Нет места под звездами - [44]
И почти сразу поняла, что не добежит. Резко остановившись, отклонилась в сторону и покатилась по сырой земле. Над головой свистнуло острие меча, перед лицом мелькнули тяжелые сапоги, поляну осветило яркой вспышкой молнии. Йорунн извернулась как кошка, поднялась на ноги, обнажая лезвие меча и разворачиваясь к двум нападающим.
Первый удар она отклонила, от второго увернулась, третий парировала и тут же отступила. Позади опять свистнуло, тяжелый дротик, слегка зацепив ее ногу, вонзился в землю. Левое бедро будто кипятком окатило, девушка инстинктивно зажала рану, и пальцы ее окрасились алым. “В бездну!” - мысленно выругалась она, вытирая руку об одежду - меч и так был скользким от дождя, только крови еще не хватало.
Времени было мало, и Йорунн тут же устремилась вперед, атакуя. В резком выпаде дотянулась до ближайшего к ней врага, вогнав ему меч на длину ладони в сочленение доспеха. Не смертельно, но достаточно, чтобы вывести из игры.
Второй противник немного отступил, но стал так, чтобы отрезать Йорунн от пролома, и начал методичными, точными ударами оттеснять ее к лесу. Девушка ушла в защиту, уступая инициативу врагу. То ли боль давала о себе знать, то ли усталость, но движения ее казались вялыми, замедленными. Нападающий ухмыльнулся и чуть расслабился. Йорунн тяжело дышала, отходя назад шаг за шагом. На лице мужчины появилась довольная улыбка, и он резко бросился вперед, но встретил только пустоту. Девушка пригнулась, отводя атаку и пропуская лезвие над собой, а противник с разбега сделал два лишних шага - и потерял свою выгодную позицию. Оба развернулись.
Теперь Йорунн пятилась назад, возвращаясь к пролому. Снова запели стрелы, только на этот раз стреляли со стены. У леса показались новые силуэты, но слитный залп сверху выкосил всех, кто хоть немного высунулся вперед. Противник Йорунн зашатался и бесформенной грудой съехал на землю - из его глазницы торчало древко с черными перьями.
От завала к Йорунн устремились люди. Они оттеснили ее, прикрывая собой, помогли перебраться через камни и отвели подальше от пролома.
Грозу понемногу уносило в сторону, молнии уже не сверкали так часто, но внутренний двор оказался залит светом многочисленных факелов. Сквозь толпу людей к Йорунн поспешно протиснулся комендант.
- С вами все в порядке? Ранены? - его взгляд ощупывал фигурку девушки.
- Ничего серьезного.
- Что это было там, за стеной, внизу? - задал он вполне ожидаемый вопрос.
- То, чего там быть никак не должно было, - уклонилась Йорунн от прямого ответа. - Сейчас уже бояться нечего. Что с обороной? - задала она встречный вопрос.
- Враги отступают. Как тот огненный круг распался, так и побежали.
- Сколько времени надо, чтобы восстановить стену?
- Наскоро - за полдня управимся. Если основательно, то за неделю.
Йорунн на миг сосредоточилась, но ни отголосков темной магии, ни даже следов уже использованной, кроме как на поляне под разломом, не почувствовала.
- Похоже, время у нас есть. Мне надо отправить срочную весть правителю. Выделите мне гонца? Это очень важно.
- Разумеется. Сейчас распоряжусь. А вы пройдите туда, - комендант махнул рукой в сторону внутренних строений, - пусть вас все-таки осмотрит лекарь.
Йорунн кивнула, ощущая, как азарт битвы отступает, в тело возвращается чувствительность, и что перевязка точно пойдет ей на пользу.
Помещение встретило ее ласковым теплом. Кто-то из подручных лекаря помог ей раздеться. Стаскивать насквозь промокшую куртку и штаны оказалось нелегко: по спине и плечу растекся обширный синяк, левая рука была основательно свезена об камни, на ноге обнаружился глубокий порез. Больно и неприятно, но Йорунн знала, что уже через несколько дней вновь сможет сесть в седло.
Однако не всем повезло так же. На рассвете во дворе крепости сложили тела убитых: четырнадцать людей из гарнизона и тридцать шесть нападавших.
