Несносная Херктерент - 2 - [24]

— И почему я тебе не верю?

— Потому что ты один из величайших врунов нашего времени.

— Ну да, я такой. Кстати, в школе не очень удивятся, увидев тебя в таком виде?

— Ой, точно. Переодеться надо. Да и костюмчик Бестии вернуть.

— Не нужно. Я это всё тебе купил.

— Си-сибо. Заначу до маскарада.

— Вряд ли будет лучше, чем сегодня.

Марина просияла.

— Это да! У тебя есть, где переодеться?

— Есть, но туда дальше, чем до школы твоей, — сказал Херенокт, мысленно прикидывая, кто из его многочисленных подружек достаточно не ревнива и сообразительна, что он не просто так заявляется к ней посреди ночи с девочкой, похожей на кого угодно, только не на ту, кем она на самом деле является.

— А поедем к Бестии.

— Так у неё уже давно закрыто.

— Я знаю, где она живёт.

— Ты думаешь, её охрана впустит нас в такое время.

— Накрайняк, ты ей напомнишь, что она вассал Еггтов. А по древнему праву…

— Сама знаю! Поехали!

«Гепард» подкатывает к воротам причудливой художественной ковки. В центре каждой створки — оскаленная серебряная голова пантеры в профиль.

Херенокт просигналил. Открывают даже не взглянув. Поехали к особняку в глубине сада.

У дверей встречает хозяйка в непривычного покроя длинном цветастом платье с широкими рукавами и поясом.

Интересно, её хоть раз можно застать в тот момент, когда она выглядит не безупречно?

Марина в очередной раз убедилась — наверное, единственное, чего не умеют обе Ягр — удивляться. У младшей это даже лучше выходит из-за расы.

Бестия Младшая церемониально прижимает правый кулак к сердцу.

— Приветствую в моём доме младшего члена старшего Дома.

— Ой! — пискнула Марина. Она забыла, что следует говорить в таких случаях.

— Приветствую прекраснейшую представительницу славного дома Ягр.

— Принц, ваши манеры безупречны, но я не из тех, на кого ими можно произвести впечатление.

— Перейдём на «ты», Пантера. Не будем смущать девочку.

— А я и не смутилась! Думаете, я не знаю, что ты не только со мной у тебя в магазине бывал?

— Марина… — начал было Херенокт. Бестия Младшая закончила.

— В своём репертуаре. Среди моих клиенток «сордаровок» много, так что о твоих похождениях я в курсе. Если тебе переодеться надо, то по тому коридору первая дверь. Твою одежду туда уже отнесли.

Марина убегает.

— Херенокт, чему ты девочку учишь? Я же вижу, что она пила сегодня, да и сигареты…

— Да брось ты, Пантера, что я, псих Еггту что-то запрещать? И если уж на то пошло, вином и куревом дело сегодня не ограничилось. Стать звездой вечера у неё определённо получилось. Этот мой визит в клуб долго не забудут.

— Надо думать. Можешь не рассказывать. Подробности мне всяко скоро доложат.

— О, женщины! — сказал Херенокт с непонятной интонацией.

— Дальше где гулянку собрались продолжать?

— Нигде. Она в школу хотела ехать.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Везти её в мою берлогу тоже не очень умно.

— У тебя там, что подруга живёт?

— Нет, просто точно знаю, что за виллой частенько следят представители бульварной прессы. Иногда в газетах появляются мои снимки, так сказать, со спутницами.

— Уверен, что после вчерашнего ничего не будет?

— Уверен. Там всё очень хорошо с безопасностью.

— У меня оставайтесь. Завтра, точнее уже сегодня, днём отвезёшь её в школу. А ещё лучше, если ты оставишь её тут на два дня. С транспортом у меня проблем нет.

— Ты этот огонёк живой попробуй на месте удержать.

— Удержу, и очень легко.

— Интересно, как?

— Она моей библиотеки ещё не видела. Пошли туда. Там нам стол уже накрыли.

Херенокт и Бестия Младшая сидят за низким столиком с закусками и дорогим бренди. Принц поражается прозорливости Ягр. Увидев обилие старинных книг, Марина издала какой-то победоносный вопль и тут же побежала их смотреть. На стол даже и не глянула. Бестия бросила вдогонку.

— Вечером, если хочешь, покажу тебе дневники Великой Кэретты.

Радостный вопль «Гардэ!!!» в ответ.

— У тебя на самом деле есть эти дневники?

— Конечно, я никогда не вру детям. У меня весь архив Дома Ягр за несколько столетий.

— Я думал, он должен быть у главы…

— Она мне недавно передала архив. Сказала, что тут он будет в большей безопасности, а при её образе жизни ей недосуг следить ещё и за старыми бумагами.

— Мне, может, тоже дашь посмотреть? Знаешь ли, статьи о тайнах Великих Домов очень популярны.

— Думаю, что самого таинственного там давным-давно уже нет. Кэрдин, а скорее всего, не только она, изъяли довольно много бумаг самых разных времён.

Всё равно, дай взглянуть.

— Смотри. Днём пришлю к тебе хранителя библиотеки.

— Не думал, что у тебя столько книг.

— Я знаю, что ты думаешь — если красивая — то дура обязательно, а я, Кэрдин или твоя сестра — исключения, лишь подтверждающие правило.

— Ягры всегда славились проницательностью. Тем более, сестра красавицей себя не считает.

— Надо думать, имея сестрой первую красавицу Империи, любая комплексовать начнёт. Я это тоже проходила в своё время, разве что в лёгкой форме.

— Не забывай, сколько Софи лет.

— Она будет первой красавицей, можешь мне поверить.

— В жизни не поверю, когда одна женщина признаёт красоту другой.

— Я просто знаю, что скоро придёт её время. Жизнь быстротечна, ничто не вечно.

— Ты философ, оказывается.