность её воле.

13 июня 2022 года, среди камней

«Как эти камни оказались здесь в таком количестве?» — подумал Иван, обходя очередной валун.

Если валуны двигались по тем же причинам, что и на Земле, то тут точно был свой ледниковый период. Это когда массы снега и льда движутся в определённом направлении, откалывая от горных массивов каменные глыбы и толкая их на многие сотни километров. И так миллионы лет. Иван узнал об этом в школе, в рамках общеобразовательной программы, но запомнил только потому, что его потряс этот, поистине грандиозный, масштаб. Сила рук и механизмов людей на такое не способна и вряд ли, когда-нибудь, будет.