- Этих, - комендант кивком головы указал на тела в коричнево-золотой форме, - в отдельную яму, без опознавательных знаков. Остальных похороним под стеной со всеми почестями. И дайте мне их имена, я сам напишу семьям - они должны узнать о том, как погибли их близкие.
21. Детям не место на войне
Строчки ложились на бумагу ровными рядами, и Йорунн мысленно радовалась, что ударила при падении только левую руку. Ничего позорного в ранении не было, но ей не хотелось заострять внимание адресата на своей небольшой слабости.
“Мы ошиблись, - писала она. - Император оказался решительнее, чем можно было надеяться. Сегодня ночью на Эльтре было совершено нападение. Уверена, что комендант крепости опишет вам все в подробностях. Я же должна предупредить об иной опасности: демонам почти удалось открыть врата в наш мир. Переход был так же реален, как на мосту-между-мирами, и рассмотрели его сотни людей. К счастью, худшего не произошло. Человек, управляющий ритуалом, погиб. Это похоже на безумие, но, по всей видимости, Сабиру удалось получить поддержку стихийных магов, заключивших договор с демонами.
Мне нужен ваш совет. Я не могу уехать отсюда, оставив без защиты людей в крепости, потому спрашиваю вас, как подданный - своего правителя: должна ли я остаться в Миате? Возможно, что сейчас моя помощь нужнее тут, чем в Великой Степи. Сердце рвется в путь, но покинуть Эльтре без вашего приказа - выше моих сил.”
Всем известно, что империей должен править маг четырех стихий, тот, кто хранит равновесие между мирами. Однако трон пуст, наследник слишком юн, а власть оказалась в руках захватчика, чужака с севера — Ульфа Ньорда. Арселия, мать будущего императора, вынужденно соглашается на сделку: безопасность ребенка в обмен на поддержку регентского совета. Однако у магии свои планы, в столице плетется заговор, в политику вмешиваются чувства, а вековые традиции рушатся прямо на глазах. Устоит ли мир, когда стихии выйдут из-под контроля, и кто победит в борьбе за венец правителя? ОДНОТОМНИК.
Темный маг назвал ее своей ученицей, их клятвы скрепили этот союз. Теперь Йорунн предстоит понять, каково быть надеждой для империи, но досадной помехой для императора. Все плотнее сплетаются нити заговора, государство балансирует на грани войны, а раскол между Золотыми Землями и Недоре может погрузить континент в хаос, лишив магии, питающей саму ткань реальности.
Война пришла к ней и забрала самое дорогое: семью, честь, наследие предков. Чтобы выжить, вернуться и отомстить, Йорунн может принять помощь бывшего врага и попробовать стать Тьмой и Огнем. Но что, если путь окажется долгим, месть потеряет смысл, а магия позволит вкусить настоящей власти? И чем придется заплатить за право вершить чужие судьбы? .
Трудно найти хорошую работу? Еще бы! Конкуренты, собеседования, вредное начальство. А если забросило в другой мир? Да в средневековье, к магам, феям и прочим эльфам, еще и в преддверии грандиозного королевского бала? Хотя… Вам, случайно, организаторы торжеств не нужны? Вот и отлично, десятый помощник распорядителя – звучит гордо. Кстати, во дворце совсем неплохо, кормят вкусно, начальник охраны у вас милый, хоть и дракон. Только, похоже, кто-то очень хочет испортить праздник, а заодно свалить вину на гостью из другого мира.
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Планета Эдем – родина гуманоидных растений. За уникальный ресурс – эдемий, схлестнулись три фракции – земляне, симбионты и механоиды. Докажи, что Директорат не ошибся, отправив тебя в пекло, пройди кровавой дорогой от рядового пехотинца до командора армии землян. И пусть Эдем содрогнется, заслышав твою поступь.
По Библии, Мафусаил жил 969 лет. Он был первым и самым известным долгожителем. На протяжении истории человечество ищет способ продлить свой век, но пока все еще далеко от прорыва в этом направлении. Но представьте, что эликсир жизни доступен уже сейчас. Как изменится наше общество, если долголетие можно будет просто купить? Фантастическая антиутопия «Проклятие Мафусаила» предостерегает: вечная жизнь — это не дар богов, а дьявольское искушение. 18+.
Мир, в котором люди получили возможность расплачиваться днями и часами собственной жизни наравне с деньгами. Но когда жизнь стала объектом купли-продажи, появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. И полицейские-ищейки, способные обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, — участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи.