Нет места под звездами - [41]
- Ты говорил им о своих подозрениях? - спросила Йорунн, уже догадываясь, каким будет ответ.
- Нет, - Лонхат покачал головой. - Не стал. Нет ничего хуже, чем подарить надежду и тут же отнять ее, ведь я не был уверен, что найду тебя.
- Как думаешь, они примут меня обратно?
- Уверен, что да. Им тяжело дался тот день в Витахольме, если бы что-то можно было исправить даже ценой своей жизни, любой из них сделал бы это.
- Что ж, буду ждать встречи с ними.
- Мне встечать тебя в Гилоне?
- Да. Эйдана я навещу по дороге - самый короткий путь лежит через его земли.
К ночи задул пронизывающий и какой-то особо сырой ветер. Дозорные на стенах Эльтре кутались в плащи и втягивали головы в плечи. Йорунн тихо радовалась, что ее отряд успел добраться сюда до начала непогоды - на горизонте ощутимо хмурилось и высокие сизо-синие гребни облаков уже показались из-за горных вершин. Девушка подбросила в камин побольше дров и с наслаждением забралась под теплое одеяло, плотно прикрыв шторы. Пусть хоть небо на землю падает, ей хотелось спать.
***
Около полуночи что-то толкнуло Йорунн в плечо, прогоняя дрему. Едва открыв глаза, она увидела тугие кольца змеиного тела и знакомую усатую морду дракона. Он беспокойно возился поверх одеяла, шипастый гребень топорщился, крылышки подрагивали в нетерпении. За окном выла и неистово бесновалась непогода. Ветер бросал в закрытые ставни дождевые потоки, словно пригоршни мокрого песка.
Девушка спешно встала и оделась, не забыв о поясе с оружием и теплой куртке. Гонимая нехорошим предчувствием, она решительно покинула свою уютную комнату.
В коридоре было пусто и тихо, звуки грозы сюда почти не проникали. Йорунн быстрым шагом миновала длинный переход, свернула в боковую галерею, ведущую на одну из внутренних стен, и попыталась открыть дверь. К ее удивлению, та даже не думала поддаваться. Девушка толкнула створку посильнее, и она начала уступать, но тут же захлопнулась обратно под диким напором ветра. В лицо полетели холодные капли дождя.
Внутренняя тревога резко усилилась, призывая поторопиться.
Стена встретила Йорунн свистом ветра, громовыми раскатами и мутными, грязными росчерками молний где-то в вышине. Те, кто никогда не попадал в грозу в горах могут подумать, что это крайне величественное и прекрасное зрелище. Однако Йорунн за последние четыре года насмотрелась всякого и к буйству природы относилась сдержанно, чтобы не сказать настороженно.
Если на родине в степи грозы были просты и понятны, то в узких горных ущельях даже короткий ливень мог вызвать настоящее наводнение. Склоны и дороги мгновенно становились скользкими и опасными, к тому же погода в горах была коварна и изменчива, а тихую звездную ночь от беснующейся круговерти огня и воды могли отделать всего полчаса.
Преодолевая возрастающий напор стихии и прячась за каменными выступами, Йорунн прошла вдоль внутренней стены, старательно прислушиваясь к своим ощущениям. Выглянула за зубцы - темно, как в чернильнице. Спустилась на один пролет ниже - пусто и спокойно. Дозорные в этот час были только на внешнем кольце да по одному в караульных на каждом прогоне внутренней стены. Все как всегда, порядок дежурств в Эльтре девушка помнила отлично.
Причин волноваться не было, не считать же разыгравшуюся бурю серьезной угрозой крепости? И все же Йорунн, махнув рукой на навязчивые холодные струйки, уже просочившиеся за ворот куртки, решила выйти на самый нижний ряд стен. Тревога внутри нарастала, занимая почти все ее мысли.
На внешнем кольце она увидела часового. Он напряженно всматривался во мрак за стеной, но Йорунн заметил почти сразу и тут же вытянулся, приветствуя подопечную правителя.
- Что там? - спросила девушка, перекрикивая ветер и раскаты грома.
- Все спокойно, - отозвался часовой, но как-то неуверенно.
- Я видела, вы что-то искали там.
- Возможно померещилось... Такая видимость, что легко ошибиться. Но мне показалось, что там мелькнули какие-то тени.
- Где?
- У самой кромки деревьев, - часовой указал рукой на стволы горных елей, едва выступающие из мрака.
Йорунн тоже выглянула за стену, ее чутье и усиленное магией зрение выхватило из темноты гораздо больше, чем глаза дозорного, но ничего такого, что могло бы вызвать опасения.
- Пусто, - резюмировала она через минуту. - По крайней мере сейчас. Как давно вы заметили движение?
- И минуты не прошло. Но, наверное, обманулся.
- Потушите факел.
- Что?
- Потушите свет, но не сразу. Дайте ветру задуть его.
Часовой послушно пододвинул факел к проему в стене и ветер сбил пламя всего за полминуты.
- А теперь замрите и смотрите еще раз, - скомандовала Йорунн, и вдвоем они прильнули к бойнице.
Несколько минут ничего не происходило, а затем Йорунн почувствовала, что в тени что-то пришло в движение. Сначала один силуэт, потом второй, третий - и вот множество человеческих фигур выскользнули из под прикрытия леса и двинулись к стене.
- Вот же, бездна их побери! - выдохнул часовой.
- Уже больше двадцати человек, но подойдут еще. Бегом к коменданту, объявить тревогу, всех на стены. Лучников сюда, хотя по такому ветру толку мало, но это лучше, чем просто ждать.
Всем известно, что империей должен править маг четырех стихий, тот, кто хранит равновесие между мирами. Однако трон пуст, наследник слишком юн, а власть оказалась в руках захватчика, чужака с севера — Ульфа Ньорда. Арселия, мать будущего императора, вынужденно соглашается на сделку: безопасность ребенка в обмен на поддержку регентского совета. Однако у магии свои планы, в столице плетется заговор, в политику вмешиваются чувства, а вековые традиции рушатся прямо на глазах. Устоит ли мир, когда стихии выйдут из-под контроля, и кто победит в борьбе за венец правителя? ОДНОТОМНИК.
Темный маг назвал ее своей ученицей, их клятвы скрепили этот союз. Теперь Йорунн предстоит понять, каково быть надеждой для империи, но досадной помехой для императора. Все плотнее сплетаются нити заговора, государство балансирует на грани войны, а раскол между Золотыми Землями и Недоре может погрузить континент в хаос, лишив магии, питающей саму ткань реальности.
Война пришла к ней и забрала самое дорогое: семью, честь, наследие предков. Чтобы выжить, вернуться и отомстить, Йорунн может принять помощь бывшего врага и попробовать стать Тьмой и Огнем. Но что, если путь окажется долгим, месть потеряет смысл, а магия позволит вкусить настоящей власти? И чем придется заплатить за право вершить чужие судьбы? .
Трудно найти хорошую работу? Еще бы! Конкуренты, собеседования, вредное начальство. А если забросило в другой мир? Да в средневековье, к магам, феям и прочим эльфам, еще и в преддверии грандиозного королевского бала? Хотя… Вам, случайно, организаторы торжеств не нужны? Вот и отлично, десятый помощник распорядителя – звучит гордо. Кстати, во дворце совсем неплохо, кормят вкусно, начальник охраны у вас милый, хоть и дракон. Только, похоже, кто-то очень хочет испортить праздник, а заодно свалить вину на гостью из другого мира.
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Мир, в котором люди получили возможность расплачиваться днями и часами собственной жизни наравне с деньгами. Но когда жизнь стала объектом купли-продажи, появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. И полицейские-ищейки, способные обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, — участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи.
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
Где-то… Когда-то… Нет, не так. Посреди бесплодной пустыни, под твердым темным небом стоит Город-минус-один. Он был всегда, и всегда будет. В нем темно и мрачно, но жителям нравится — они ему под стать. На окраине Города стоит бар «Сломанный сон». В нем собираются странные личности, смешиваются невозможные коктейли, обсуждаются небывалые дела. А потом эти дела — делаются. Не исключено, что именно поэтому мы с вами все еще живы.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.